Итальянское блюдо Финна получило самые высокие баллы от всех судей. Ему следовало парить в экстазе, упиваться тем, что он реабилитировался после всей той лжи, которую распространяла о нем бывшая жена. Но поздно вечером, когда Финн добрался до дома после одного из самых долгих и изнурительных дней своей жизни, он мог думать только о Ларе.
Финн был сбит с толку, уязвлен и по-прежнему зол. Он даже толком не знал, на кого так злился. На Лару? На ее отца? На шоу? Или на себя самого?
Он скрутил крышку с бутылки пива и плюхнулся на диван в своей скудно обставленной квартире. Теперь его дом казался особенно пустым. Он как раз размышлял о событиях дня, когда зазвонил телефон. Взяв мобильный, Финн только сейчас увидел, что его дожидалась почти дюжина сообщений голосовой почты.
– Алло?
– Ну наконец-то! – вместо приветствия обрушилась на него Кейт. – Где ты пропадал? До тебя весь день не дозвониться!
– Я выключил мобильный на время шоу. – Ага, и спохватился включить его только спустя какое-то время после ухода из студии. – Что-то случилось?
– И ты еще спрашиваешь, что случилось? – не без сарказма усмехнулась сестра так громко, что ему пришлось отставить телефон от уха. – Черт возьми, Финн! Мы все собрались здесь, у мамы и папы, которые сходят с ума от волнения, и хотим знать, как все прошло сегодня. Ты обещал, что позвонишь после съемки.
Он поставил пиво и устало потер глаза:
– Ах да… Прости.
– Так что? Перестань томить нас в неизвестности! Ты еще в шоу или как? – чуть не прокричала Кейт.
На заднем плане раздался голос их матери:
– Боже правый, Кейти, даже не заикайся об этом! Ты говоришь так, будто мы в него не верим!
Спустя секунду к телефону подошла мать, и, судя по гулкому эхо, звонок перевели в режим громкой связи.
– Мы гордимся тобой, Финн. Что бы сегодня ни произошло. Помни об этом.
Он улыбнулся, несмотря на скверное настроение. И снова поймал себя на том, что вспоминает Лару, то, как она выглядела, когда Гарретт прокручивал запись интервью ее отца. Родители Финна гордились бы им даже в случае неудачи, а вот Лара, что бы она ни сделала, ни за что не смогла бы оправдать ожидания своего отца.
– Я по-прежнему в шоу, мама. И вдобавок набрал самые высокие баллы в сегодняшнем раунде.
Его новость была встречена шквалом восторженных воплей.
– Я так и знала! – обрадовалась мать.
– Ты уже сказал Ларе? – поинтересовалась Кейт.
– По сути, это и не потребовалось. Она была там сегодня.
– Она пришла поболеть за тебя?
– Я и не знала, что они пускают посторонних на съемочную площадку, – заметила мать.
В разговор вклинилась Кристи:
– А мы можем прийти в следующий раз и поддержать тебя?
Финн потянулся к пиву и сделал большой глоток, пережидая, пока домыслы стихнут.
– Она пришла не для того, чтобы поболеть за меня. Она пришла… чтобы соревноваться. Телеканал предоставил ей шанс вернуться в шоу.
Финн умолчал о том, что окончательное решение зависело от его голоса. Как и о резкостях, которыми они обменялись позже.
Сестры снова принялись перебивать друг друга, забрасывая его вопросами. Мать же мгновенно ухватила самую суть его слов. До Финна донесся щелчок, и голоса девочек постепенно смолкли. Громкую связь явно отключили, и Финн понял, что мать отошла в какое-то укромное место, чтобы продолжить разговор наедине. Она была экспертом в умении читать между строк.
– Ты расстроен.
– Нет, мам…
– Я же слышу. Что случилось? – По тону матери было ясно, что лучше не спорить, а все честно объяснить.
Финн вздохнул:
– Мы только вчера с ней виделись. Черт, мы провели с ней практически две недели, а она ни словом не обмолвилась… – Он снова отхлебнул пива, но не смог смыть горький привкус во рту.
– Она знала и не сказала тебе?
– Я… я не уверен. Но я звонил ей прошлым вечером и этим утром, и она ни разу не ответила.
– Погоди-ка минутку. Допустим, ты не уверен, знала ли она. Но ты спросил у нее?
– Не совсем так… Но, как я уже говорил, я звонил ей дважды. То, что она не перезвонила, кажется мне немного странным, если не сказать подозрительным, – он снова стал заводиться. – А потом, когда она сегодня вошла в гринрум… она выглядела… виноватой.
Финн осушил свое пиво.
– Но ты дал ей все объяснить?
– Мама…
– Тебе нравится эта женщина, Гриффин?
Он поскреб ногтем этикетку на пустой бутылке и ничего не сказал.
– Хорошо, я отвечу за тебя. Нравится. По-моему, даже очень.
– Мы только-только познакомились. Я еще многого о ней не знаю, – пробурчал Финн и, поднявшись с дивана, отправился на кухню за другой бутылкой пива. – Она ведь лгала мне с самой первой встречи. Представилась Ларой Смит…
– Да, помню, ты упоминал об этом. Но по какой именно причине она лгала об этом? А?
– Хорошо, она солгала, чтобы на шоу не узнали, кто ее отец. Но это – ее фирменный стиль, мама, – стоял на своем Финн.
– А ты когда-нибудь задумывался о том, почему вечно видишь во всем «фирменные стили»? Не потому ли, что из-за предательства Шерил и Коула тебе стало трудно доверять людям, особенно тем, к кому ты испытываешь какие-то чувства?
– Возможно, – допустил он.
