— Не привык я доверять красивым глазкам и смазливому личику, — поджал я губы.
— Даже госпоже Бесстужевой? — поднял бровь Годунов.
— Даже ей, — кивнул я в ответ. — Ладно, вон уже и училище показалось. Михаил Кузьмич, мы с вами договорились о Ермаке Тимофеевиче?
— Глаз с него не спущу, — ответил тот.
Ермак скрестил руки на груди и пробурчал:
— Много чести. Я и сам никуда не денусь. Буду терпеливо ждать прихода Вашего Высочества с училища.
Последние два слова у него почему-то слились в одно ругательное. А может мне просто так показалось?
Москва. Кабинет царя.
Владимир Васильевич смотрел на красивое женское лицо с желтоватыми зрачками в мониторе. Он только что выслушал план по дискредитации своего младшего брата и теперь постукивал пальцем по столешнице.
В голове скакали мысли. Царь слышал, что его брата считают героем и заступником обычного люда. А ещё начали появляться слухи о просочившемся в народ пророчестве. Понятно, что слухи брались не с пустого места, а начали распространяться боярами, которым не очень нравилось царское правление.
И героический ореол брата мог в будущем подпортить то, что задумал царь. Да, ему придется заплатить большую цену в человеческом факторе, но таков был договор с Бездной. Однако, если положишь много людей, то у народа возникнет невольный вопрос — а того ли мы посадили на престол?
Если царь не заботится о своём народе, то будет ли народ заботиться о своём царе? И тогда вот поднимут головы знатные бояре, которые уже сейчас плетут заговоры. И захотят посадить на престол того, кто не очень смышлен в политике, зато заработал себе хорошую репутацию в плане воинского дела.
И как раз недавно засланная пособница Бездны завершила объяснение плана, как эту репутацию очернить на корню. Да, можно было бы попытаться через видео с постельными утехами царевича, но…
В таком случае молодому человеку будет только плюс, вон, его как бабы хотят. Знать, есть что-то такое, что он умеет делать под покрывалом. Вроде как умеет обращаться не только с оружием, но и с женщинами. М-да, подобное видео только добавит популярности Ваньке…
Вот если бы он был женат, тогда…
— Так что, Ваше Царское Величество, дадите добро? — улыбнулась рыжевласка, которую в поместье царевича знали под фамилией Мамонова.
— Что же… В ваших словах есть определённый смысл. Но не проще ли было бы просто убить Ваньку, да и всех дел?
— Увы, не проще, — вздохнула рыжевласка. — Он мне не доверяет. Всегда находится настороже и… У него как будто глаза на затылке! Проверяет на запахи всю еду, а его нюху даже я могу позавидовать! И ведь не ведется на чары! Пусть и лёгкие, но он их чует и дает обратку. Знаете, как у меня голова после его противодействия каждый вечер раскалывается?
— То есть очаровать Ваньку не получается? — хмыкнул царь.
— Ничего, вода камень точит, — мягко улыбнулась рыжевласка. — А вам я хочу сказать спасибо — такую работу специалисты по компьютерам проделали… не подкопаешься! Я видела, как он пытался отыскать хоть что-то обо мне, но… Ваши спецы выше всяких похвал!
— Не делайте так, чтобы их усилия пропали напрасно, — поджал губы царь.
— Уверяю вас, всё будет сделано выше всяких похвал! Вы ещё увидите, как доброе имя топчут в грязи те, кто вчера его произносил с благоговением. А уже после этого можно и убрать с доски лишнюю фигуру.
— Держите меня в курсе, — проговорил Владимир Васильевич.
— А вы… Вы правда отправите на бойню своих людей? И глазом не моргнёте? — спросила шаловливо рыжевласка.
— У меня есть договор, и я его исполню. Сахиб Гирей тоже со мной согласен в этом вопросе. Договор должен соблюдаться. Мы вам души людей, вы же потом уходите на другой континент.
— И вам не жалко ваших слуг?
— А Бездна своих слуг жалеет? — вопросом на вопрос ответил царь.
Женщина зачем-то погладила шею, сглотнула, потом снова взглянула в монитор и улыбнулась:
— Великая Нерожденная всегда награждает своих верных слуг и всегда карает тех, кто ведёт с ней нечестную игру!
— Вся наша жизнь — игра, — пробурчал царь. — Вот только заигрываться не нужно, а то потом остановиться не можешь.
— Ну, у престолов свои игры, а у нас свои. Владимир Васильевич, не беспокойтесь обо мне — я выполню своё обещание. Если вы даёте добро на претворение в жизнь плана, то…
— Делайте то, что нужно!
— И пусть будет то, что будет! — эхом откликнулась рыжевласка.
— А что делать вот с этим пузырьком? — царь вытащил из ящика стола небольшой флакон с зеленоватой жидкостью. — Как его использовать?
— О, наше зелье дошло до вас? Что же, тут всё просто. Десять капель — действие будет как у эликсира правды, двадцать капель — человек сделает всё, что только пожелаете. Он будет в вашей власти. Но использовать нужно только против тех, кто не прошел ведарскую школу. Они унюхают это, сквозь любые запахи пробьют. Поэтому не получается вашему брату накапать…
— Ладно, я всё понял. До связи, — буркнул царь и закрыл программу.
Владимир Васильевич прикусил губу, а потом нажал на кнопку коммутатора:
