Поэтому я сагитировал Узумаки и потащил его в сторону самой дорогой гостиницы. Деньги у меня были, и некоторое время, пока не будет утрясен вопрос с особняком, вполне можно пожить там. Вечером мы отъедались местными деликатесами и рассказывали друг другу, как провели эти три года. То есть рассказывал в основном, Наруто, я решил не шокировать его историями о том, что у Акацуки вел себя как больной на всю голову отморозок. Утром меня вызвали на ковер к хокаге, где она рассказала о создании новой команды, капитаном которой номинально буду я, но на деле один из АНБУ — Ямато. И было ожидаемо, что в команду к джинчуурики Данзо пропихнул–таки своего шпиона из Корня. Правда, меня немного напрягало то, что настоящим заданием шпиона было убить меня. Но думаю, в открытую он этого делать не решится, подождет подходящего момента, а до этого Наруто своим «мозговыносом» сделает из него более–менее адекватного человека. Да и я в стороне не останусь, чем смогу — помогу. А до этого придется походить в режиме активированной Матрицы. Не люблю я это дело, потому что мое настоящее тело в такие моменты обычно запечатано во внутреннем мире, а искусственное остается искусственным, как бы хорошо оно ни было изготовлено. Но чего только не сделаешь ради безопасности.
Наруто снова ждал меня у выхода, и первым делом, увидев его, я похвастался рангом джонина. От зеленого форменного жилета я отказался, он совершенно мне не шел, и оставив копию Хидана на растерзание коноховцам, а также пообещав назавтра предоставить Какузу, я отправился оповестить остальных членов команды о таких радостных новостях. Узумаки возмутился несправедливостью, ведь он из всего нашего потока остался единственным генином, на что я только показал ему язык.
— Кстати, Наруто, а сколько техник за это время выучил ты?
— Эээ… Ну… хе–хе–хе, — Узумаки с дурацкой улыбкой почесал в затылке, — ну, некоторое количество.
— Например? Какой–нибудь мега–разенган? Разен–сюрикен? — начал выспрашивать я, почуяв подвох.
— Эээ… вроде того…
— На–ру–то, — раздельно произнес я. — Ты за эти три года ничего нового не выучил?
— Конечно, выучил! Несколько прикольных техник! И еще фуин, я научился барьеры всякие ставить, да, — и вся эта оправдательная речь сопровождалась дурашливым смехом, делавшим ее совершенно неубедительной.
Я демонстративно сжал кулак.
— Чем ты занимался все это время? Подглядывал вместе с этим старым извращенцем за купающимися девушками? Или тренировал на нем свое «Гарем но дзюцу»?! — я изобразил нервное подергивание глаза.
— Эээ… Саске… не злись так.
— Беги. Потому что если я тебя догоню, то сам убью, чтобы ты потом не мучился три дня, когда Акацуки тебя поймают и начнут вытаскивать Кьюби. БЕГИ!!!
Последнее слово я произнес уже на нашем секретном языке, а это означало, что Узумаки и правда следует сделать ноги.
— Саскееее, — последний звук Наруто вопил уже на ходу, увернувшись от моего кулака.
— Прибью, — мрачно пообещал я, бросаясь в погоню. — Не бойся, я сделаю это почти не больно!
— Не нааааадо, — Узумаки на ходу ухитрялся уворачиваться от небольших брошенных мной бомбочек из спрессованной чакры огня.
На самом деле, я, конечно, не злился по–настоящему, и хотя перед расставанием напутствовал Наруто вытрясти из Джирайи все доступные ему техники, канон все–таки возобладал, и Узумаки остался таким же неучем. Хотя нет, вбитые еще мной знания у него не выветрились. Да и Какаши–сенсей все–таки научил его кое–чему.
Некоторое время мы с Наруто гонялись по всей деревне, сопровождаемые криками («Саске, прости меня!» и «Прикончу, добе!»), взрывами, небольшими вспышками молний и грохотом. Впрочем, в Конохе жили люди, привычные к подобному, и почти не обращали на нас внимания. Нарезая второй круг по деревне, мы натолкнулись на знакомых персонажей.
— Шикамару, Чоджи! Спасите меня!!! — Узумаки сиганул к ним с крыши и попытался спрятаться за их спинами.
— Наруто? Что случилось?
— Привет, ребята, — я приземлился перед ними. — Давно не виделись.
— Саске? Но как? Тебя ведь объявили нукенином…
— Мы с хокаге–сама уже разрешили этот вопрос, — я постучал по протектору на плече. — Теперь я уже в ранге джонина.
— Ого, поздравляю!
— Да, кстати, надо это отметить. Сообщите всем, кого встретите из нашего потока, что сегодня в восемь собираемся в ресторанчике у рыночной площади. Я угощаю.
— Отлично! — мгновенно отреагировал Чоджи, — повеселимся!
— Наруто, — обратился к блондину Шикамару, — так от чего тебя надо было спасти?
— Эээ, — Узумаки покосился на меня. — Уже ни от чего.
— Ладно, Наруто, считай, зачет на скорость ты сдал. И интуиция у тебя на отличном уровне.
— Эхехе, — блондин взъерошил волосы на затылке и улыбнулся своей фирменной широкой улыбкой. — Я же говорил, что тренировался!
— Зато все остальное осталось почти на том же уровне, что три года назад, — припечатал я.
Тут Чоджи открыл пачку чипсов и начал хрустеть ими, Наруто мгновенно воспользовался поводом сменить тему разговора.
— Чоджи, а ты все так же набиваешь рот. И ты, кажется, стал еще жир…
Я мгновенно заткнул ему рот и дернул Наруто в сторону.
