«Я много лет играл рок-н-ролл, но сейчас мне хочется чего-то нового. Музыку, подобную той, которую я исполняю с BLACKMORE’S NIGHT, я давно слушаю во время досуга. Да и дома на гитаре играю исключительно средневековые вещи. Вполне естественным было выпустить диск с такой музыкой. Надеюсь, что BLACKMORE’S NIGHT никогда не превратятся в такой кошмар, каким были для меня DEEP PURPLE и RAINBOW, — объяснял Ритчи журналистам. — Последний этап сотрудничества с DEEP PURPLE — это сущий ад. Ненавижу такую музыку, ибо она была неискренней. Наверное, остальные музыканты думали также. Мне казалось, что группа искусственно поддерживала жизнеспособность, это давало нам уверенность в завтрашнем дне. Мы зарабатывали много денег, нас возили на лимузинах и мы двигались по пути наименьшего сопротивления. Конечно, наш менеджмент был удовлетворен тем, что мог, ничего не делая, подсчитывать проценты. Мне же это не нравилось. Нам следовало делать что-либо иное, играть другую музыку».
«Другая музыка» получилась очень хорошей. Заглавная песня с красивой мелодией и текстом, инспирированным восточной философией, переходит в «The Clock Ticks On», основанную на мелодии любимого композитора Тильмана Сусато.2 Ритчи также использовал в ней гармонии Гайдна (те же, что легли в основу гимна Германии).
В «Play Minstrel Play» Блэкмор обратился к теме Пьера Аттаньяна, французского композитора времен Ренессанса. Партию флейты в этой песне сыграл Иен Андерсон из JETHRO TULL.
«Magical World» является старинной английской рождественской песней. Во вступлении к «Writing On The Wall» использован отрывок из «Лебединого Озера» П. И. Чайковского.
А на идею включить в эту композицию современные ритмы Блэкмора натолкнул немецкий хит-парад техно-песен, увиденный им по телевизору. «Мне хотелось удивить слушателей. Сначала они слышат средневековую музыку, и вдруг она переходит в диско-ритм».
Еще во времена DEEP PURPLE, на концертах, Ритчи использовал мотивы песни «Greensleeves». На Shadow Of The Moon Блэкмор поместил очередной ее вариант: «„Greensleeves“ имеет для меня особое значение. Когда мне было 9 лет, я впервые услышал ее на школьном вечере. И у меня возникло странное чувство, будто эта мелодия мне известна, будто я уже слышал ее раньше, много лет назад. И это меня сильно напугало. Никогда не забуду то ощущение».
«Ocean Gypsy» из репертуара британской группы RENAISSANCE Ритчи и Кэндис услышали в одном из клубов в Коннектикуте, где выступала Энни Хаслам (Ennie Haslam), вокалистка РЕНЕССАНСА, старая знакомая Блэкмора. По словам Кэндис, она подарила им кассету с записью этой песни.
Когда в начале 90-х годов они переезжали из Коннектикута на Лонг-Айленд, то запаковали все кассеты, но на новом месте долгое время ящик не раскрывали. Но однажды, будучи на кухне, Кэндис начала напевать эту песню, а Ритчи тут же взял гитару и принялся подыгрывать. Так как всех слов Кэндис не помнила, была найдена кассета и вскоре Блэкмор и Найт записали свой вариант этой композиции. «Это была одна из тех навязчивых мелодий, что застревает в голове», — говорит Кэндис.
«Magical World» (Вассейл) и «Renaissance Faire» (Т. Сусато) тоже удачно вписываются в структуру этого альбома, в основном состоящего из блэкморовских обработок чужих композиций (их восемь — больше половины). Хороши и произведения собственного сочинения.
Особой изюминкой альбома стали три инструменталки: «Minstrel Hall», «Memmingen» и «Mond Tanz». Первая из них является одной из лучших композиций, написанных Блэкмором.
«Memmingen» — своеобразная дань уважения этому немецкому городку, где раз в 4 года разыгрываются представления, а жители одевают средневековую одежду. Берет за душу и «No Second Chance».
Интересно, что рифф, на базе которого создана эта песня, Ритчи наиграл в студии еще в 1979 году, и он понравился Гловеру. «Мы должны его использовать», — сказал Роджер. «Конечно же», — согласился Блэкмор. Но только спустя 17 лет он нашел пристанище. Ритчи назвал этот рифф «бездомным». Завершает альбом «Wish You Were Here», композиция из репертуара группы REDNEX (она очень нравилась Кэндис). В целом альбом Shadow Of The Moon звучит очень свежо и интригующе. Ритчи говорит, что перед началом работы над ним они с Кэндис часто слушали композицию Майкла Олдфилда (Mike Oldfield) «Moonlight Shadow» (вокальную партию там исполняла Мэгги Рэйли).
«Большинство моих импровизаций построены на минорных аккордах, базирующихся на блюзе и рок-н-ролле. Минорные аккорды придают им печальное, точнее сказать, меланхолическое настроение. Это очень подходит к моему характеру. Я по натуре ипохондрик, да и характер у меня — не сахар. А этот CD почти полностью сделан в мажорном тоне, радостных гаммах. И мне нелегко было это сыграть. Я не хотел поразить гитаристов этим диском. Мне не нравится играть для музыкантов — они слишком снобистски настроены».
Но, несмотря на превосходный результат блэкморовского экскурса в средневековье, многие не приняли эту музыку.
