Он рассчитывал добраться до расположенного у противоположной стены аварийного выхода, который можно было открыть вручную. Стараясь обогнать возможных преследователей, комендант бежал изо всех сил, так что сердце готово было выпрыгнуть из груди. И все время в ушах у него стоял непрекращающийся надрывный вой сирены.
Бег его был прерван внезапно. Из узкой щели между контейнерами на коменданта прыгнул человек, сбил его с ног и, придавив к полу, зажал рот широкой ладонью.
— Спокойно, — произнес ему на ухо тихий, уверенный голос. — Ситуация находится под контролем.
Державший коменданта человек ослабил медвежью хватку настолько, чтобы тот смог приподнять голову и осмотреться.
Его окружали люди, одетые в такую же, как и он, темно-зеленую форму комендантов.
Наблюдатель лежал на животе, вжавшись в узкий зазор между крышей жилого корпуса и перекрытием между секторами. На нем был халат-хамелеон с капюшоном. Днем подобная маскировка бывала не особенно эффективна, поскольку мимикрирующая материя при ярком свете могла неожиданно начать переливаться всеми цветами радуги, с головой выдавая прячущегося под ней шпиона. Однако в полумраке, полностью сливаясь с тенями, она служила идеальным прикрытием.
Человек отложил в сторону бинокль с цифровым фотоувеличением изображения, используя который он следил за тем, что происходит у ворот центрального склада, достал радиотелефон и вызвал из памяти номер. Едва слышно пискнул зуммер, известивший, что его готовы выслушать.
— Порядок, — тихо произнес человек. — Иксайты уже на складе. Я успел просканировать их сумки — они набиты тротилом.
— Отлично, — ответил ему тихий, на редкость невыразительный голос с другого конца линии. — Продолжай наблюдение. Дай комендантам немного поразвлечься, а потом сделай все, как нужно. Но не позже шести часов утра.
Макс Вейбер дернул за ручку дверь, ведущую в дежурное помещение. Как и следовало ожидать, дверь была заперта. Вейбер постучал рукояткой электрошокера по пластиковой перегородке, отделяющей его от запершихся внутри комендантов, и приветливо улыбнулся.
— Открывайте, ребята, — громко, чтобы перекрыть непрекращающееся завывание сирены, крикнул он. — Невежливо держать гостей за дверью.
Коменданты стояли, положив руки на рукоятки дубинок, — чисто инстинктивное, лишенное какого-либо смысла движение. Они уже успели связаться с руководством и сообщить о нападении — им приказали ждать подкрепления. Если бы еще и посоветовали, как им вдвоем противостоять трем десяткам вооруженных террористов.
Один из комендантов с упорством зацикленного автомата ожесточенно дергал аварийный рычаг, раскрывающий все имевшиеся на складе двери и ворота.
— Напрасный труд, — глядя на его тщетные усилия, усмехнулся Вейбер. — Линию, идущую к дверным приводам, мы уже заблокировали. Мы бы вырубили и сирену, но боимся, что вместе с ней отключим и свет. Может быть, вы ее сами приглушите?
Коменданты не двинулись с места.
— Диалога не получается, — сокрушенно развел руками Вейбер. — Действуй, Вилли.
Невысокий, коренастый иксайт подошел к перегородке и резаком с молекулярным жалом срубил дверные петли. Покончив с этим, он ударом ноги выбил дверь внутрь помещения.
— Что ж, господа, — войдя в дежурку, обратился к комендантам Вейбер. — Я думаю, вы понимаете, что разумным будет сложить оружие.
Не отводя взгляда от комендантов, он протянул руку к пульту и отключил сирену. В воцарившейся тишине отчетливо раздался стук брошенных на пол дубинок.
— Ну вот и молодцы, — похвалил комендантов Вейбер. — Уверяю вас, что, если все пойдет так, как мы планируем, вам не будет причинено ни малейшего вреда. Несколько дней вам тем не менее придется провести в нашем обществе. Но вряд ли это доставит вам большие неудобства. Напротив, немного отдохнете от службы, а заодно и отъедитесь, — Макс сделал широкий жест рукой в сторону складского помещения. — Еды у нас достаточно.
Коренастый Вилли обошел Макса и занял место за пультом управления автоматикой склада.
— Все так, как я и предполагал, — пощелкав клавишами, удовлетворенно произнес он. — Контур слежения по всему внешнему периметру складского помещения. Реагирует на любое движение на расстоянии до двадцати метров от стен. Если бы мы подошли к воротам все вместе, поднялась бы тревога. Но зато теперь мы сами надежно защищены от внезапного нападения.
— Жалко, конечно, Андрея, — Вейбер мельком глянул на мертвого иксайта, тело которого никто не потрудился убрать. — Но он сослужил нам хорошую службу. Где, кстати, тот тип, который пырнул его ножом?
— Получил по голове и отключился, — произнес высокого роста, с крепким торсом иксайт. Широкие полосы проседи в волосах делали его на вид значительно старше остальных.
— Ну и где он теперь?
Седой иксайт посмотрел по сторонам и пожал плечами.
— Есть кто-нибудь еще на складе, кроме этого бравого бойца? — обратился Макс к комендантам.
Коменданты угрюмо молчали.
