— Видите, в чем дело, — объяснил Виктор, — у нас постоянно происходит утечка информации. Стоит начать разрабатывать подпольную «точку», как тут же об этом становится известно спекулянтам, и они на время прекращают торговлю. Взрослый человек, вольно или невольно, может проговориться спекулянтам или их знакомым о беседе с сотрудником милиции, а ваша ученица — нет. Вряд ли в круг ее общения входят любители спиртного.
— Что вы! Как вы можете такое подумать! — возмутилась завуч. — Наши учащиеся спиртным не интересуются. Даже на дискотеки без запаха приходят. Кто из наших учеников вас интересует?
— Постникова Елена из девятого «Б» класса.
— Очень хорошая девочка, — заверила завуч. — Активистка. Учится на «хорошо» и «отлично»…
— Пригласите ее, — не стал дослушивать дифирамбы Воронов.
Завуч сходила на урок, не объясняя причины, вызвала Постникову к себе. Ничего не понимающая девушка вошла в кабинет, села на краешек стула напротив Воронова. Завуч, не зная, как поступить, пробормотала: «Ну, вы тут… беседуйте», — и вышла за дверь.
Постникова Елена была девушкой среднего роста, одета в школьную форму с комсомольским значком на левой лямке фартука. При первом взгляде на нее бросалось в глаза несоответствие детского лица и развитой женской фигуры. Создавалось впечатление, что Постникову, как конструктор, собрали из двух человек разного возраста. Следующей приметной деталью была прическа Елены: волосы ее были заплетены в тугую косу до пояса. Большой лоб со следами юношеских прыщей оставался открытым, и Постникова явно стеснялась своей угреватой кожи, выставленной на всеобщее обозрение.
«Как в анекдоте, — промелькнула у Воронова мысль. — «Почему у вашей дочери глаза все время выпученные? Вы ей косичку так туго не затягивайте, и глазки нормальными будут».
Постникова Елена носила школьное платье с глухим воротом.
«Родители видят, что в девушке начинают бушевать гормоны, и всячески стараются оттянуть ее вступление во взрослую жизнь. Отсюда консервативная прическа и ворот, как у школьницы младших классов. У нас в девятом классе все девушки носили платья с отложным воротничком».
Оценив внешний вид Постниковой, Виктор понял, с чего надо начать беседу, чтобы с первых слов найти общий язык с подростком.
— У меня сестра до десятого класса носила косу, — доверительно сказал он. — Потом взбунтовалась, втайне от родителей пошла в парикмахерскую и сделала модную стрижку. Отец с матерью были в шоке, но поделать уже ничего не смогли. Не приклеят же они волосы назад!
— Сильно ругались? — заинтересованно спросила Постникова.
— Целый вечер скандалили, потом успокоились. Что сделано, того не вернешь!
У Виктора действительно была старшая сестра, но она никогда не отращивала волосы ниже плеч. Историю про косу пришлось выдумать на ходу.
— Ваша сестра — смелая девушка, — сказала Елена. — Я бы так не смогла.
Воронов немного расспросил Постникову о родителях, о соседях по подъезду, ненавязчиво перешел к Ооржак.
— Тетя Катя странная какая-то, — стала рассказывать Елена. — Никогда первая не поздоровается, всегда хмурая, чем-то недовольная, а муж у нее — обычный мужчина, веселый. Приветливый.
— У них нет детей?
— Своих нет. С внуком возятся. Он совсем еще маленький, даже ходить не научился.
— Если детей нет, откуда внук взялся?
— Это я так, образно сказала. Ребенок, скорее всего, вовсе не внук, а сын какой-нибудь двоюродной сестры или племянницы. Я ребенка никогда не видела, только слышала, как он плачет.
— Почему ты решила, что он еще ходить не научился?
— Квартира тети Кати расположена над нами. Если бы ребенок бегал, его бы слышно было.
— Не факт! Ребенок, может, еще только учится ходить.
— Тогда бы слышно было, как он падает и плачет. У нас звукопроводность знаете какая! Когда соседи ругаются, все слышно, каждое слово.
— Тетя Катя спиртным после закрытия магазинов не торгует?
— К ней редко гости приходят, а вот в соседнем подъезде точно торгуют. Каждый вечер алкаши собираются, на бутылку копейки считают. Говорят, там старушка на первом этаже вином приторговывает.
Воронов сделал вид, что сверяется с записями в блокноте. Спросил, как бы между прочим, уточняя:
— Когда у тети Кати ребенок появился?
— После Нового года, — улыбнулась девушка. — Я еще подумала, что младенчика им Дед Мороз принес вместо подарков.
— Тогда — нет, тогда отпадает, — неизвестно о чем сказал Воронов.
Теперь оставалось свести беседу со школьницей к теме, не касающейся Ооржак и ребенка.
— Мне ваш завуч сказала, что у вас мальчики не курят и не пьют.
— Да ну! — фыркнула Постникова. — Как дискотека, так…
Она опасливо посмотрела на дверь, набралась решимости и с чистой совестью заложила одноклассников, разогревающихся портвейном перед танцами. Вспомнила девушек, составляющих компанию школьным хулиганам, особо отметила некую Вику из седьмого класса, «пошедшую по рукам». Воронов с интересом выслушал Елену, взял с нее слово хранить разговор в тайне и покинул школу.
Новость о том, что ребенок объявился, Демидов встретил в штыки.
