Вчера вечером Франко вернулся к Элспет довольно рано и позвонил Мелани по американскому телефону. Батарея наконец разрядилась прямо посреди разговора. Он расстроился, потому что чувствовал: она как раз собиралась взять быка за рога. Труба из «Теско» – как будто родом из эпохи до трех крайних отсидок. Лежала у него на ладони, словно последний представитель вымирающего вида. Он включил зарядку в сеть и стал накачивать этот труп электричеством, проверяя, можно ли его реанимировать. По совету продавщицы Франко кинул на счет десять фунтов.
– Двадцати многовато будет, – серьезно сказала она.
Тогда он недоверчиво покачал головой. Но теперь понял, что она имела в виду: эта хрень вообще должна была развалиться на части, как только он выйдет из дверей супермаркета. Теперь надо не забыть купить переходник для штатовской зарядки. Он думал, что справился с джетлагом, но тот вдруг долбанул кувалдой по башке, так что Франко лег пораньше и заснул без задних ног.
Встав унылым утром, он готовит свой обычный завтрак – из продуктов, за которыми заскочил в «Уэйтроуз»: заменяет швейцарский сыр фетой, и на этот раз удается уломать сестру. Когда они рассаживаются вокруг кухонного стола – все, кроме Грега, который рано ушел на работу, – Элспет спрашивает:
– Ну и как Джун?
– Так же само. Тока еще жирнее, – отвечает он.
Джордж и Томас лыбятся, но под строгим взглядом Элспет серьезнеют.
– Она тебе говорила за приготовления к похоронам?
– Угу, но там ниче такого, кроме того, что мы и так не знаем: в пятницу, в два часа в Уорристоне, и оплачиваю все я.
– Ну это ж твой сын, – Элспет зыркает на него, – и у тебя есть бабло, а у нее нет.
– А я разве жалуюсь?
Элспет с сомнением смотрит на него, но видит, что мальчишки заинтересовались, и потому идет на попятный:
– Грег сказал, отпросится после обеда.
– Я ж ему сказал: не надо.
– Мы же родня, – заявляет она, с вызовом глядя на него. Никакой реакции: он просто уставился в тарелку.
– От интересно, а что бывает после смерти? – говорит Джордж.
