- Я погляжу, тут у вас имена на "Ш" - особо модные, - сказал он. - Шана, Шона, Шеннона...
Близнецы переглянулись и радостно рассмеялись.
- Шенка-то? Она нам сводная сестра...
- ...сводно-разводная!
- ...по отцу. Младше нас...
- ...на полгода, хи-хи... Отец сначала нам придумал имена, потом ей - подлиннее...
- ...но это не помогло, ха-ха-ха!
- Вообще-то мы её любим.
- А она нас нет, потому что отец так и не ушёл от нас, хотя, говорят, собирался, но на самом деле нет...
- Её против нас настраивали, всегда.
- Но здесь мы помирились...
- ...хоть и не совсем. Но мы её любим!
- Да.
Они ухитрялись говорить почти одновременно - перебрасывая друг дружке ход мысли, разветвляя её и воссоединяя обратно, иногда с особыми логическими эффектами (воссоединённая мысль оставалась раздвоенной) - Кейр подумал, что его это определённо забавляет.
- И ещё, у нас важное заявление!
- Нас нельзя забирать поодиночке...
- ...это будет травма,
- ...поэтому нельзя.
- ...поэтому на нас действует скидка. Пятидесятипроцентная!
- То есть, забрать нас двоих можно за полуторную стоимость.
- ...потому что мы занимаем мало места. Представляете...
Кейр попытался восстановить здравую логику - хоть в чём-то:
- Подождите-ка... Полтора вместо двух - это двадцать пять процентов, а не пятьдесят.
- Почему-у? Целая половина человека - это пятьдесят процентов же!
- Половина её или меня!
- А если половину поделить на двоих? Будет по двадцать пять на брата. То есть, сестру...
- Не-ет... Делить нас не надо...
- ...не надо делить, нас надо вместе брать! Двое - это же лучше!
- ...вдвое!
Кейр примирительно поднял ладони:
- Хорошо-хорошо. Буду в курсе.
Близнецы были в шортах и топах, щедро демонстрирующих линии тел - под предлогом тёплой погоды. Несимметричным, но одинаковым образом по правому боку каждой ткань шорт переходила в разрез-сеточку - обеспечивая непрерывность внешнего обвода, чтоб взгляд мог проскользить по голой коже от щиколотки до талии. Вдобавок, у каждой справа-спереди на бедре переливалась цветастая голографическая бабочка - такие несинтезируемые, то есть привозные, наклейки, всегда пользовались ажиотажным спросом у мелких детей дальних колоний.
- Ого! - показал Кейр. - Вы клеите их, каждый раз? У вас их много?
- Каждый раз...
- ...но одни и те же! Там липучка вечная...
- ...пока не сдохнет.
- Отлично. Я отдам вам наклейки. Я их набрал, как водится - но ваш Норман посоветовал ходить с хмурой мордой и никаких сувениров не раздавать, особенно мальцам: пристанут - не отстанут, затем ещё казниться начнут, кому там мало досталось...
- Это правильно!
- Не давать!
- ...но нам дать!
- Младшие - они же глупые...
- ...но мы же - старшие, только числимся младшими.
- ...так что нам можно и нужно!
- Подождите-ка... Вы - числитесь младшими? По возрасту?
- Не-ет, мы - старшие...
- ...по возрасту.
- Только числимся...
- ...младшими. Людвиг считает, что мы нарушаем много.
- Но это неправда!
- ...хотя, в общем-то, правда...
- ...но не совсем!
- Ага. "младшие-старшие" - это не возраст...
- ...не возраст.
- И возраст тоже!
- ...а социальный статус, - закончил фразу Кейр, уже чётко чувствуя себя на волне близнецовой парадоксальной мысли.
Рассматривание наклеек, голых ног и прочих аспектов эстетической антропометрии вызвало в памяти небезынтересное наблюдение, почерпнутое из утренней Базы - да и из самой жизни:
- Слушайте, вот на Шеннону вы всё-таки не слишком похожи. Но не могу отделаться от ощущения, что у вас есть что-то общее - знаете с кем? - с Нелликой!
Близнецы, в который уж раз, рассмеялись в искреннем восторге.
- Неллика нам двоюродная сестра!!
- Наши матери - сёстры!
- Она действительно похожа на нас больше, чем Шенка...
- ...но обычно не замечают...
- ...но вы заметили! Это точно - она как будто третья из нас...
- ...но у неё воспитание другое...
- ...хотя мы часто вместе играли, в детстве.
- Жаль, что на неё скидка не действует - втроём, она бы нам пригодилась!
- И ещё на Шенку скидку!
- Да ну её...
- ...я шучу же!
Вот и разгадка, отметил Кейрис. Запавший на Неллику с лёгкостью западёт и на близнецов, обратное тоже верно. Хотя, конечно, есть разница... Но тут качество компенсируется количеством: двое близнецов заменяют одну Неллику. Или наоборот: если за эстетический эталон принять близнецов - понадобятся четыре Неллики, чтоб скрасить расставание с ними...
Без вопросов, медовоголовые двойняшки были инспектору по душе. Попросту, заводили - от них шла некая тонизирующая энергия, весьма приятная.... Альтернативный кадр "Я на Рiанноне", фотографироваться на фоне карты...
Так, так, так... В глушь, в тайгу по-прежнему хотелось. Но уже не в одиночку...
Кейр задумчиво сощурился:
- Мне нужны добровольцы. В Нижнюю, с ночёвкой. Там у вас коттеджик такой, подходящий... Развлекать друг друга беседами, варить ночные чаи, проникаться атмосферой...
Реакция была сплочённой, немедленной, с обеих сторон:
- Так вот, мы же и есть добровольцы!
- ...именно самые добровольные!
- ...самые-самые!
- ...или ещё нужны?
