Я стояв там, поки Хаус і Дарлінг бігли підтюпцем, спостерігаючи, як дивна примарна тварина поводиться так, ніби вона вітає в кімнаті когось, кого насправді там не було, навіть зайшовши так далеко, що на мить плюхнулася на спину, ніби людина, яку я не міг бачити, потирала її живіт.
—
Потім примарна істота блиснула і зникла в небуття — тільки для того, щоб знову з'явитися там, де я її вперше побачив, згорнувшись калачиком у дальньому кутку в тій самій позі.
Я змахнув павутину дулами своїх пістолетів і проштовхнувся до будинку. Це було цікаво.
.
Я піднімуся сходами і розчистю їх там, — сказала Дарлінг, входячи в будівлю позаду мене, а Хаус наступав їй на п'яти. Вона намагалася придушити посмішку, але їй це не вдалося. Думаю, можна з упевненістю сказати, що ми вже втратили елемент несподіванки.
?
Я зітхнув. Правда, але у мене є ідея. Хаус, ти не проти пробігтися по цих павутинах?
І переконайтеся, що ви ведете обличчям, додав Френк.
—
Вам не потрібно лідирувати з...
.
Хаус закинула руки за спину і кинулася через кімнату.
— .
— Нічого, я закінчив. З обличчям все гаразд.
, .
Вона пройшла повне коло, перш ніж пробігти сходами, повз Дарлінга, а потім повернулася вниз, абсолютно вкрита павутиною, з кількома темними павуками, що повзали по її обличчю. Вона посміхнулася, коли особливо великий павук задер їй ніс.
.
Я очистив павутиння своїм обличчям.
Такий несвідомо хардкорний, сказав Френк.
Чудова робота, Хаус, сказав я. Чому б тобі не піти подивитися, що ти можеш знайти нагорі з Дарлінг?
.
Зрозумів.
Вони вдвох скрипіли сходами і зникли в темряві нагорі, тож я взявся обшукувати перший поверх. Здавалося, що в якийсь момент він служив якоюсь імпровізованою лабораторією, хоча переважна більшість мензурок і флаконів, якими були покриті прилавки і навіть підлога, були порожніми або зламаними.
Я помітив на прилавку один ряд непошкоджених контейнерів, повних зоряної рідини, яка якимось чином ще булькала, тому я перебирав залишки дерев'яного столу, який згнив на частини, і перевірив його.
.
Я вже збирався оглянути одну з склянок з широким ротом, коли Френк підняв трубку.
Салют. Покладіть мене в цю пурпурну штуку дуже швидко.
… ?
… Навіщо мені це робити?
.
Тому я можу оцінити це і повідомити вам, з чим ми маємо справу.
Я завагався, потім зітхнув. Добре, але я хочу, щоб було відомо, що я усвідомлюю, що це буквально ніяк не допоможе мені, окрім як утримати вас від скарг.
.
Я кинув його.
.
Хм. Цікаво. Дуже цікаво.
?
У чому справа?
,
Флюїд має шовковисту текстуру, з нотами яблука та кардамону. Бульбашки приємно лоскочуть стрижень, і є сильний фруктовий післясмак.
.
Я смикнув його і кинув назад у петлю.
.
Я не закінчив.
.
Ми, безперечно, покінчили з тим, що було.
.
Я оглянув флакон, але, як і примарна тварина до нього, не отримав багато натомість.
Розріджена пам'ять
??
Я постукав пістолетом по флакону. І я знаю, що ви також вигадали все це, щоб привернути увагу.
.
Не.
Зробив теж. Ви просто кидаєте лайно об стіну, щоб подивитися, що прилипне.
,
Як би приємно це не звучало, я б ніколи не збрехав про відчуття в роті дивної рідини. Це суперечило б усьому, за що я стою, як за сокиру.
.
Ви відстоюєте найдивніші речі.
,
Так-так, хтось повинен.
?
І що саме станеться, якщо вони цього не зроблять?
. —
Все пекло вирветься назовні. Він завагався. Але не в веселій формі. Але якщо ви думаєте, що я все це вигадала, то зробіть ставку.
?
Посперечайтеся з чим?
Ти знаєш. Єдина валюта, яка дійсно має значення.
Штраф. Б'юся об заклад, що ваш опис не має нічого спільного з тим, що насправді знаходиться у цьому флаконі.
.
У вас немає тисячі відвертих балів. Тим не менш, ваша ставка була перевірена та схвалена.
Я зробив паузу. Мені не подобається, як швидко ви прийшли до цього рішення.
, .
Маючи справу з присосками, краще рухатися швидко.
.
Я схопив келих і підніс його до губ.
.
Трохи покрутіть і спочатку вдихніть.
Я так і зробив, і він пахнув терпким, що не здавалося багатообіцяючим для моєї ставки. І як саме це має допомогти?
.
Це змушує вас виглядати вишукано.
. … .
Ви будете стурбовані цим. Я заплющив очі і зробив швидкий ковток, перш ніж встиг передумати. Я проковтнув, а потім заплющив очі так сильно, як тільки міг. Ви повинні жартувати зі мною прямо зараз. Цей опис... Тобто м'ячі на точних.
.
Це те, що ви отримуєте за те, що сумніваєтеся в мені.
.
У мене дуже багато запитань. Більшість з яких є різними варіаціями того, чому і як це так, але все ж таки. Чесно кажучи, трохи моторошно, наскільки точним був ваш опис.
Моторошно точність – це те, до чого я прагну. Але що ви подумали?
?
Про розріджену пам'ять?
.
Еге ж.
.
Він, безумовно, терпкий і трохи шипучий. Я зробив ще один ковток. Це якось дуже ностальгічно. Це все одно, що випити газовану Гренні Сміт.
, .
Я б стверджував, що терпкість більше нагадує або , але я бачу, звідки ви беретеся, з післясмаком.
Брейберн, еге ж? У мого тата було кілька таких дерев, які відростали назад. Так не оцінено.
.
Погодилися.
Я потер потилицю і глянув на нього. Так.
.
Справді, ха.
.
Улюблене яблуко на трьох. Раз, два, три, Медова хрустка скоринка.
.
Медова хрустка скоринка.
,
Минула тиша, а потім друга, потім третя.
.
