Все! Хорош уже! Накрутил себя, сам не знаешь, что думать! Это Лхудхар, мужик! Это тот самый орк, которые тебя после вуза под крыло взял и лично натаскивал! Понятно, что там не без протекции прадеда обошлось, но ведь не синекуру мне дали, а нормальную работу! И драли за нее, как только со своего можно драть — в три шкуры!
Но и его со счетов я бы не сбрасывал…
Все! Отвлекись, музыку вон послушай!
Но музыки по радио именно в этот момент не передавали. Шли городские новости. Бодрый голос ведущей рассказывал, что уже через два месяца будет открыт парковый комплекс «Золото Кубани», который из личных средств профинансировал известный на всю империю холдинг «Альбион». Вслед за хорошо поставленным монологом ведущей включили кусочек интервью, в нем директор холдинга рассказывал, как щедрые акционеры решили сделать горожанам подарок на двухсот тридцатый день рождения Екатеринодара.
За ним пошли новости спорта, которые я пропустил мимо ушей, а потом — криминальная хроника. Ее я против воли слушал внимательно — профессиональная деформация, ничего не поделаешь.
Все было довольно банально: кражи, грабежи, угоны, несколько ДТП. Вскользь упоминалась старая тема, получившая на днях новое развитие — банкротство строительной компании, несколько лет назад решившей возвести крупный экопоселок на берегу реки, но прогоревшей из-за происков конкурентов. Никто не говорил про мертвого эльфа или про коррупционный скандал в мэрии.
— Телевидение, как пособие для малолетних преступников! — объявила ведущая заголовок очередной новости. — Трое несовершеннолетних вдохновились просмотром криминального сериала «Ментат», а именно преступлениями, совершенными выдуманным персонажем-антагонистом Черным Люцем, и решили стать его подражателями. Они задумали полностью скопировать запутанное убийство из пилотной серии сериала, но еще на стадии планирования преступления были задержаны полицией. Подробности пока не сообщаются, но, как нам стало известно…
— Что за «Ментат»? — спросила вдруг Кэйтлин.
Я бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида, поймал по-настоящему заинтересованное выражение лица девушки. Надо же, я тут думаю, как выкрутиться из той задницы, в которую мы попали с ее легкой руки, а она интересуется сериалом!
Подумал так и тут же себя укорил. Девчонка просто хочет немного отвлечься от того бреда, в который попала. Мне бы тоже не помешало, кстати.
— Не смотрела, что ли? Неплохой такой детективный сериал, правда со слишком ярко выраженной любовной линией. Ментат — как ты понимаешь, квартерон-орк, скорбит по убитым Черным Люцем — это, типа, стержневой сюжетный маньяк — жене и сыну. Чтобы поймать его, он предлагает свои услуги имперской госбезопасности в качестве консультанта. А там, естественно, служит эльфка, с которой у него сперва все очень напряженно, а потом, как водится, начинает расти приязнь. Чушь, если подумать — на кой ляд ИГБ квартерон-консультант, когда там чистокровные служат?
— Вот дичь! — выдохнула Кэйтлин восхищенно. — Не, не смотрела, даже не слышала, а я плотно на сериалах сижу. Хотя сюжет напоминает что-то…
— Да ладно! — я даже повернулся назад, все равно пока стояли. — Там уже восьмой или девятый сезон заканчивается. Интриги никакой нет с четвертого, все только и ждут, когда главный герой переспит с эльфкой.
— Правда, не слышала. Фэнтези-детектив, надо же!.. А эльфийка эта, ее кто играет?
Странный вопрос. Вообще, сам разговор странный. Говорит, что «сидит» на сериалах и не врет, что характерно, а про «Ментата» не слышала. И почему, собственно, фэнтези-детектив, там ничего фантастического, кроме факта работы квартерона консультантом в ИГБ нет.
И тут меня словно током ударило. Пришло осознание, последний фрагмент мозаики стал на свое место и догадка трансформировалась в уверенность. Спусковым механизмом стало то, что я только что услышал, но не от Кэйтлин, а от ведущей радиостанции, когда она про подростков рассказывала.
Скопировали! Они полностью скопировали первое дела ментата и его подружки-эльфки. Даже не важно какое, все равно не помню, куда важнее другое — скопировали!
Не может быть! Вот так просто? Я тут голову ломаю, а они… Ну-ка, давай проверим!
Едва сдерживаясь, я довел машину до ближайшего кармана, припарковался и тут же достал коммуникатор. Зашел в сеть, благо, ловила она тут неплохо, и начал вбивать поисковые запросы. «Убийство орочий алфавит», «ритуальное убийство алфавит Арахны», «убийство глиф юпитера» и тому подобное. Некоторое время поиски результата не приносили, но вскоре, на запросе «письмена орков лицо убитого» третьей в поисковой выдаче появилась ссылка на страницу варшавского управления полиции.