Я звернувся до Ларса. Ви впевнені, що готові до цього?
Так, тепер перестаньте питати.
Я пирхнув сміхом. Давайте це зробимо.
Я вів через арку, а Ларс і Ролі йшли слідом за ними.
У внутрішньому рифі було темніше — високі стіни фільтрували більшу частину сонячного світла — а прохід за аркою був широкий, можливо, десять футів у поперечнику.
,
Ми трохи попрямували, потім щось застогнало позаду мене, і лабіринт ще більше потемнів.
?
Ларс? Я сказав. Щось там відбувається?
За його словами, ви захочете переконатися в цьому самі.
.
Я проковтнув, потім подвоїв назад. Ларс стояв перед стіною, яка нічим не примітна.
Я не знаю, на що я дивлюся, сказав я. Я поклав руку на корал, який був теплий на дотик. На стіні стояв кислуватий, як зіпсовані на сонці цитрусові.
Це вхід, сказав Ларс. Ну, це був під'їзд.
.
Над нашими головами промайнула постать, одягнена в темряву, трохи більше, ніж смуга, що розпливалася по небу. Потім звук сміху наповнив лабіринт.
-
Розділ двадцять другий
. - .
Френк відкашлявся. Я відчуваю себе зобов'язаним зазначити, що маг-маг-домашня тварина веде нас у лабіринт убивств.
Я б подумав, що ти будеш у захваті, сказав я.
,
Я витягнув одну зі своїх рушниць і притиснув ствол до корала, а потім потягнув його вбік, залишивши довгу білу лінію.
Лінія, яка швидко зажила лише через кілька секунд. Так багато за те, що залишили слід, за яким ми могли б слідувати.
? .
Ага, — сказав Френк. Це напівпристойний момент. Твоя смерть, швидше за все, неминуча, так чому ж я не в захваті? Я маю зараз бути над дурним місяцем.
?
Можливо, у вас клаустрофобія? Ви ж ненавидите свої піхви?
.
Я нічого не боюся. Річ у піхвах – це піт. І загальна вологість.
Я поморщився. Не використовуйте це слово.
,
Я відкрив свій інвентар, дістав мідну монету і кинув її на землю.
Розумний, сказав Ларс.
Так, подивимося, сказав я, знизуючи плечима. Можливо, не має значення, чи здатний лабіринт змінюватися, але спробувати варто. Станьте між мною і Ролі. Я направив пістолет у темний коридор. Я візьму на себе точку, ви з Ролі подивіться, як ми прийшли.
Ларс збив флейту на місце і знову наклав бафи, хоча на них залишалося ще кілька хвилин.
, — .
Я витягнув свої промахи і перезарядив вибух, який виявився навіть кориснішим, ніж я думав—золоті іскри давали гарне світло, щоб його можна було побачити.
Стіни були нечіткими, як і та перша арка під впливом коралів, їх поверхні звивалися і розширювалися. Я підніс іскристий ствол пістолета до найближчої стіни, бажаючи краще роздивитися.
! , !
Лайно, сказав я. Стіни вдавлюються! Ларсе, сюди!
, .
Я кинувся вперед і побіг з ляпами, які незграбно тримали переді мною, як імпровізований смолоскип. Ларс буркнув позаду мене, і ноги Ролі голосно стукали об підлогу.
—
Коридор повільно стискувався, коли ми бігли далі—він був дев'ять футів завширшки, вісім, сім, шість. Коло денного світла сяяло приблизно за тридцять футів попереду, але здавалося, що це пекельно далеко.
.
Вісім футів.
…
Найбільше я переживав за Ролі через його великі розміри. І якби його не було поруч, щоб захистити Ларса...
.
Сім футів.
.
Я дійшов до кола — дверного отвору, що звужується, вставленого в іншу стіну, — і стрибнув наскрізь. Я швидко пройшовся по наступному коридору своїми ляпами, але виявив, що він порожній, і я повернувся назад і побачив, як Ларс пірнув з головою в коло.
.
Ролі грюкнув у дивний дверний отвір, і стіна здригнулася, а потім утрималася, відскочивши від неї. Отвір уже звузився занадто сильно, щоб жук міг пролізти.
.
А стіни позаду нього були на відстані шести футів одна від одної.
,
Ролі задкував, дав задній хід, розбігся, а потім врізався в під'їзд ще сильніше, ніж раніше, в результаті чого коралова стіна зламалася, хоча тріщини загоїлися через кілька секунд.
,
Він спробував повторити процес, але цього разу він повністю застряг, і його численні ноги марно штовхалися в повітрі.
! .
Ні! – сказав Ларс. Він схопив жука за ріг і потягнув, але Ролі не зрушив з місця.
,
Я повернувся спиною до Ролі, активував і примарився прямо під його розмахуючими ногами.
Я дозволив заклинанням пробігти приблизно половину максимальної відстані, потім вдарився об землю і прискорився назад в інший бік у повному спринті. Я кинув свої ляпи в інвентар і вирішив іти швидше, розмахуючи руками по боках.
,
Я активував Репел, коли досяг ближнього бою, опустив плече і протаранив прямо в Ролі ззаду.
Темна енергія вибухнула між нами, і її сила змусила Ролі летіти вперед через вхід серед граду розбитих коралів, а я відскакував назад і вниз коридором, що скорочувався.
.
Я вдарився об землю на спині, але скотився прямо на ноги. Тепер, коли Ролі розірвав коло, стіни були єдиним елементом, який грав у гру.
,
Але тепер вони були на відстані лише чотирьох футів один від одного, і якщо що, вони набирали швидкість.
Краще не дай мені розчавитися, сказав Френк. Якщо мене розчавлять, ви втратите всі очки Френка.
Я проігнорував його і зосередився на поставленому завданні, на тому, щоб якомога швидше поставити одну ногу попереду іншої. Стіни були на відстані трьох з половиною футів одна від одної. Потім три.
.
