В любом случае, рост питомца нес с собой как плюсы так и минусы. О плюсах и говорить не стоит, Цесс стал намного больше, а соответственно – сильнее. А вот минусы были довольно неприятными и их было несколько больше.
Кот будет еще сильнее выделяться; возможно, его станет сложнее контролировать; как уже упомянула девушка, теперь на нем нельзя будет передвигаться. Самой большой, наверное, станет проблема пропитания. Скорее всего, теперь Цесс начнет есть на порядок больше, а значит душ на него тоже будет уходить немерено. Сейчас может показаться, что души – не проблема, но Рей уже решил не тратить их, если без этого можно обойтись.
– Что будем делать? – парень попросту повернулся к Тессе, задав единственный, с его точки зрения, верный вопрос.
Девушка непонимающе склонила голову, ведь раньше он её мнением особо не интересовался. Рей лишь пожал плечами на такую реакцию:
– Я обещал, что ты решишь, куда мы дальше направимся. В этом лесу меня больше ничего не держит. Вот я и спрашиваю: что мы собираемся делать?
Тессу эти слова обрадовали – в парне что-то ощутимо изменилось, с первого взгляда и не скажешь, что именно, но разницу уловить она все же могла. Изумрудные глаза несколько раз прошлись по Рею и пантере и девушка сделала свой вывод об этой ситуации
– Ты хочешь оставить Цесса? – она задала вопрос вполне спокойно, но в голосе все равно скользила грусть и осуждение. То, что она испугалась пантеры по собственной глупости, не значило, что кот перестал ей нравиться.
Рей вполне серьезно задумался. Он поднял голову вверх, заглянув в большие глаза питомца. Цесс не понимал, что двуногая самка сказала хозяину, но тот почему-то погрустнел. Кот заурчал, попытался ткнуть хозяина мордой в грудь, но не получилось. Пантера выросла слишком сильно…
Парень же думал над чем-то своим. Он стал достаточно сильным, чтобы больше не нуждаться в поддержке пантеры, да и вне леса кот станет скорее обузой.
И еще…
Рей немного переживал о том, что может разучиться спать... Страх перед мучителем ему удалось перебороть и теперь только питомец заставлял его бдеть днем и ночью.
Несколько мгновений парень колебался, а потом положил руку на голову повалившегося на землю Цесса.
– Нет. Он мой друг.
Кот прошел с ним столько испытаний, чтобы быть оставленным из-за нежелания тратить на него души? Конечно, нет. А спать парню особо-то и не хотелось. Вряд ли после всего пережитого, можно увидеть хорошие сны.
– Хорошо, – одобрительно кивнула Тесса, – тогда стоит найти несколько лошадей, пешком мы будем идти слишком долго.
– Деньги на лошадей у нас есть, – согласился Рей вспоминая о двух килограммах золота, доставшихся от короля, – хватит даже на повозку. И не на одну…
Парень говорил как-то задумчиво, чем немного озадачил Тессу. Она повернулась к нему и как раз успела заметить, как все еще обращенные к кошке глаза изменились. Лазурная роговица растеклась, будто река по весне. Глаза полностью налились голубым цветом и мягко просияли. Рей встретился взглядом с Цессом. Кот весь будто сжался, стал таким маленьким и незначительным на фоне своего хозяина. На секунду Тессе и вовсе показалось, что парень смотрит на пантеру сверху вниз, а не наоборот.
Она стояла от Рея на расстоянии вытянутой руки и видела все в мельчайших деталях. Уже это заставило её затаить дыхание, а потом парень повернулся к ней…
Их глаза встретились и Тесса почувствовала, будто опустилась под воду. Взгляд голубых глаз затягивал в себя, он будто был направлен в самую глубину естества. Никакие секреты и тайны не могли укрыться от него. Эти глаза видели всю твою суть. Они смотрели прямо в душу.
Вот только это неописуемое чувство продлилось всего секунду. Потом свет в глазах Рея начал тускнеть, вновь очертилась роговица и проступил зрачок. Взгляд парня стал прежним, а Тесса наконец смогла вдохнуть.
– А ты сильнее, чем я думал. – отозвался Рей и как ни в чем не бывало повернулся к Цессу. У пантеры теперь была ярко-голубая душа, ярче чем главная душа самого парня. Кот и правда стал сильнее. Намного.
– Что..? – пробубнила девушка. – Что ты только что сделал?
Парень повернулся обратно к ней, лишь сейчас заметив, что Тесса выглядит очень ошарашенно. Это немного его беспокоило.
– Ты в порядке?
Рей и правда заволновался. Девушка сначала еще раз удивилась, потом на секунду задумалась над тем, чтобы немного подшутить над ним на этот счет, но в итоге, сдержавшись, лишь покачала головой:
– Все хорошо, просто было такое странное чувство… Расскажи, что ты сделал?
– Ну… – Рей слегка замялся, не зная с чего начать и сомневаясь стоит ли рассказывать вообще, но взгляд зеленых глаз ясно давал понять, что Тесса не отстанет, а самое главное – не предаст.
– Я уже говорил тебе, что эта война нужна была для того, чтобы я стал сильнее, на самом деле, все оказалось даже лучше, чем я предполагал.
Рассказ о новообретенных способностях должен был занять некоторое время, но каково же было удивление Рея, когда в самом начале, Тесса прервала его. Он как раз начал описывать второй уровень навыков – именно так парень решил называть их усиленную версию.
