Вроде бы я только на секунду закрыл глаза, но когда открыл их, наступил вечер. Луч света, просачивающийся через приоткрытые шторы, пересек комнату и уперся в комод у противоположной стены. Слабость уступила место пульсирующей боли в боку и руках. Когда вокруг происходит столько событий, а голова занята учебой, как-то забываешь, что все это может в один момент рухнуть. Странно, что я не был зол на то, что меня с таким азартом допрашивали. Мне плевать на палачей, чьи лица я плохо помнил. Обидно было за то, что с меня сдернули маску, глядя сквозь которую я видел этот мир в совершенно другом свете, чем без нее. И эта обида сейчас накатила с такой силой, что едва не превратилась в бессильную ярость.
Пару раз глубоко вздохнув, я собрался с силами и сел. На стуле рядом лежала аккуратно сложенная чистая одежда. Борясь с непослушными пальцами, переоделся и выглянул в коридор. Со стороны гостиной слышались знакомые голоса. Мне на плечо легла ладонь.
– Демоны, – тихо сказала Бристл, вложив в это слово что-то очень неприятное. – Явилась и ведет себя словно хозяйка. А от самой кровью разит за километр. Дам тебе совет, держись от них подальше.
Взяв под руку, она повела меня в ту сторону. За столом в гостиной, распивая чай из маленьких белоснежных чашек, сидели: Грэсия, барон Десмет и Рикарда Адан.
– Добрый вечер, – поздоровался я, ловя три спокойных взгляда. Словно три сытых хищника разглядывают добычу.
Бристл провела меня к дивану, усаживая подальше от Рикарды.
– Маг который покушался на Фартариа и Хэдгар, – без предисловий начал я, – его кличут Слепой Топпо. Имени я не знаю, но он высокого роста, светлые волосы. А еще он плохо видит, поэтому постоянно щурится.
– Никогда о таком не слышал, – сказал Рауль.
– Аналогично, – добавила Бристл.
– Почему ты уверен, что это он, – спросила Рикарда. Черные кляксы в глазах говорили о том, что недавно она преображалась.
– У… кхм, – я запнулся. – Один человек, которого я хорошо знаю, его ищет. Я ему достаточно доверяю, чтобы поверить.
– Кровавый орден, значит, – скривилась Рикарда.
– Их еще не всех перерезали? – приподняла бровь Бристл.
О кровавом ордене, а если быть точнее: – «Ордене кровавой луны», я слышал только слухи и сплетни. Поговаривали, что за большие деньги они могут убить кого угодно. Не знаю, насколько это правда, так как судачили на эту тему редко.
– Последний раз в столице они появлялись лет десять назад, – сказала Рикарда. – И тогда мы потеряли четверых, гоняясь за одним единственным магом.
– Бруну и Элиана еще живы, – вставил Рауль, – значит этот Топпо еще объявится.
– Ты нашел Луиса? – спросила Бристл. На мой вопросительный взгляд она пояснила: – Это второй сын Элианы. Я тебе о нем немного рассказывала. Подарок, который дарили Дорте Хэдгар, заказывал лично Луис.
– Увы, – барон Дэсмет покачал головой. – Слышал, он мелькал на каких-то званых вечерах недавно, но ни дома, ни у друзей не появлялся.
– Я рада, что мы выяснили, кто за этим стоит и, надеюсь, что асверы выполнят свой долг и поймают убийцу, – сказала Грэсия. – Могу я рассчитывать, что вы перестанете втягивать в эти дела моих учеников? На их здоровье это сказывается не лучшим образом.
– Можете, – легко ответила Рикарда. – Если барон Хаук сам решит сосредоточиться исключительно на учебе, – она встала и посмотрела на меня. – Не планируй ничего на утро завтрашнего дня. Уважаемые маги, – Рикарда коротко кивнула Грэсии и вышла.
Только когда дверь за ней закрылась, со стороны кухни появилась Александра с подносом, на котором стояло еще пара чашек, и небольшая вазочка с печеньем. Чай пили в тишине. Девушки сверлили меня взглядами, но я делал вид, что не замечаю.
– Спасибо, что помогли, – сказал я Грэсии, низко склонив голову. – Уже поздно, я пойду.
– Всегда, пожалуйста, – кивнула она в ответ. – Ты больше чем мой студент, ты друг семьи. Можешь всегда рассчитывать на мою помощь.
– Как и на нашу, – сказала Бристл. – Может, останешься? Вид у тебя, хоть в лазарет отправляй.
– Высплюсь хорошенько и приду в норму. Спасибо за предложение, но, может, в другой раз.
– Я провожу, – сказала Алекс, вставая.
Село солнце или нет, из-за набежавших туч, сказать сложно. Когда мы вышли, серое небо разразилось неприятным холодным дождем. Такими темпами снег пойдет уже через неделю, если не раньше. Когда к сырости добавляется холод, выносить ее станет еще тяжелей. Алекс вооружилась знакомым широким зонтом, взяла меня под руку, прижалась плечом. Скорее всего, опасается как бы я в лужу какую не рухнул. Чувствуя тепло ее тела, едва заметный аромат духов, настроение окончательно испортилось. Мы знакомы не так уж и давно, но любая мысль о расставании, словно нож в сердце.
Краем глаза я заметил, как из-за угла дома за нами следила Ивейн. Пара зеленых платков мелькнуло на улице, когда мы вышли за территорию академии. А ведь раньше я совсем не замечал слежки. К тому же, едва мы вышли на проспект, перед нами остановился экипаж с Терес, сидевшей на месте возницы.
Подняться в салон оказалось не так просто. От короткой пешей прогулки кружилась голова.
