Чувствуя ужасную боль во всем теле, Алекс все же мог еще как-то мыслить, понимая, что что-то здесь не так. Ни разу Сатана не нанес ему ни одного смертельного удара. Раны были поверхностными, обильно кровоточащими, но для жизни не опасными. Висевший на стене с пришпиленными руками, Алекс смотрел на Демона исподлобья, пытаясь разгадать его уловку. Но все безрезультатно. Читая мысли человека, крылатый Бес ухмыльнулся: «Я любитель таких испытаний и не прочь позабавиться, а возможность умереть я тебе предоставлю, не обольщайся отсрочкой», – взглянув в сторону, на все еще лежащего на полу второго охранника, дьявольская сущность своим мощным силовым полем, действуя на слабые электромагнитные мозговые импульсы человека, приведя их в движение, заставил его зашевелиться, вернуться к жизни.
Приподнявшись, парень, глядя ничего не выражающим взглядом прямо перед собой, нащупал рукой пистолет. Выпрямился, поднес оружие ближе к глазам, стал внимательно, с интересом, будто раньше никогда не сталкивался с таким предметом, его разглядывать.
«Ну же, сними его с предохранителя», – командовал Сатана, оставив Алекса висеть на воображаемом кресте, обратил все свое внимание на лишенного им мыслительной деятельности человека. Послышался щелчок.
«Хорошо, теперь иди сюда, ближе, ближе…».
Парень, блуждая взглядом, остановился там, где ему приказали.
«Направь на него оружие, он враг, убей его!» – выкрикнул Демон, кривя в усмешке губы, предвкушая приятное для себя зрелище. Дрожащий, абсолютно ничего не понимающий охранник, вскинул пистолет, указательным пальцем нажал на курок, расстреливая обойму, дырявя стены и потолок, послал все пули веером.
Все так же, находясь в висячем положении, теперь уже в качестве живой мишени, Алекс считал, что скорый конец под градом пуль неизбежен. Вскрикнув, он застонал – одна из пуль задела его левое плечо, дополнительно заливая кровью его израненное тело. Чудовище Преисподней, стоящее в стороне и внимательно наблюдавшее за всем происходящим, довольное произведенным на Алекса эффектом, решив еще поднажать, вернул внутреннее состояние организма парня с пистолетом к осмысленному осознанию своих поступков. Прочно держа равновесие, теперь уже уверенно стиснув рукоятку пистолета, напарник Алекса, вскинув руку, прицелился в своего товарища. Тот вскрикнул: «Бобби, ты что не видишь, это же я, Алекс!».
Люцифер ехидно засмеялся: «Конечно же, он видит тебя сейчас, но ты для него смертельный враг, которого необходимо уничтожить. Смелее, Бобби, не бойся, срази его прямо в сердце, ты же считаешься лучшим стрелком в отряде». Округлое дуло пистолета, слегка шевельнувшись, медленно водимое рукой охранника, застыло, точно отметив прицельным лучом на растерзанной груди Алекса, область его сердца. Мысленно простившись с родными, устало прикрыв глаза, собрав все свое последнее мужество, жертва черного замысла Сатаны не в силах что-либо изменить в этой ситуации смирилась в ожидании последнего выстрела. Время как будто остановилось: приговоренный к смерти, физически ощущал каждую уходящую секунду, словно попал в вязкую вокруг него, тягучую среду с больно бьющей по ушам оглушающей тишиной. Вздрогнув ресницами, его глаза, не выдержав испытания временем, раскрылись. Алекс решил, что это очередной трюк Демона. В тот же миг сильнейший шум шуршащих колесами машин ворвался в его нервно истощенный муками и стрессами организм. Не веря своим глазам, секунду назад, висевший распятый, залитый кровью от нанесенных ему ран, Алекс увидел себя стоящим у вестибюля охраняемого им учреждения, абсолютно здоровым, без единой царапины на теле, в опрятной форменной одежде. Для верности потрогал себя руками – все было в порядке. Создавалось впечатление, что он сошел с ума или, как будто это ему только приснилось. Ущипнув себя, он понял, что не спит. Растерянно оглядываясь по сторонам, не понимая, как ему это все воспринимать, он вдруг увидел недалеко от себя скромно стоящего, по-отечески, кривящего рот в улыбке, знакомого персонажа из его жутких воспоминаний. Сердце похолодело. Алекс молча стоял, с гневом смотрел, сощурив глаза, на Демона. Приятный его человеческий образ внушал доверие и симпатию. Подойдя ближе, он сказал: «Алекс, все тяготы, что ты перенес, были в реально-виртуальной действительности, на самом деле ты пока никак не пострадал. Но все это обязательно с тобой произойдет, если копье после всего этого не окажется у меня». Брови Алекса от удивления поползли вверх. Он даже не нашелся, что сказать.
