Ивану Романовичу стало ясно, что ему посылается шесть атомных подводных лодок для деблокации кольца, в которое хотят взять российскую эскадру американские флотилии. Корабли США прибудут к месту учений 23 мая. Готовность "ноль" означала готовность к ведению боевых действий против Америки и ее союзников. Сердце Беглова тревожно заныло, и он, расстегнув китель, начал слегка массировать левую сторону груди...
22 мая ждали все. Это был важнейший день учений, так как планировались запуски баллистических ракет по кораблям-мишеням. Ракеты, запущенные с подводных лодок, расположенных в Баренцевом море и с базы на острове Новая Земля, должны были уничтожить два корабля-мишени в зоне учений российской эскадры в Атлантике. Дальность цели составляла 15750 километров. Абсолютно всех, особенно американцев, интересовал пуск новых неуязвимых баллистических ракет вакуумного действия "Арктика". Дальность полета этих ракет равнялась 18000 километрам, точность попадания — 10 метров. Это была одна из самых опасных ракет для Америки. Даже запуская такие ракеты с острова Новая Земля, Россия по дальности накрывала всю восточную половину территории Соединенных Штатов. Соглашаясь на участие в учениях, американцы преследовали одну цель — исследовать возможности уничтожения такой ракеты в полете. Запись всех полетных характеристик, а главное, работу пояса безопасности, который отстрелом 360 мини-ракет-патронов уводил от нее любую опасность, будь то крылатая ракета, ракета "корабль-воздух" или "воздух-воздух", вела специальная аппаратура.
Россия же попутно с отработкой пусков ракет "Арктика" испытывала не объявленные еще секретные противоракеты "Галактика", которыми были переоснащены крейсер "Петр Великий" и авианосец "Россия". Они-то и должны были произвести главный фурор на учениях. Но Россия решала и еще одну задачу. Если на флагмане — крейсере "Петр Великий" находились военные атташе США и стран Запада, то на ракетном эсминце "Адмирал Ушаков" неофициально находились военно-морские чины стран Азиатско-Тихоокеанского региона, а на эсминце "Родина" — военно-морские чины Латинской Америки. Они должны были воочию убедиться в мощи ВМФ России и ее ракетной техники. По предварительным проработкам и переговорам ожидались военные заказы от стран этих регионов на сумму около 27 миллиардов долларов... С учетом же ситуации, возникшей с принятием Чехии в блок НАТО, все становилось опасно непредсказуемым.
Первые стрельбы по кораблям-мишеням проводили два эсминца России и два эсминца США и Великобритании. Основной флот должен был силами палубной авиации и корабельных ракет не допустить потопления этих кораблей, что им великолепно удалось. Из 64 ракет, пущенных с эсминцев, ни одна не смогла поразить цели. Причем, почти 40% пущенных ракет были уничтожены авиацией с авианосца "Россия", а остальные — ракетами "Галактика".
Но вот по команде адмирала Воронова, командующего ВМФ России и всеми учениями в океанах, по одной из мишеней в Атлантике был произведен пуск трех ракет "Арктика" из подводных лодок в Баренцевом море и с острова Новая Земля, а по мишеням в Тихом океане был нанесен удар такими же ракетами, расположенными на базе близ Анадыря на Чукотке и с подводных лодок в Охотском море. Спустя 10 минут был произведен пуск по вторым мишеням. По первым трем ракетам "Арктика" должны были нанести удар с кораблей США, Великобритании и Франции. По второму пуску ракет "Арктика" удар наносили корабли России. Было запланировано по каждой ракете "Арктика" выпустить 16 ракет разного типа.
В результате первой атаки ракет "Арктика" ни одна из 48 ракет, пущенных с кораблей США, Великобритании и Франции, не смогла их поразить, и корабль-мишень был накрыт настолько мощным ударом, что от корабля практически остались только небольшие куски, моментально затонувшие в океане. Все наблюдавшие подлет "Арктики" к кораблю-мишени были просто потрясены фейерверком, созданным поясом безопасности "Арктики", который отстреливал летящие на нее ракеты. Через 10 минут подлетели ракеты второго запуска — и всего 12 ракет "Галактика", пущенных с крейсера "Петр Великий" и авианосца "Россия", уничтожили три ракеты "Арктика" за 4 километра до подлета к цели.
Надо было видеть лица американцев, англичан и французов, когда все три ракеты "Арктика" были уничтожены еще на подлете к цели. Из 12 выпущенных им навстречу ракет "Галактика" — 10 точно попали в цель. Командующий американской эскадрой адмирал Роберт Дакли понял, что Россия преподнесла США неприятный сюрприз не только в виде уникальной ракеты "Арктика", но и еще более совершенного оружия — ракеты "Галактика", о которой Америка пока еще ничего не знала. Страшило адмирала, однако, другое. Он понимал, что эра количественного превосходства на океанских просторах флотов США с этого момента начнет уступать новой стратегии — стратегии обладания супероружием, перед которым бессильно любое количество боевых кораблей...
