Энгель-Рок выдернул пробку из трубки, тянущейся к капитанскому мостику.
– Мостик! Доложите обстановку!
– По-моему, мы в заднице, – ответил МакЛир.
Голос Финна звучал заторможенно, но при этом вполне отчетливо. Слушая его, не требовалось прилагать усилий, чтобы разобрать слова.
– С чего ты взял? – усмехнулся Энгель-Рок.
Впервые, кстати, с того момента, как Корнстон врезался в гравитационный узел.
– Здесь темно, – дал вполне логичный, как ему казалось, ответ МакЛир. – И здесь ничего нет.
– Какие еще есть соображения?
– Алекс считает, что мы все умерли и это – так сказать, Мир-За-Бездной.
– Он это серьезно?
– Ну, если подумать, это не такое уж глупое предположение. В Мире Сибура не бывает естественной темноты. Здесь же, наоборот, нет света. Выходит, мы – по другую сторону.
– А Орм что говорит?
– Говорит, что мы в Пустоте.
– Он у нас господин Очевидность?
– Тебе известно больше?
– Нет.
– Ладно. Что делать будем?
– Есть идеи?
– Ну, мы тут посовещались и решили, что можно было бы попробовать спустить за борт баркас. На страховочном фале, разумеется.
– Для начала можно спустить за борт фонарь на веревке.
– Тоже неплохой вариант. Но баркас был бы предпочтительнее…
– Баркас не сможет сдвинуться с места.
– Почему?
– Здесь нет гравитационных потоков.
– Откуда ты знаешь?
– Чувствую.
Сказав это, Энгель-Рок на всякий случай ухватился рукой за поручень под лобовым стеклом. Нет ни малейшего ощущения напряжения, которое возникает, за какую деталь города ни возьмись, если под тобой мощный гравитационный поток.
– Уверен?
– Если и есть, то очень слабый. Даже лиловые плавуны не смогли бы заставить баркас скользить по нему.
– Тогда используем фонарь на веревке.
– Встретимся у лестницы.
– Ты сам хочешь это сделать?
– А чем тут еще заниматься?
– Ну, я бы мог найти себе дело…
– У лестницы, Финн. Прямо сейчас.
– Договорились.
Энгель-Рок сунул пробку в раструб.
Посмотрев на штурвал, он взял кусок веревки, висевший на поручне, и зафиксировал его в неком в высшей степени неопределенном положении. Так, на всякий случай.
– А нам что делать? – спросил Раф Каликки.
– Держите курс прямо вперед, – ответил Энгель-Рок и вышел за дверь.
У лестницы его уже ждал МакЛир.
– Идем, – кивнул Финн. – Метаброд принесет фонарь и веревку.
Они начали неторопливо спускаться по лестнице.
Все, что прежде было хорошо знакомым – ступени, перила, кроны деревьев, кусты под галереей, – в странном, призрачном, непонятно откуда берущемся свете казалось отстраненным и плоским. Как будто ненастоящим. Похожим на вырезанные из картона театральные декорации.
Звуки каблуков, ступающих по деревянным ступеням, тоже были непривычно низкими и растянутыми.
– Что с нашими голосами? – спросил МакЛир. – Мы все простудились и охрипли?
– Думаю, все дело в составе атмосферы, – ответил Энгель-Рок.
– Или в отсутствии времени, – добавил МакЛир.
– Или просто в том, что мы висим в Пустоте, – закончил Энгель-Рок.
Подойдя к бортовым перилам, он перегнулся и посмотрел вниз. Внизу ничего не было. Как и следовало ожидать. Такая же темнота, как везде.
Энгель-Рок недовольно цокнул языком и головой качнул.
– Что не так? – удивленно посмотрел на него МакЛир.
– Что тебе известно о Рейво Кюйте?
– То же, что и тебе. Он фокусник, выступавший на базаре в Ур-Курсуме. Джап утверждает, что самый лучший в мире фокусник.
– То есть мы о нем фактически ничего не знаем, – подвел итог Энгель-Рок. – При этом он свободно разгуливает по палубе, заглядывает в любое помещение, куда захочет. Свободно входит на капитанский мостик, в навигационную рубку.
– Ну, да, – улыбнувшись, пожал плечами Финн. – Как-то само собой так получилось.
– Хотя изначально планировалось, что он будет жить в городке на палубе.
– Кюйт тебе не нравится, – догадался МакЛир.
– Не в том дело, нравится он мне или нет. Мы ничего о нем не знаем. Свое решение обосноваться в Корнстоне он объяснил тем, что мечтает побывать за Рифами Времени. Ты не находишь это странным?
– Разумеется, – усмехнулся МакЛир. – Если бы он хотел соврать, то придумал бы что-нибудь попроще. Кюйт здорово помог нам в Ур-Курсуме. И когда мы сцепились с Уммартом, он первый догадался, что нас собираются атаковать.
– Это не делает его членом экипажа.
– Он помогает Дейдею с расчетами.
– Он – человек со стороны.
– Ты ему не доверяешь?
– Подумай сам, Финн. Человек, о котором мы ничего не знаем, кроме того, что он выдающийся фокусник, имеет доступ практически во все служебные помещения города. А с учетом его способностей, он может проникнуть даже туда, куда не всякий офицер может попасть. Например, в оружейную комнату. Или в гироскопное отделение. Или даже в каюту капитана.
Финн с сомнением поджал губы.
– В чем конкретно ты его подозреваешь?
– Его могли к нам заслать.
– Кто?
– Да кто угодно. Любой из преследующих нас кланов. Или кто-то еще. Какая разница?
– С какой целью?
