Какой вопрос? Не потому ли я так долго сидела в ледяном переходе? Мне очень хотелось узнать правду об этом парне. Я могла бы задать тысячу вопросов, но как выбрать всего один?
– Я не такой уж интересный, – сказал Дэкс, когда мое молчание затянулось.
– Всего лишь загадка, – ответила я, заставив его засмеяться. Мне очень нравился его смех.
– В смысле?
– Ты всегда один, исчезаешь во время ланча, никогда не разговариваешь, даже на уроках, и тебе, кажется, плевать, что о тебе думают другие.
– А я-то думал, ты не обращала на меня внимания.
– Тебя сложно игнорировать. – Осознав, как это прозвучало, я добавила: – Все только о тебе и говорят. – И этим сделала только хуже. Я замолчала, пока не зашла слишком далеко.
– Точно. Так здесь кроется какой-то вопрос?
– Где твои родители?
Когда Дэкс едва заметно вздрогнул, я поняла, что была самым бестактным человеком на свете. С чего я взяла, что заслужила знать это, пусть даже мы теперь находились в одной команде?
– Можешь не говорить. Я могу придумать другой вопрос.
– Мой отец отсутствует физически, а мама – психически…
Похоже, на моем лице отразилось недоумение, потому что Дэкс пояснил:
– Отец ушел, когда я был маленьким. А мама – наркоманка.
– Сочувствую.
– Не стоит. Как я уже говорил, меня все устраивает. У меня все хорошо. А в следующем году я официально стану свободным.
У парня никого нет. Ему не на кого положиться в трудной ситуации, никто не поможет, если он оступится или потеряется. Он совсем один. Мои глаза защипало от сдерживаемых слез.
Дэкс вздохнул:
– Не приписывай мне свои эмоции. Не притворяйся, будто знаешь, о чем я думаю, основываясь на собственном опыте.
Я попыталась взять под контроль свою мимику. Нужно поверить Дэксу на слово. Он сказал, что у него все в порядке. Скорее всего, так и было. Я приписывала парню эмоции, основываясь на своем опыте, а не на его.
– Прости.
– Да ничего.
Дэкс снова поднял книгу и начал читать.
Прошло несколько часов. Я укуталась в спальник, но зубы все еще стучали. Интересно, не из-за нехватки ли еды? Нужна ли организму еда, чтобы согреться? И о чем я только думала, когда решила остаться в том переходе? Дэксу, похоже, было тепло, он сидел на стуле и читал.
– Дэкс!
У меня болело горло.
– Да?
– Каковы симптомы переохлаждения? Потому что я больше не чувствую своих пальцев.
Парень посмотрел на меня, затем снова опустил взгляд в книгу:
– Иди побегай по лестнице.
– Побегать по лестнице…
Дэкс был прав. Мне просто надо разогнать кровь. Я встала и шагнула вперед. На мгновение перед глазами появились звездочки, в голове образовалась пустота. Но я сохранила равновесие и направилась к лестнице. В коридоре было темно – солнце садилось. Я продержалась в библиотеке еще один день. Остался всего один. И две ночи… Почему это казалось вечностью?
Я начала медленно подниматься, ступенька за ступенькой. Когда к рукам и ногам вернулась чувствительность, я ускорила шаг. Мысли разлетелись. Я скучала по друзьям. Особенно по Джеффу. Он заставлял меня смеяться. За неделю до этого он вошел в кабинет, где я занималась созданием ежегодника. Сел, посмотрел на страницу, с которой я возилась последние полчаса, и сказал:
– Выглядит идеально, а теперь пойдем.
– Правда? Не уверена, что эта страница получилась хорошей.
Джефф едва на нее посмотрел:
– У тебя все фотографии потрясающие. А теперь пошли со мной. – Он поднял меня за руку и куда-то повел.
– Мне нужно доделать работу.
– Кто-нибудь доделает ее за тебя. Тебе нужно провести меня в учительскую и достать мне колу.
– Нам запрещено заходить в учительскую.
Джефф остановился перед заветной дверью:
– Это мне запрещено заходить в учительскую. Но ты можешь заходить куда захочешь. Учителя тебя любят. Когда ты рядом, я могу делать все.
– Я не пойду в учительскую.
Джефф засмеялся и постучал. Я ахнула, сердцебиение участилось.
Дверь открыла заместитель директора:
– Чем могу помочь?
– Отем хочет колу, – улыбнулся Джефф.
– Нет, я… – заговорила я, сглатывая стоящий в горле ком.
– Секундочку.
Она закрыла дверь, и я смерила Джеффа недовольным взглядом:
– Ты хочешь втянуть меня в неприятности?
– Не волнуйся. Никаких неприятностей.
Он был прав. Женщина вернулась через минуту с колой в руках. Когда она снова закрыла дверь, я засмеялась.
– Видишь, учителя тебя любят, – усмехнулся Джефф.
– Ох, перестань. Ты написал книгу о том, как очаровать учителей. Ясно же!
Джефф улыбнулся…
Моя нога в носке соскользнула со ступеньки, вырывая меня из воспоминаний, и я чуть не упала. Ухватилась за перила, предотвращая такой исход. В животе громко заурчало, и я подумала, что от физической активности мне станет не только теплее, но и голоднее. Я направилась на кухню и решила, что нужно разогреть и попробовать то загадочное блюдо. Сегодня я съела только половинку протеинового батончика, и то несколько часов назад.
