Фигуры или созвездия обладают иными свойствами, чем составляющие их тела, точно также, как многие растения и камни среди нас обладают чудесными оккультными свойствами, в число которых холод или тепло не входят. И звёзды, и их созвездия оказывают очень сильное влияние и являются знаками будущего, благодаря тому, что они связаны со всей Вселенной. Во многих случаях они одновременно служат причиной и знаком, а в других только знаком.
Тем не менее, для Плотина Вселенная не является механическим единым, где действует всего одна сила, а именно сила, создаваемая созвездиями или представленная ими. Во Вселенной великое множество других сил, и она не была бы живым зверем, если бы каждый живой объект в ней не жил своей собственной жизнью, и если бы жизнь не существовала в латентной форме даже в неодушевлённых предметах. Это правда, что некоторые силы действуют эффективнее, чем другие, и что силы неба более эффективны, чем силы Земли, и что под их властью находятся многие вещи.
Тем не менее, в воспроизведении жизни и видов во Вселенной, по мнению Плотина, участвует независимая от звёзд сила. Например, звёзды вносят некоторый вклад в рождение любого животного, но все виды должны воспроизводить черты своих предков. А в ходе своей жизни земные существа добавляют что-то своё. Не являются звёзды и единственными знаками будущего. Плотин полагал, «что все вещи полны знаков», и что мудрец не может просто предсказать будущее по знакам или птицам. Он должен делать заключения об одной вещи на основе другой, учитывая гармонию и симпатию, существующую между всеми частями Вселенной.
Нельзя говорить и о том, что боги или звёзды порождают на Земле зло, поскольку на их воздействие влияют другие, сливающиеся с ними силы. Вслед за более древним еврейским платоником Филоном, Плотин отрицал идею о том, что планеты являются причиной зла, или изменяют свою природу, превращаясь из добрых в злые, когда вступают в новый знак Зодиака, или занимают различные положения по отношению друг к другу. Он считал, что планеты неизменны, и что они не могут по-своему желанию наносить человеку вред. Если согласиться с тем, что планеты — просто тела и не имеют воли, то они могут оказывать лишь телесное влияние. Он решает проблему зла в своей обычной манере, приписывая его материи, в которой разум и небесные силы распределяются неравномерно, подобно тому, как свет, проходя через воду, дробится и искажается.
Платон повторяет большинство этих аргументов в своей книге, направленной против гностиков. В ней он отрицает «трагедию страхов, которые, по их мнению, существуют в сферах Вселенной», и тирании, которую гностики приписывают небесным телам. Он верил, что небесные сферы находятся в гармонии со Вселенной в целом и с нашей Землей, дополняя целое и составляя большую часть его, придавая ему красоту и порядок. Их, скорее надо считать знаками, а не причинами будущих событий. Их природа постоянна, а течение событий может изменяться под влиянием случайных причин, например, различного времени гороскопа, места события и расположения отдельных душ. От всех этих различий можно ожидать как добра, так и зла, но нельзя, на основе этого, называть природу или звезды злом или причиной зла.
Как показала фраза о «расположении отдельных душ», Плотин полагал, что звезды влияют на неодушевленные предметы, а также одушевленные и разумные существа по-разному. Звезды воздействуют на все вещи в чувственном мире, а душа остаётся свободной до тех пор, пока не запачкано тело. В этом случае она попадает под контроль звёзд. Судьба или влияние звёзд похожи на ветер, который сотрясает и кидает в разные стороны тело, в котором пребывает душа. Человек, будучи частью мира, совершает поступки и страдает в соответствии с тем, что назначено ему судьбой. Некоторые люди превращаются в рабов этого мира и подвержены внешнему влиянию, будто их кто-то околдовал. Другие живут потребностями души и стремятся освободиться от оков чувственного мира, подняться над демонической природой, над тем, что сулят им гороскопы, и над всеми потребностями этого мира, чтобы жить в познаваемом верхнем мире.
Таким образом, Плотин пришёл, практически, к тому же самому отношению к влиянию звёзд, сохранению свободы человеческой воли, которая в середине века была характерна для христианства. Тем не менее, его теория давала большое пространство для астрологических прогнозов. Он, очевидно, стремился опровергнуть утверждение о том, что звёзды творят зло и что их надо опасаться, как злых сил. При этом он верил во влияние и знаки звёзд. Его слова о том, что звёзды одновременно служат знаками и причинами, в каком-то смысле, удваивает возможность предсказания будущего с их помощью.
