Ее руки легли на плечи Виктора, не обняли и не схватили, а именно легли, но столько власти и уверенности было в этом прикосновении, что мужчина оцепенел. Полным изящества движением Эа наклонила голову, запечатлевая поцелуй на гладко выбритой щеке. Ее не волновали зрители, которые от смущения и изумления не могли пошевелиться: легкое целомудренное прикосновение губ к щеке выглядело чувственнее и откровеннее любой порнографии.
— А теперь ведите меня, — повелела Эа, глядя прямо в глаза заливающемуся краской мужчине, и девушки, очнувшись, попятились за угол, пока не стали свидетелями еще чего-нибудь.
В тишине послышались удаляющиеся шаги.
Экипаж Рады скосил глаза на Амарантайн. Ее чуткое сердце всегда откликалось на проявления романтических чувств, но теперь его просто перегрузило потоком входящих данных. И это от поцелуя в щечку!
— Рада полностью восстановлена и пристыкована к узлу Е10, — разрядила обстановку Туйон. — Полагаю, отчет о последнем рейсе мы все равно не сдадим прямо сейчас… ввиду занятости куратора.
— А, точно, — опомнилась Нисфорца. — Где там этот Е10?
***
Туйон ошиблась: три минуты спустя их нагнало приглашение от начальника станции — зайти проверить отчет, пока идут переговоры.
Виктор ждал в конференц-зале среднего спецкурса, ни единым мускулом не выдавая того, что произошло с ним недавно в коридоре у стыковочного узла.
— К высадкам вопросов нет, — вынес он вердикт. — Но хотелось бы получить отчет о том, как вы так залезли в туманность и внезапно совершили величайшее историческое открытие тысячелетия.
— Прямо сейчас? — напряглась Маэрлена.
— Не прямо сейчас, но как-нибудь побыстрее. На этот раз упоминания о магии, если они важны, даже приветствуются. Требование руководства, и, не буду скрывать, всем интересно узнать эту историю от первого лица.
Пиррена кивнула.
— И вот еще что… — помявшись, добавил Виктор, понизив голос. — Вы не знаете, королева… в каком статусе отношений? У нее кто-то есть?
Девушки ехидно заулыбались.
— Вот не надо мне ваших девчачьих ухмылочек! — обиделся начальник станции. — Мне важно знать, нет ли у нее кого-то, кто расценит «благодарность» как измену! Вот совсем не хочется, чтобы мне из-за ревности мстил какой-нибудь маг!
Экипаж Рады переглянулся. Ага, конечно, так они и поверили.
— Мы прямо не спрашивали, но и не заметили среди магиксовцев никого, кто мог быть ее парой, — насплетничала очень внимательная к таким вещам Амарантайн. — Да и обстоятельства эвакуации были таковы, что даже если она была замужем, сегодня ее мужа уже не существует…
Виктор благодарно кивнул и отпустил их на корабль.
Они решили пройти максимум пути по пустынным обзорным палубам, чтобы не толкаться с сумками в людных коридорах.
Туйон неожиданно остановилась посреди дороги, глядя в одну точку.
Остальные тоже остановились, ожидая, какую истину откроет им ллуралена.
Туйон не торопилась. В ее мозгу шла напряженная работа.
— Семьдесят четыре целых и тридцать две сотых процента вероятности, что к нам установлена прослушка с целью выяснить истинную причину гибели ахеленов, — выпалила она. — Никаких разговоров и переписок о магии на корабле и в флаере, пока я не переберу весь корабль и систему компьютера.
— А Пиц? — испугалась Амарантайн. — Его не заставишь молчать и прятаться все время нахождения на корабле!
— Говорящая птица — просто мелочь по сравнению с тем, что мы призвали гигантское кристаллическое создание, заставили уничтожить два военных корабля и обнаружили две тысячи человек из Изначального Магикса. И его можно попросить не болтать на определенные темы. Он, хоть и безобразничает, но умеет ставить себе границы.
— Для начала надо бы выяснить, сумел ли выбраться Пиц из закрытого шаттла, — заметила Нисфорца, вводя код открытия шлюза Е10.
Ответ на вопрос свалился ей на голову в коридоре нижней палубы.
Ой. Это был не их ответ на вопрос, а какой-то чужой, серебристо-голубой, но в целом уже знакомой конфигурации пернатого шарика.
Ответ на вопрос спорхнул на пол, придирчиво оглядел вошедших и вдруг заинтересованно двинулся к Туйон.
— Цинти! — раздался вопль Пица с лестницы на верхнюю палубу. — Это не настоящий самец!
Титания сползла по стенке. Ей было так смешно, что из горла вместо смеха вырывалось только сипение и бульканье.
— Кхм, — чирикнул Пиц, привлекая к себе внимание. — Позвольте представить: жена!
Поднявшись на верхнюю палубу, девушки узрели кружившиеся по кают-компании перышки, вывороченную из угла птичью ветку и разлитый кофе, забытый Нисфорцей перед уходом с корабля.
— Давайте пока погуляем по станции, — кашлянув, предложила Маэрлена. Здесь тоже так накалились страсти, что было неудобно находиться.
***
Взяв себе по злаковому батончику вместо завтрака, они отправились куда-нибудь. На базе было только два места, куда можно прийти с определенной целью: конференц-зал для сдачи отчета куратору и музей.
Обломок старой Рады находился на прежнем месте.
