– Ты до столичных чиновников даже добраться успела?
– О, нет. Это не в наших планах.
– Мы с тобой – живая легенда пустоши. Кумиры основных масс. Ты – целительница, я – воительница. Покупатель знает о легенде, но не знает о нас. Это залог нашего прекрасного существования.
– Это тост, моя девочка. Давай выпьем! – предложила хозяйка.
– Чувствую, тут не сильно радиация фонит. Так чуток.
– А тут уже давно не фонит. Это ты меня чувствуешь. Я выветриваюсь потихоньку.
– Ага. Шутишь?! Тебя потрогай – ожоги на полдня.
– Нет-нет. Я серьёзно, – Мадлен достала из рукава самодельную записную книжицу. – Вот. Смотри. Я нашла зависимость. И во всей формуле теперь появились переменные, влияющие на излучение. Смотри, вот. Тут, конечно, строго надо дозировать. И самой поменьше прятаться в старых городах. В общем, я могу это контролировать.
– Не хочу вникать. Доверяю твоему ззнанию, – подняла свою кружку с вином Сигрун.
Следующее утро было таким же мягким и безмятежным, как вечер. На пропечённых летним солнцем матрасах, благовременно вытащенных на веранду ведьмой Мадлен, они проснулись по обе стороны рыжей псины. Та тоже, пользуясь редким спокойствием, позволила себе уйти глубоко в сон, развалившись брюхом к верху.
– Дочка. Нас сейчас всех съедят, – утренняя лень Сигрун повлияла на эмоциональность этой фразы.
– Буф, – с такой же ленью ответила псина и, потянувшись, зевая перевалилась на бок, свалив свои лапы наспящую Мадлен.
Понадобился ещё час, чтобы все они окончательно проснулись. Огонь в камине был небольшой, чтобы разогреть чайничек на пару кружек.
– Там, во дворе, есть бассейн, – разливая в кружки кипяток, сказала хозяйка. – Я уже вторую неделю добавляю в ту воду реагент. Пить нельзя, но умываться точно можно. Даже свои бактерии смоешь.
– А я смотрю, чего это Дочка в него ещё не прыгнула?
– Антисептик чистый. Разве что не мылится. Кстати, дождевая вон там, в кадушке, есть. Но лучше не пить тоже. Вот тут, в вёдрах, с ручья есть ещё. Вчера натаскала.
– Знаешь, что мне сейчас в голову пришло? – спросила Сигрун и сама сразу ответила. – Королева ААрсенала – это кто-то из наших. Беглый Индуринг. Надо бы продумать, как организовать встречу с ней так, чтоб без драки было.
– Вряд ли, она индуринг. Говорят, молодая была, сейчас старая уже стала. Но что-то в ней конечно есть, – размышляла вслух Мадлен, собирая завтрак на стол. – Ты права, моя девочка, надо лично пообщаться с этой Легендой, как ты называешь. Слухи – это слухи.
– Вот тут я и остерегаюсь. Помнишь такой параграф отдела безопасности? Двенадцатый, по-моему. Там как раз подходит. Её могли сделать, чтобы нас таких вычислять и карать.
– Думаешь? – приостановилась Мадлен. – Может быть, может быть. Правда, я всегда себе это по-другому представляла. Но может быть и по-твоему, – она начала разливать из заварного фарфорового чайничка густой горячи напиток. – Тебе покрепче или разбавять будешь?
– Разбавлю, – сразу предупредила Сигрун. – Знаю я твою «Вечную бодрость». У Дочки лапы отвалятся меня догонять.
– Как хочешь, – спокойно отреагировала на такой ответ она. – Сегодня пойдёте? А то может ещё денёк, да вместе разойдёмся?
– Нет. Сегодня. Мне караванщиков бы застать. Один мой Тритоша там проходить будет. Не хочу догонять. До самой Столицы дорога дальняя, ноги поберегу.
– Так ты всё же в Столицу заходить собралась?! – сильно удивилась старушка. – Это не вяжется с нашими планами.
– Нет. Я всё по плану. Даже если и решу заглянуть туда, то как путник. Без всяких. Хотя, куда я Дочку дену? Просто путями торговыми проще добираться.
– Согласна. А как же поселения остальные?
– А тут я уже со всеми закончила. Всю западную половину я прошла. Северо-запад остался и прям самый запад. Все, кто свободным считается, все уже перемещаются за пределы родников ресурса. Только рабы тут остаются, ну есть несколько упёртых, да и хрен с ними, я считаю.
– А, я поняла. Ты хочешь с караванами до Столицы и сразу до Балтики, так?
– Ну да. Если здесь на телегах, то до Балтики точно на машинах. А там уже и пойду вниз и западнее Столицы. Через поселения до самых южных границ. Выведем всех желающих. А пока хожу, может и подвернётся случай с Арсеналкой этой переговорить.
– Сама не лезь к ней, – добавила старушка. – На своё поле тяни. Мало ли.
– Посмотрим, – Сигрун доела свой завтрак и допила чай. – Твой маршрут какой будет?
– Сегодня заготовки соберу, завтра отправлюсь. С этими Арсенальскими Подснежниками ловить нечего. Двинусь к солнцу, немного севернее, потом вниз по западному склону хребта. В конце его, думаю, много поселений будет.
– А в тех районах не так и много родников «девятого», – перебила, ловко заплетая себе тугую косу длинных волос, Сигрун. – Я тебе из последних данных заявляю.
– Ну вот, там и поверну на восток. Оберну хребет и на север немного, и так в сторону солнца зигзагом.
– Нормально, – одобрила та. – Надо твоих любимчиков уводить из зоны.
– Ты же тоже их полюбила, – подковырнула Мадлен.
