Объяснять кому и зачем звонить, не пришлось — на вершину иерархии Лапид пробился не просто так. Сенатор без лишних вопросов набрал номер своего бывшего шефа. Говорить ему, правда, пришлось с секретарём. Тем не менее, встречу назначить вышло — в стенах медицинского комплекса, где сейчас проходил лечение Арни Дюмон.
Основание было элементарным — нынешний глава Республики пообещал передать груз, который оказался в его руках.
К моменту окончания беседы Мартин уже закончил работу — летучих мышей, которые бы пытались сожрать Лапида изнутри, больше не осталось. Чуть приободрившийся мужчина окинул взглядом моё сопровождение.
— Ты собираешься взять с собой только их?
Когда его взгляд сместился ко мне, я отрицательно покачал головой.
— Только команду гвардии. Патрульные подождут где-то ещё.
В стороне сразу же зазвучал удивлённый голос Тибо.
— Почему?
Повернув голову, я увидел, как обмениваются взглядами сержанты, после этого разом посмотревшие на моего однокурсника. То, что ему казалось неплохим вариантом для карьерного прорыва, они видели, как смертельную игру. Не имея никакого желания в неё ввязываться.
— Там будет жарко. Я не смогу вас защитить.
Парень чуть нахмурился. Лапид, который с интересом смотрел на меня, отметил.
— Три стрелка будут совсем не лишними.
Иди речь о незнакомых мне людях, я пожалуй бы, согласился. Но брать с собой Гаспара и Тибо не хотелось. Кто-то из них наверняка погибнет. И мне придётся выстраивать сценарий заново, даже если основная цель будет достигнута. Оставить за спиной мёртвого приятеля, когда ты можешь отыграть время назад — всё равно, что убить его самому.
— Ты предпочтёшь, чтобы я думал о защите их жизней? Или спасении твоей?
Он насмешливо улыбнулся.
— Обо мне ты можешь не беспокоиться.
Интересно, какой именно геном-коктейль он выпил? На чём базируется его сила? Внешне это выглядело, как чистая энергия. Возможно, речь об Оранжевом. Но, с другой стороны, это мог быть и Синий. Или Зелёный. Я не так много знал об Эволютах, чтобы говорить уверенно.
Я выразительно посмотрел в сторону проёма, где скрылась Тучка.
— С этим можно поспорить. В любом случае — они будут мешать.
Возможно, прозвучало немного жёстко. Но сейчас мне было не до соблюдения приличий. К тому же, я моментально подсластил своё высказывание.
— Естественно, ты обеспечишь им всем повышение. Офицерские звания и должности, которые они сами себе выберут.
Тот даже не стал раздумывать.
— Это не проблема.
Вздохнув, я посмотрел ему в глаза.
— Помнишь, что я сказал о своей силе? Я бессмертен. Что значит — рано или поздно вернусь в этот город. Обязательно проверив, как дела у моих друзей. И, если обнаружу, что они мертвы, наведаюсь к тебе.
Брови Лапида опустились вниз.
— Обычно люди дважды думают, перед тем, как мне угрожать. А потом решают, что оно того не стоит.
Стоило сенатору избавиться от нависающей над ним смерти, как он начал возвращаться в своё нормальное состояние. Которое мне не слишком нравилось.
— Ты не опаснее тех типов, что заправляли в нашем приюте. Те резали и душили, чтобы получить немного лишней еды. А ты убиваешь чужими руками, чтобы получить ещё немного власти.
На секунду замолчав, я закончил.
— Я расправился с ними тогда. И без особых раздумий убью тебя, если придётся.
Смерив меня взглядом, он усмехнулся.
— Забавный у тебя взгляд на мир. Такой же странный, как твоё чувство юмора.
Выдохнув, я подумал, не стоит ли придумать прозвище и для него? Но потом решил, что сенатор этого не достоин. Тучка, по крайней мере, могла бы стать неплохой собеседницей. К тому же, я не оставил надежды заполучить её для календаря.
Затягивать разговор дальше я не стал — спустя минуту, мы уже покинули здание старого армейского штаба. Патрульное авто поехало в одну сторону, а мы с Лапидом и командой гвардейцев — в другую.
Я разместился в машине самого сенатора, за рулём которой сейчас сидел Дэн. Неплохое авто, надо сказать. Представительский седан от «Рено» — на волне интереса к утерянной культуре, производители охотно брали названия брендов Старой Эпохи, расшифрованные архивистами. Машины «Рено», вертолёты «Данон», бронежилеты «Шанель» и десятки других.
В таком автомобиле я ехал впервые. И мне понравилось. На момент даже задумался о том, чтобы потребовать себе такой же, когда всё закончится. Потом вспомнил о состоянии дорог за пределами столицы и сразу же передумал. К тому же, мне точно придётся ехать по пустошам. Где с асфальтом порой бывали ещё более глобальные проблемы.
Временную темпоральную точку я сместил на тот момент, когда мы рассаживались по машинам, собираясь покинуть двор здания.
Когда мы оказались около медицинского комплекса, Лапид вновь окутал себя золотистым щитом. Судя по всему, постоянно он его держать не мог. Возможно, наличие барьера причиняло сенатору какие-то неудобства.
Покинув машину, я глянул на задумчивого политика, который отмалчивался всю дорогу. Надеюсь, в его голову не пришло никакого гениального плана, который он сейчас попытается воплотить в жизнь.