Даже ананасы, висящие на пальмах, перестали вызывать вопросы. Растут и ладно, зато их можно есть в большом количестве.
Я подготовила лекции и переписала учебную программу для специальностей "Целительство" и "Некромантия". Составила список контрольных вопросов к каждой теме, разработала тесты. В общем, потрудилась на славу, а вот выходные решила посвятить изучению этого мира.
Для этого у меня нашлась очень толстая книга в кожаном потертом переплете с яркими иллюстрациями, которую мне вручил в библиотеке Хронок.
Читая историю Эргании, я пролистывала целые главы, посвященные войнам с демонами, конфликтам между расами, торговыми городами, империями, храмами. В общем, все как у людей: десять лет воюют — год живут в мире и согласии.
Узнала больше и о храмовниках, о Богах, о магах. Поведение Хаула стало немного понятнее. Мужчинам, выступающим в качестве посредников между волей Высших и людьми, не по статусу было проявлять мягкость, милосердие и иметь слабости.
Но, признаться, несмотря на обилие новой информации, чтиво оказалось весьма скучным, пока я не наткнулась на одну из картинок. Заинтересовало меня не изображение очередного портала и группы людей в белых балахонах, а подпись под ней — "Ходоки".
Заинтригованная, я углубилась в чтение о магах, наделенных способностью путешествовать по межмирью. Не знаю, чем меня так сразу привлекла эта легенда, но пролистывая страницу за страницей, я все больше прикипала к тексту. Маги способные входить в порталы и путешествовать по мирам. Те, чьей воли и силы духа хватает, чтобы вырвать свою нить жизни из рук богини судьбы и самим построить свое будущее.
Люди способные найти свой путь в межмирье и не сбиться.
Прикрыв книгу, я крепко призадумалась. В голове буквально звенели слова богини Ойи о том, что я сама хозяйка своей судьбы и что нить моя вырвана из полотна.
Взволновано вздохнув, я снова перечитала несколько страниц, посвященных исчезнувшим "ходокам" Эргании. Информации оказалось до обидного мало.
В дверь постучали.
Дрюня лениво приподнял мордочку и, сочтя гостя неинтересным, снова задремал. Тем временем дверь приоткрылась и в комнату заглянула улыбающаяся Марика в своей неизменной скучной блеклой "мышиной" форме.
— Вот ты мне и нужна, — сходу озадачила я ее. — Кто у нас в Академии преподает историю?
Девушка встала столбом и с ходу отрапортовала, не задумываясь:
— Профессор Нарт Шау.
О как! То, что нужно.
— У меня к тебе ответственное задание, — я замолчала и выдержала паузу. Моя рыженькая подруженька насторожилась, почувствовав подвох. — Иди к профессору и попроси список источников, в которых упоминаются "ходоки". Запомнила? — командным тоном дала задание я.
— А почему я? — трусливо пропищала Марика и ухватилась от волнения за подол серого платья.
— Тебе профессор Шау нравится? — сурово спросила я.
— Очень, — Марика совсем растерялась. — Но, вот так прямо к нему идти…
— Ага, — я ухмыльнулась, перебивая трусливый лепет. — Вот так прямо к нему и пойдешь. А как окажешься в тылу врага, сразу начнешь подпольную деятельность. Озадачиваешь жертву нашего женского произвола поручением от меня. Пока он вспоминает все книги, в которых может быть нужная информация, ты незаметно начинаешь шуршать у него по хозяйству. Предложи борщ сварить, посуду помыть, пыль протереть. И главное, не жди, пока он территорию свою защищать начнет. Предлагаешь приготовить ужин, а пока он подбирает слова, чтобы отказаться, ты уже в кастрюлю картошку засыпаешь и салатик строгаешь. Так глядишь, вотрешь в его быт и в один прекрасный момент, он проснется поутру и поймет, что без тебя не способен и пару чистых носков найти. Все, считай мужик твой!
— Ой, Ирина, ну, ты как начнешь шутить, — Марика махнула на меня рукой и расслабилась.
— А я и не шучу, — я пожала плечами и хитро улыбнулась. — Он мужчина холостой. К женской ласке и заботе не приученный. Такого на вкусные пельмени ловить нужно.
— А что такое пельмени? — Марика навострила уши.
— Не важно, в общем марш к профессору Шау и без длинного списка литературы по ходокам не возвращайся. И помни: путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Как придешь к нему, так сразу к печи и повкусней чего приготовь.
— Ирина, ты серьезно? — испуганно пролепетала девушка и заозиралась, словно ища пути к бегству.
В ответ я грозно глянула на трусишку и кивнула, указав ей на выход. Тяжело вздохнув, Марика поплелась куда послали. Я же мысленно пожелала профессору Шау не упустить момент. Если не дурак, так окрутит девушку пока та тепленькая.
Дверь хлопнула, и я снова осталась одна.
— А к моему сердцу у тебя никакой тропинки свежеприготовленной нет? — услышала я тихое за своей спиной.
Вздрогнув, ощутила, как мне на плечи легли тяжелые мужские руки.
— Ты напугал меня, — выдохнула я.
— Я не хотел, прости, — Хаул склонился и поцеловал меня. — Чем тебя заинтересовали ходоки?
— Ты слышал наш разговор? — нахмурившись, уличила я его в подслушивании.
