- Это из какой же? - Нордил удивленно поднял бровь, и тут до меня дошло, даже по лбу чуть себя с досады не треснул! Вот ведь сука ушлая какая, дал мне выбор и просто подождал, пока моя не прошаренная смекалка не протормозит и не позволит выложить ему все на блюдечке. Поверит или нет, это его уже дело, но мои эмоции прекрасно для него все разложили, а значит, не вредитель и не на службе у закона, в общем, умно. А я спалился как самый последний лох, печаль.
- Хитро, - качаю головой, - а вот сами и решайте.
Дедок хмыкнул, потом подошел к лавке у заборчика, сел и призывно похлопал рядом с собой.
- Значит так, путник, село у нас мирное и тихое, народу немного, но все дружные, все всех знают, так что без гадостей, не сдюжишь. Далее, если пойдешь в лес, должен понимать, за реку - ни ногой, там темная сторона! - поднял он палец, внимательно буравя меня взглядом, мол, соображаешь, или как.
- И, что за сторона такая? - выдал я в себе полного балбеса.
Старик вздохнул:
- И из каких ты мест выбрался, - затем, выдав еще один нелегкий вздох, ну, театрал чистой воды, пояснил, - места нехорошие, напитанные темной магией, пойдешь, там и останешься, усек?
- Усек, - киваю, чего ж не понять, первым делом к той реке и сгоняю.
- Далее, жить тоже там намереваешься?
- Ну, да, надоело все, люди надоели.
- Или скрываешься от кого, - понял по-своему староста.
- Или скрываюсь, - не стал отпираться, - или, как и сказал, надоели все.
Нордил лишь отмахнулся:
- Нам без разницы, пока ты человек, а не зверь какой.
Улыбаюсь, вот ведь, а мне этот непись даже начинает нравиться.
- В общем, так, на постой можешь встать у молочницы нашей, - и, заметив мой отрицательный кивок, продолжил, - или жить в лесу.
- Второе, - твердо отметил я.
- Тогда смотри сам, или крутись, как хочешь, или занимай дом лесничего и бери на себя его заботы.
Меня даже пробрало на пару мгновений, что это, сама удача плывет мне в руки или очередная подлянка от окончательно сбрендившего Мира, подсовывающего кусочек сыра вместо приманки?
- Дом, - протянул задумчиво, - а что за обязанности и в чем подвох?
- Да нет никакого подвоха, - крякнул староста, - там и работы-то той, но далеко ходить просто, у нас, почитай, из каждого двора по мужику на неделю выпадает, когда их черед приходит.
- Ничего не понимаю, чем у вас лесничий должен заниматься и где, собственно, он сам?
- Да нет у нас его, и никогда не было, - Нордила скривило, как от дольки лимона, - Тьма за рекой всего как лет двадцать назад объявилась да в силу вошла, из столицы маги прибыли, понаставляли по берегу оберегов своих, да наказали каждый месяц ходить-проверять. А у нас и так дел не в проворот, на каждый день хватает, а тут еще это, хочешь, не хочешь, а приходится тащиться да и ночевать там же. В общем, собрались и отстроили домик небольшой, да инструментом скинулись каким ни каким, в общем, жить можно.
- То есть, мне заняться этим предлагаете.
- Ну, да, сам отведу, покажу все да расскажу, ты как, зверья не боишься?
Купленная ранее карта хоть и давала совсем скудное представление о своих областях, но уровни локаций на ней имелись. К примеру, Темнолесинки и дальний лес относились к пятьдесят плюс, думаю, отдай я денюжек побольше, вместо плюса стояла бы точная цифра, а прорисовка и детализация отличалась бы в разы. Но я бедное и пока без дополнительных источников дохода, так что брал, что мог.
- Не боюсь, разве что бродить там придется сутками, тогда я пас, находился уже, не тянет.
- Да нет, - о, как, даже лыбу уже тянет, неужто репа таки капнула, - это отсюда добираться долго, а там в течение двух суток все обходится.
Ну, что тут думать, надо брать, халява, черт возьми, но можно попытаться еще кой чего сбить, а вдруг проканает, как, ни как, нужен им, походу.
- Звучит пока неплохо, уважаемый Нордил, - и намеренно запнулся, типа, формулируя вежливый отказ или что-то в этом роде, надеюсь, интонация мне удалась.
- Помогу с начальными припасами, подскажу, чему будем рады, коль добудешь, и раз в месяц, если придешь, с меня ночлег и столование, - тут же выпалил дед, о, как! Шустрый товарищ, почти все интересующее меня перечислил, ладно, наглеть не будем - будем брать, как говорится.
- Устраивает, - киваю, - даже более чем.
- Вот и отлично! - ба, точно репутация повысилась, в глазах непися уже ни одной колючки, смотрит доброжелательно, с облегчением, - тогда пошли, отобедаем, соберу тебя и пойдем.
Каша оказалась густой, жирной, такой, что желудок будто гвоздями через зад к скамейке приколотили, все не встать, а только лечь порывался. Часок-другой вздремнуть было бы самое то, но хозяин дома уже шустрил, бегая из одной комнаты в другую. Через полчаса меня выперли из дома и потащили дальше по дороге, со дворов выглядывали мужики и вполне добродушно махали руками. Один даже вынес глиняный кувшин, мол, подарок на новое место, для сугреву.
- Ты только это, не пьющий? - сразу строго взглянул на меня Нордил.
- Не волнуйся, - усмехаюсь, - можешь с собой потом забрать, да и негде мне этим будет разжиться, сам подумай.
