В Клайпеду поехали на такси. Поначалу хотели выехать заранее, чтобы еще по городу погулять, но передумали. Дождь зарядил с новой силой. Шататься под зонтиками где-то не хотелось, да и женщины переживали, что наряды и прически намочат. Так что выехали минут за тридцать до оговоренного времени.
Дамы за несколько часов, что у них оставались до поездки, превзошли сами себя. Нарядились, причесались и накрасились, как на бал. Когда вышли, мы с мужиками аж присвистнули, наперебой начав делать комплименты. Галия моя всегда сногсшибательна, но в этот вечер выглядела особенно прекрасно. Или я так соскучился… Валентина Никаноровна с Диларой тоже выглядели изумительно. Как минимум десяток лет обе сбросили с виду.
Приехали на место очень быстро. Чуть больше двадцати минут прошло, а таксист уже высаживал нас у Дворца культуры в Клайпеде. Народу вокруг хватало. Все старались побыстрее зайти в здание, чтобы не стоять под дождем, но многие компании, как и мы, толпились вокруг, кого-то ожидая.
Светлана выскочила на ступеньки как метеор, и тут же потащила нас внутрь, сказав, что очень сильно торопится. Она тоже была принаряженной, но выглядела взмыленной и при этом очень сосредоточенной. Провела нас, представила билетерше и, извинившись, унеслась куда-то.
Билетер, миловидная пухленькая женщина лет шестидесяти, провела нас в зал. Места достались очень неплохие, довольно близко к сцене немного сбоку. Видно все было очень хорошо.
Сам зал был не особо большой. Обычный дворец культуры, каких много. В большинстве городов они похожи почти как близнецы. Сидел и с удовольствием осматривался. Да, все довольно простое, да, красные бархатные шторы и лозунги присутствуют, но что-то все же есть такое приятное и ностальгическое во всей этой обстановке. У меня это ощущение в прошлой жизни из детства еще осталось. В старых советских дворцах культуры, театрах, кинотеатрах была какая-то особая атмосфера. Этот немного пыльный запах, непонятно откуда идущий, то ли от штор, то ли от самих стен, эта особая тишина, когда звуки окружающее пространство словно поглощает и еще ожидание праздника, когда точно знаешь, что будет здорово. Потому что уже сам факт концерта, фильма или спектакля является ценностью. И ты не думаешь, понравится или не понравится, а просто доволен, что сюда попал…
Концерт, к слову, понравился всем очень. Ротару не просто так стала одной из звезд эстрады на десятилетия вперед. Какой голос! А какие песни! Песни были и на русском, и на украинском, и на молдавском. «Червону руту» и «Песню о моем городе» подпевали всем залом. А в конце концерта очень долго аплодисментами не давали уйти музыкантам со сцены.
После концерта полные впечатлений пошли искать такси. По совету Светланы прошли пару кварталов в сторону парка. Там довольно быстро поймали машину.
Надо ли говорить, что мы делали всю дорогу до дома — конечно же пели.
Кучко прилетел в Москву, будучи уже настороже. Вызов ни с того ни с сего в союзное министерство — уже сам по себе плохой признак. Понимал это и его министр, который так и не смог по своим связям хоть что-то для него выяснить. Для него тоже важно было понять, не является ли это очередным ходом не именно против Кучко, а против самого министра, и то, что и ему не удалось прояснить ситуацию, было достаточно зловещим признаком.
Так что он поехал в министерство, готовый ко всему. Если их с министром противники смогли вовлечь Москву в их противостояние, то это очень серьезный ход. Против воли Москвы у них с министром козырей нет.
Вызвавший его заместитель министра легкой промышленности СССР курировал его направление, как и направления профильных заместителей министров остальных четырнадцати союзных республик. Легкая промышленность в СССР приоритетом никогда не была. Ситуация несколько улучшилась только в последние годы, но именно что только несколько улучшилась. Это означало, что выбивать нужные фонды для реконструкции старых и строительства новых предприятий приходилось в жёсткой конкуренции с представителями намного более привилегированных министерств. Безусловным фаворитом было Министерство оборонной промышленности СССР. Очень неплохо себя чувствовало и Министерство нефтяной и газовой промышленности СССР. Да даже Министерство лесной и деревообрабатывающей промышленности CCCP получало фонды легче. Так что проблемы по его линии всегда были, придраться при желании было несложно.
В кабинете союзного замминистра он пробыл всего двадцать минут, но они растянулись почти в час, по его субъективному представлению. Его чуть ли не носом по ковру возили, как нагадившего щенка. Кучко уже и не понимал, останется ли он на своей должности после такого. Успокаивало только то, что ничего особо категоричного сказано в кабинете не было. Исходя из его карьерного опыта, хотели бы уволить, обязательно бы велели сдавать дела… Значит, ему давали еще шанс. Оставалось только гадать, связано это или не связано вообще с происками конкурентов его министра. Лучше бы, конечно, он просто попал под горячую руку московского начальства…
