Она направилась к двери, за которой несколько минут назад скрылись Стэн и Роуан. Троттл последовал за ней, чувствуя себя последним трусом и мерзавцем, ругая и коря себя за то, что поддался соблазну, не сумел устоять перед красотой земной девушки, которая тоже явно симпатизировала ему. Но как это было подло по отношению к Карабин! Он не понял, догадалась ли Карабин обо всем или нет, но решил все же признаться ей, но позже. Сейчас было важно решить проблему возвращения Роуан на Землю.
Преодолев длинный коридор, они очутились в зале, где стояло множество компьютеров и прочей техники, о предназначении которой можно было только догадываться. Троттл принялся искать глазами Роуан и заметил ее сидящей за одним из компьютеров. За ее спиной стоял Стэн, зачарованно наблюдая за ее действиями.
- Изначально проблема заключалась в том, что плутаркийцам удалось взломать секретный код, защищавший вашу программу, - сообщила Роуан, не отводя глаз от монитора, когда Троттл и Карабин подошли к ней.
Ее пальцы плясали по клавиатуре, приводя в движение множество непонятных цифр и символов на экране компьютера.
- Мне нужно было давно ознакомиться с этим, - добавила она, - а не сидеть в комнате. Тогда бы моя телепортация на Землю стала возможна гораздо раньше.
- Сколько времени тебе нужно? – спросила Карабин.
- Не меньше часа, - отозвалась Роуан.
- Хорошо, работай. Мы не будем мешать. Но если что, мы поблизости! – распорядилась Карабин. – Идемте.
Оставшись одна, Роуан на минуту задумалась. Ей было интересно, о чем эта мышь беседовала с Троттлом наедине, и какие отношения их связывают. Сугубо деловые или же нет? Она помнила, как Карабин ее разглядывала. Это был явно чисто женский интерес.
Затем ее мысли приняли другое направление. Сейчас она устранит все ошибки в программе, что сделает возможным ее возвращение на Землю, а это означало, что они расстанутся с Троттлом навсегда, и у них не останется ничего, кроме воспоминаний. Их будут разделять тысячи километров, и шанса увидеться снова, скорее всего, больше не представится.
Пальцы снова забегали по клавишам, на мониторе заплясали цифры. Роуан заставила себя не думать об этом, сглотнула подступивший к горлу ком и погрузилась в работу.
Спустя почти час она подняла голову, повела затекшими плечами и обернулась, чтобы позвать Карабин. И увидела Троттла.
Он был один. Просто стоял и смотрел на нее. Затем сделал несколько быстрых шагов. Оказавшись рядом, он присел возле ее кресла. Взглянув на монитор, потом на нее, он спросил:
- Ты закончила?
- Да, все готово, - ответила она.
- Значит, ты отправляешься домой?
«Мне показалось, или я действительно услышала нотки грусти в его голосе?» - подумала Роуан. Ей захотелось коснуться его щеки, но она сдержалась.
- Да, сейчас все должно получиться, - ответила она. – Надеюсь, я все сделала правильно.
- Тогда идем, - он поднялся и протянул ей руку. – Я провожу тебя к порталу.
Она вложила свою руку в его ладонь, думая о том, что это, скорее всего, последнее их прикосновение друг к другу.
В большом зале, куда привел ее Троттл, в самом центре на металлическом постаменте стояла стеклянная капсула, чем-то напоминающая кабину лифта. Сверху к ней шли множество проводов, а сбоку находился пульт управления с несколькими разноцветными кнопками. Оглянувшись по сторонам, Роуан заметила, что в помещении больше никого нет, кроме них.
- Где Карабин? – спросила она.
- Приехали Винни и Модо, она вышла узнать, что случилось, попросив меня проводить тебя сюда, - ответил Троттл.
- Нам нужно дождаться ее?
- Да.
Сказав это, он порывисто обнял ее, прижав к себе.
- Не жалей ни о чем, Троттл, - прошептала Роуан, зная, что он сейчас ничего не может ей сказать. – Через несколько минут меня здесь не будет. И все, что произошло между нами, останется в памяти как короткое приключение. Не думай обо мне.
- Мне кажется, что ты говоришь совсем не то, что на самом деле хочешь сказать, - произнес он, отстраняясь.
Роуан лишь пожала плечами и, больше не взглянув на него, направилась к капсуле. Нажав на кнопку на пульте, она привела в движение стеклянную дверь, которая открыла ей проход. Помедлив всего одно мгновение, она шагнула внутрь.
В коридоре послышался какой-то шум, и вскоре дверь в зал распахнулась, и туда влетели запыхавшиеся Модо и Винни в сопровождении Карабин, которая выглядела слегка растерянной и озадаченной.
- Подожди, стой! – завопил Винни и бросился к капсуле. Схватив Роуан за руку, он вытащил ее оттуда.
- Что такое? В чем дело? – она непонимающе посмотрела на него, потом перевела вопросительный взгляд на Модо, полагая, что этот рассудительный мышь сможет ей все объяснить более внятно.
- Когда вы с Троттлом уехали в штаб, а мы остались дома, - начал он, - мы обнаружили, что за домом следят. Нам не составило особого труда догадаться, что это люди Лимбургера. Необходимо было выяснить, с какой целью организована эта слежка, поэтому мы с Винни отправились прямиком к Лимбургеру, а там…
