– Судьба или чья-то рука?.. – пробормотала я себе под нос, не замечая, как дракон в своём эмоциональном запале оказался около меня. – Если я такая плохая, что же ты не уезжаешь? Планы на детей я отложила в сторону, будь свободен! Катись к себе домой!
– Не могу, – потерянно проговорил он, возвышаясь надо мной. Не лучшая позиция для борьбы взглядами. Но я не сдавалась, молча смотря ему в глаза. – Бесишь ты меня, Энн. Хочется придушить голыми руками из-за того, что ты меня принудила, но с другой стороны… Что ты сделала? Нашла мага, который смог сделать тебя привлекательной для мужчин?
– Ха-ха! – не смогла я сдержаться, рассмеявшись.
– Не смешно, – он одним рывком выдернул меня из уютного кресла, прижимая к себе, отчего браслеты моментально закололо. – Твой запах сводит меня с ума, – уткнулся мужчина носом мне в макушку.
– Уйди, псих! – оттолкнула я его, выворачиваясь из хватки. Браслеты – это, конечно, хорошо, но и самой за себя стоит постоять. – Ты уж как-нибудь определись, Рейнир, что ты хочешь и с кем! Будь последователен в своих поступках! Пока ты – словно юнец, что в первый раз встал на крыло, сам не знаешь, что хочешь!
– А если я скажу, что тебя?
– А я тогда спрошу: почему? Что тебя влечёт ко мне? Задумайся, Рейнир! А также подумай над тем, что тебя влечёт к Амели. Я ухожу! Вернусь к ужину, будь любезен его тоже посетить. У нас будут гости! – оставив его одного, я спешила прочь. Мысли гнали меня, хотелось скорее получить подтверждение моим догадкам. Схватив ридикюль и зонт в своей спальне, я сбежала вниз. Ландо нужно было готовить, а мне хотелось движения. Промедление было сродни смерти, потому, недолго думая, я раскрыла зонтик и уверенным шагом направилась по улице, радуясь, что мои охранники прозевали мой уход.
– Никогда нельзя оставлять за спиной недомолвки и загадки! – ворчала я, упрекая себя. – Никогда не знаешь, когда прилетит привет из прошлого.
Разделявшее меня расстояние до дома деверя я пролетела за полчаса. Наверное, могла бы найти приличные книги по магии и в другом месте, но это была лотерея. Здесь они точно были. Дракон с трепетом подходил к воспитанию братьев и сестёр Элейны и накупил им лучшие учебники, что смог достать. Осталось попытаться не столкнуться с его гостьями.
Дворецкий как всегда заприметил меня задолго до того, как я поднялась на крыльцо.
– Добрый день! Я не к господам, а в библиотеку. Считай, что меня здесь нет! – на ходу отдала я ему зонтик и поспешила к желанной комнате.
Здесь было много книг. Феликс хвастался своими приобретениями. Найдя книгу о истинных парах, я села в неприметное кресло, что стояло в углу кабинета, и стала жадно вчитываться в страницы. По пути понимая, что я попала. Девчонка, что была до меня, была не дурой, а просто юной, и не смогла донести то, что сама понимала. Через полтора часа, когда я дочитала всё, что мне нужно было знать ещё год назад, отложила книгу. Спина болела, ведь всё это время я сидела в напряжении. Мысли метались, в панике не находя выхода. Я увязла глубже, чем мне хотелось бы.
– Вот же, чумная книга! – вставая, я бросила её в кресло, отчего она раскрылась, а листы, словно веер, замелькали. – Нужно пройтись, – уговаривала себя, – мысли успокоятся, и я найду выход.
Направившись к двери, я нос к носу столкнулась с маленькой женщиной.
– Леди Энессия, – пробормотала она, кланяясь, как и положено, но глаза… Они же зеркало души. И в них я читала жгучую ненависть. Меня аж оторопь взяла.
Нужно было бы поздороваться, но её имя никак не шло на ум.
– Ты меня ненавидишь, почему? – в лоб спросила я, ловя её эмоции: удивление и страх.
– Как вы могли так подумать, леди Энессия?! Или это какая-то ваша проверка? Так я уже стара для игр!
– Глупости! Ты моложе, чем хочешь казаться.
А ведь действительно, женщина сутулилась и опускала голову, носила серую одежду и ни капли за собой не ухаживала, иначе по возрасту она бы годилась Амели в матери, а не в бабушки.
– Я не играю, а вот вы с Амели затеяли опасную партию. Уверены, что можете выиграть? – стояла я на своём, в то время как каффы начало покалывать.
– Поверьте, леди, я не играю… – на мгновение она прямо посмотрела мне в глаза, где мелькнула магическая искра, на что я, улыбнувшись, пошла прочь.
Маги в момент эмоционального напряжения могли выдать себя. Не только разноцветные пряди в волосах были признаками носителей магии, но и глаза; словно огонёк или искра загорались на радужке.
Амели была, как и я, человеком. Вот только моя предшественница была родом из небогатой семьи, далёкой от аристократов, а Амели – из обедневших аристократов, которые когда-то были носителями магии. Я по глупости не интересовалась, что за магия текла в их венах, ведь ещё за несколько поколений до рождения моей соперницы магия иссякла, что послужило началом конца семьи. Видно, зря. Ничто не исчезает бесследно! Говорили, что её тётка очень слабый маг, что и искры не может зажечь, так ли это?