...Вот что. Маршрут, пожалуй, на сегодня был выбран неправильно. Внезапное, дёрганое общение то с одной, то с другой - разбалтывает, хаотизирует. Перестаёшь понимать, куда идёшь и чего хочешь. Ни смысла, ни настроения.
Нужно что-то иное. Безлюдное. Уединённое... Развеяться. Собраться с мыслями... Нижняя долина.
Совершенно верно. Коттеджик в Нижней.
Фактически: здесь пока ещё дикий фронтир природы. Утыкают ведь аквапарками всё вдоль и поперёк, как Землю, не успеешь оглянуться! Хотя, Рианнон обещает сопротивляться ещё минимум пятьдесят лет... Целое поколение инспекторов-раздолбаев высших проб, худших из лучших... "Тьфу для терраформии"...
В общем, представляется нечто такое: сидеть в уединённом домике в Нижней, с выключенным сонором, внимать ночному дождю...
Бродить утром по лесу, учить глайдер приходить на свист (есть ли в этих полушках беспилотный режим?.. Можно вытащить, наверняка... Или затребовать посильней?)... Дойти до плато; до устья долины - там, уже дальше, по картинкам, какие-то голые озёрные разливы, лиманы-старицы: степь с неестественным обводнением... Проинспектировать, что ли? Сделать лодку, на принтере... С вёслами. Наткнуться на Чёрный Схрон, заодно на Белый, Жёлтый и Серебристо-Малиновый... Да. Как-то так.
Едва Кей красочно всё это вообразил, его окликнули:
- Инспектор Кейрис!
Обернулся: Шеннона. Стремительно подлетела, догнала.
- Можно с вами поговорить, совсем недолго? - (Кейрис осторожно кивнул) - Сядем здесь, ладно? - она предложила полукруглую фобитовую (ух, даже фобит откамуфлировали!) скамью поблизости; присела вполоборота, лёгкая, как пламя. Вперила восторженный взгляд - личико у неё было стройное, как и она вся:
- Так вы действительно не выдали, что нас там застукали?
- Угу. Неллику вот только подбросил... Но и она не прокололась?
- Неа, она скрытная. Да и зачем ей... Она говорит, вы трассировку глайдера стёрли, и всё такое!
- Я тоже скрытный.
- Удивлена... Вы же инспектор!
Кейр вздохнул. Включил менторский скучный тон.
- Дудка, для личного пользования - мелочь. Не повод. Вот коммерческая плантация какой-нибудь отпетой дряни - это да... Причём, шерстить будут не вас - губернатора. Потому что самостийно эксплуатировать плантацию на изолированной колонии - невозможно. Понимаешь?
- Начинаю...
- А ваши мелкие нарушения режима... Скорее я сам в них приму участие. Ну так, для тусовки. Потому что мне всё можно. И даже нужно. Общаться.
- Хм...
- Впрочем, сейчас я несколько устал от общения... Вы что - все вернулись с заимки в Нижней?
- Откуда-откуда?
(Не говорил ли он ей это уже?)
- Домик в лесу, глуши - заимка. Земной термин. Старинный.
- Ага... Буду знать. Да, все. Там никого уже.
- Понятно... Неллика сказала, ваше пребывание там - фора для Айки.
Шеннона с хитрецой улыбнулась:
- Есть такое дело. Фора кончилась.
Её несколько великолепных веснушек, носик, все черты лица наглядно подтвердили сказанное. Да, у Айки сильные конкурентки... Мечтательно глядя на Кейра, сильная конкурентка добавила:
- А мне вот интересно... Можно у вас спросить?
- Спрашивай.
- Я узнала, на орбите - ещё один инспектор...
- Да. Аудитор.
- И что он там делает?
- Проверяет, однако. Трансферы ваши и балансы... И ещё. Орбита - бутылочное горлышко. Связь с миром. Всё идёт через орбиту, так ведь?
- Да...
- Ну, вот. Предположим, я что-либо найду - но не смогу сообщить, если орбитой буду заблокирован. А так наоборот: он связь гарантирует. И сам блокирует любые утечки, если что... Собственно, это азбука колониальных инспекций.
- Хм... Да... А... что - действительно серьёзно, у нас сильные нарушения?
- Не обязательно, я же говорю - так проводится любая инспекция.
Шеннона задумалась.
- Но всё же вы знаете, что здесь что-то скрывают...
- Мне совершенно необязательно что-либо знать. Даже, наоборот, вредно.
- Как это?
- Незнание создаёт преимущество.
- Как это??
- А ты подумай.
Шеннона сосредоточилась - лобиком и бровями...
- Нет, не могу придумать.
Кейрис улыбнулся (сосредоточенная Шеннона стоила сочинения ещё одной стройной концепции):
- Преимущество вот в чём. Я не знаю, что должен найти. Поэтому ищу хаотически. По моим действиям нельзя понять, подо что копают. Но - предположим - вы-то знаете, что скрывать! И предпринимаете действия, чтоб что-то спрятать. Или - просто нервничаете, когда я подхожу к этому близко. По этим действиям вас можно раскусить. А меня - нет. Понимаешь?
Шеннона кивнула, просветлев ликом:
- Понимаю, теперь!.. А! И вот ещё, кстати! Почему инспектор - пилот?.. Это же тоже какая-то хитрость, да?
- Хитрость. Да.
Визави прищурилась:
- Секрет?
