— Пожалуйста, будь осторожней, — очень серьёзно и с тревогой в голосе сказала она. — Эти смерти целителей… Гильдия закрыла три отделения из семи. Грэс говорила, что закроют ещё два, так как в них не останется никого, кто бы мог исцелять больных. Половина её учеников из академии спешно уехала из столицы. И это несмотря на то, что летом планируются сплошные балы и гуляния.
— Сама не хочешь уехать? К маме Офелии, погостить там пару месяцев.
— Нет, — она поморщилась, словно много думала именно об этом, считая затею не такой уж и глупой. — Всё-таки решила рожать в Витории. Я говорила на эту тему с мамой и Тали. Всё будет нормально. А года через два мне всё равно придётся уезжать. Так уж лучше я побуду с тобой это время.
— Хорошо. Тогда следующий насущный вопрос. Как движется дело с подготовкой к свадьбе? Что с приглашениями? Устроим праздник здесь или, как хотели раньше, всё пройдёт в вашем поместье?
— В поместье Блэс, — ответила Бристл. — Тали говорила, что не успеет подготовить дом до церемонии. Что касается приглашений, то они все разосланы, с датой определились, со служителями Светлобога договорились.
— Подожди, — я прислушался к ощущениям. Встал, подошёл к окну.
Отсюда было прекрасно видно часть двора и небольшую конюшню. А вот гостевые домики находились с другой стороны дома.
— Кто это? — спросила Бристл.
— Это Аш, — обреченно сказал я.
— Она что, кого-то ест?
— Нет. Люди ей противны. Она ему просто голову откусила. А я всё гадал, как это выглядит со стороны.
Судя по доспехам, это был кто-то из оборотней. Аш в это время выплюнула откушенную голову и посмотрела на нас. Если бы я мог переводить её оскал в человеческие эмоции, то обозначил бы его как довольную улыбку.
Когда я выбежал во двор, оборотни пытались взять Аш в кольцо. И у них бы это получилось, если бы не Диана. Не ожидал от Дианы, что она заступится за Аш, не получив от меня прямого указания. Из-за криков и ругани на площадку у дома сбежались и другие асверы, охранявшие дом, но вмешиваться не стали.
— Всем стоять! — крикнул я, подбегая ближе. Для оторванной и немного пожёванной головы крови вокруг было совсем немного. — Возвращайтесь к воротам. И ты тоже, — сказал я самому несдержанному из оборотней, который уже сбросил куртку и планировал стянуть штаны чтобы сменить облик.
Такое внимание к своей персоне Аш не нравилось, поэтому она недовольно скалилась, а воздух вокруг заметно потеплел. Что касается крови, попавшей ей на шкуру, то она просто сгорела и осыпалась чёрным пеплом и сажей. Подойдя к Аш, я поманил её жестом, положил ладонь на раскалённую шкуру. Попутно использовал малое исцеление, чтобы на ладони не осталось ожогов.
— Ну, чего ты буянишь? — мягко спросил я. — Что случилось?
Всё-таки огненные псы — это не люди. Из того, что мне показала Аш, я понял только одно — этого несчастного надо было убить. Я целую минуту пытался придумать образ, который бы означал простой вопрос «почему». Так и не смог подобрать нужный.
— Ты мне скажи, он угрозу представлял? Может он враг? Запах плохой? Тогда почему, раз нет?! Это твоё «обязательно надо было»… всё-всё, я понял. Брис, обожжёшься, — предупредил я. — Не трогай, пока она не остынет. Минут десять ещё.
— Что произошло? — надо отдать должное выдержке Бристл. Голос абсолютно спокойный, хотя убили её человека.
— Пока не знаю. Я хотя и понимаю, что она говорит, но правильно задать вопрос не получается. Одно могу сказать точно — Аш уверена, что его надо было убить.
— Она что-то имеет против оборотней?
— Нет. Вы ей любопытны. Особенно чистокровные оборотни. Дай мне время. Я разберусь, что тут произошло, и что именно не устроило Аш…
Мне в голову влетела неожиданная мысль, и как будто под дых ударили. Я засомневался — а правильно ли поступаю, доверяя Аш? Я же почти не знаю ничего об огненных псах. Что у них на уме, чем живут и как они смотрят на мир? С чего я вообще взял, что держать рядом с собой такого монстра — это безопасно? Когда я жил один, то никому не доверял и не подпускал близко. Такой подход был правильным и разумным. Как же это неприятно и больно сомневаться в тех, кого считаешь другом. Голос внутри предательски шепчет, что это не сомнения и не недоверие, а всего лишь осторожность.
Аш то ли прочла мои мысли, то ли догадалась, о чём они. Многие из знакомых мне людей умеют так смотреть на тебя, что сердце сжимается. Я погладил её по голове и похлопал по горячему боку.
— Ивейн, — я подозвал девушку, которая прибежала на общий шум со стороны конюшен. — Возьмешь заботу об Аш на себя. Выбери помощника из тех, кого прислала Рикарда, или найди в гильдии. Будешь учить её нашему языку. Оборотней пока не подпускай. Если она решит откусить ещё кому-нибудь голову, сразу говорите мне.
— Хорошо, — серьёзно кивнула она.
— Вьера, — я нашёл её взглядом. — Иди сюда. Проследи, чтобы установили шатёр для Аш. Рикарда обещала, что его доставят ещё до вечера. И ещё…
Я перешёл на язык асверов и вкратце объяснил ей, что надо сделать. Затем, как сумел, сказал о том же Аш.
— Брис, как его звали?
Она посмотрела на кого-то из оборотней.
