Сделав глубокий вдох, она словно впервые открыла глаза, увидев этот мир.
Издав громкий крик торжества и победы, Эва закрыла глаза и упала на пол без чувств.
В это время Вальдо снился сон, в котором Эва, крича, обвивала себя снова и снова шёлковой нитью, превращаясь в кокон.
Он осмотрелся и понял, что в его сне тёмной тенью присутствовал кто-то ещё.
Не замечая Вальдо, тёмная тень полезла внутрь кокона.
Он открыл глаза, тяжело дыша от бессилия.
В дверь гостиничного номера постучался Макс. Вальдо взглянул на часы, было время завтрака. Солнца не было видно из-за плотных облаков, туман, отступая открывал осенний лес, покрывавший горы, среди которых стоял отель.
— Завтрак, сэр! — вместо приветствия сказал Макс, — Буду ждать тебя в ресторане!
Вспоминая сон и ощущения, которые остались после него, Вальдо старался собрать единую картинку.
«Эва уехала из-за каких-то личных проблем, а теперь накручивает себя», — предположил он и отправился в душ.
Позавтракав в отеле, они сели во внедорожник и отправились на расположенную неподалёку легендарную «Северную петлю».
К моменту открытия трассы, на въезде собралось изрядное количество желающих испытать себя или просто приобщится и познакомиться с «Северной петлёй».
Среди ожидавших были и спортивные машины, подготовленные к гонке и мотоциклы и даже автобусы.
Первый круг был скорее «экскурсионно-ознакомительным». Их «ультра» внедорожник часто обгоняли другие машины и мотоциклы.
На втором круге стало меньше семейных седанов и совсем пропали автобусы. И тех и других было вовсе не просто обогнать, поэтому приходилось подолгу плестись за ними. Потом скорости возросли и на трассе стало свободнее.
К третьему кругу удалось чуточку приоткрыть потенциал машины и на прямых ей не было равных, но, дойдя до поворота машина теряла весь свой потенциал, пасуя перед другими прототипами.
Пройдя на пределе своих возможностей четвёртый круг, Вальдо передал управление Максу. Неподготовленным к гонке оказалась не только машина.
Проехав ещё пару кругов, они решили закончить тестовую сессию и поискать подходящую мастерскую, чтобы внести несколько изменений.
Электродвигатели и батарея их собственной разработки показали себя достойно. Макс записывал и анализировал телеметрию, которой щедро делились встроенные ими датчики и сенсоры.
— Чем займёшься ты, зная, что время жизни для тебя — это почти неисчерпаемый ресурс, — спросил Макс, когда они остановились, чтобы перекусить.
— Буду учиться. Мне интересны языки. Мне хочется научиться управлять самолётом и парусником. Хочу побывать в Антарктиде и многих других местах, не доступных туристам. А ты?
— А мне хочется понять как устроен наш мир.
— Ты же человек науки, а наука уже всё объяснила. Тебе разве мало? — с иронией спросил Вальдо.
— Я не хочу, чтобы мне кто-то объяснял. Объяснить я и сам могу. Мне понять хочется.
Они посмеялись.
— Я тебя никогда не спрашивал о том, где ты почерпнул информацию, которая нам помогла с технологиями. Хотя, мне это очень интересно.
— Не могу объяснить с научной точки зрения.
— Хорошо, а по ощущениям?
— По ощущению, наш мир вовсе не такой, как тому учат в школе.
Вальдо задумался, подбирая слова и продолжил:
— Ты себе можешь представить море информации? Истиной, неискажённой, многогранной.
— Теоретически — могу.
— Вот к такому морю информации прикоснулся я. Но, вместо того, чтобы раствориться в этом море я здесь с тобой. На машинке катаюсь!
Они снова посмеялись.
— Что там есть, в этом «море информации»?
— Видишь ли, по ощущениям- там есть всё. А как это всё достать я не знаю.
Рассматривая стены кафе, украшенные фотографиями гонок и гонщиков с их автографами, Вальдо спросил:
— Как у тебя с Эвой?
Макс пожал плечами:
— Мы взрослые, самодостаточные люди. Как видишь, вполне счастливы, занимаясь каждый своим делом.
Казалось, что Макс загрустил, думая о личном.
— Я думал, что она просто устала от работы и мы вместе махнём куда-либо, чтобы «переключиться» и за новыми впечатлениями. Но, видишь, как…
Подумав немного, он добавил:
— И ещё, я не понимаю это её маниакальное стремление к совершенству.
— А мне нравится, как теперь выглядят наши девчонки!! — искренне сказал Вальдо.
— Снаружи? Ты же понимаешь, что это лишь красивая маска, за которой прячется суть? И, чем больше нужно спрятать, тем привлекательнее маска.
Воскресным утром Вальдо спустился на террасу у Замка позднее обычного. Задержался ненадолго, глядя на утреннее море и вошёл в лабораторию.
В непривычном полумраке «Холостяцкой», на диване, развалившись со стаканом крепкого спиртного в руке сидел Макс.
Вальдо взял стул и сел напротив Макса.
— Есть повод? — спросил Вальдо.
Макс утвердительно кивнул.
— Что-то серьёзное?
Макс снова утвердительно кивнул, не глядя на Вальдо. Было ясно, что он ночью не спал.
— Расскажешь?
Макс допил остатки спиртного. Немного помолчал и тихо сказал:
— Эва ушла.
— Почему? — искренне удивился Вальдо, — Я думал, у неё было всё, что нужно для счастливой жизни.
— Было даже больше, чем нужно.
Вальдо не стал его перебивать расспросами.
