Молодой человек раскрыл папку, достал оттуда документ и вручил его Але. Она пробежалась глазами по тексту и ахнула. Это было благодарственное письмо от НИИ робототехники за проявленную бдительность и гражданскую позицию.
— Поздравляю! — молодой человек пожал Але руку. — Также имею поручение сообщить о результатах проверки гражданина Десятникова М. М. К сожалению или к счастью, он оказался клиентом другой службы.
— Какой? — удивлённо спросила Аля.
— Психиатрической. Выяснилось, что он просто помешан на роботах. Книжки про них пишет, фигурки изготавливает, комиксы рисует. Псих, а не шпион, извиняюсь за неуставную формулировку. Десятников потому к вам и прицепился, что про объект своего вожделения услышал. Не скажи ваш сын про робота, так и гуляли бы по набережной. Зато у вас теперь есть благодарность, а гражданин отправился подлечиться. Это ему явно на пользу пойдёт.
Аля засмеялась. На душе сразу стало легче. Если бы Максим оказался шпионом, значит, кто-то продолжает строить козни если не против нашей страны, то против отдельного предприятия. А так… Полечится да вернётся к своим игрушкам.
Выйдя из Управления, Аля увидела палатку с мороженным. Дико захотелось пломбира. Она перешла дорогу, выбрала на панели нужное мороженное, посмотрела в камеру для оплаты и забрала прохладный брикет. В тени за палаткой она увидела хмурого мужчину в штатском, самозабвенно поедающего фруктовый лёд. Они встретились взглядом, Аля хихикнула, а мужчина приложил палец к губам и подмигнул.
V
Друзья вернулись домой только утром. Им так понравилось танцевать, что совсем не хотелось заканчивать. Но всё имеет свой срок. Этот с Мамой поняли, что пора выдвигаться, иначе они никогда не осуществят задуманного, навсегда оставшись здесь, в праздности и комфорте.
Офелия Робертовна сидела в гостиной и занималась рукоделием. Увидев, что гости вернулись, она приветливо им помахала. Минут через пять появился Иннокентий Ферапонтович. Его движения были какими-то скованными и заторможенными.
— Что-то я вчера перебрал. Голова трещит, сил нет! — пожаловался мэр.
— «Перебрал»⁈ — Офелия Робертовна отложила вышивание. — Да вы, любимый супруг, вчера упоролись, как свинья!
— Душенька, не ворчи… — попросил Иннокентий Ферапонтович. — Дай лучше таблеточки…
Он взял из рук жены носитель и сообщил:
— Я перед каждым походом в клуб бэкап делаю. Если вирусы без остановки принимать, не всегда успеваю обратно откатиться. Сейчас контрольную сумму проверю и повреждения.
Носитель отправился в разъём, и вскоре мэр ожил.
— Как похорошело-то сразу, — довольно пробормотал он. — Чем сегодня предпочли бы заняться?
— Мы, Иннокентий Ферапонтович, — начал Этот, — хотим дальше отправиться. Гостеприимство ваше безгранично, да дело у нас важное в наличии.
— Слышите, как он заговорил! — обрадовался мэр. — Совсем чуть-чуть в высшем свете повращался, а уже так общается, будто его с детства этому учили! Вы подаёте большие надежды, мой друг! Когда отправляетесь?
— Прямо сейчас.
— Что ж… Не стану уговаривать остаться. Раз дело безотлагательное. Где я живу, вам известно. Двери нашего дома всегда для вас открыты. Заглядывайте в любое время. Сейчас попрошу Кузьму вас отвезти, куда требуется.
Мэр удалился.
Мама же сняла платье и парик, протянула их Офелии Робертовне и сказала:
— Спасибо за наряды. Там, куда мы направляемся, они быстро придут в негодность.
— Я сохраню их для вас, голубушка, — ответила Офелия Робертовна, и робоняни обнялись.
VI
Они лежали на кровати. «Посреди осквернённого супружеского ложа», как написали бы в бульварном романе. Но Женя читал фантастику, поэтому не мог о таком подумать.
— Ну, и как тебе со мной? — Хикари потянулась. — Лучше, чем с Алей?
— Не начинай! — поморщился Женя. — По-другому.
— Мог бы сказать какую-нибудь банальность, — Хикари встала. — Ты неисправим!
Она начала одеваться, постепенно превращаясь в ту, кого зрители ежедневно видели на экране. Вскоре от хрупкой фигуры не осталось и следа. Хикари снова облачилась в свой «панцирь».
— Ты куда? — Женя приподнялся на локте.
— Домой.
— Не останешься?
— Зачем? — Хикари посмотрела на него с непониманием. — Я получила то, что мне нужно. Пора и честь знать.
— То есть, — Женя сел на кровати, — ты меня бросаешь?
Хикари выпучила глаза и расхохоталась. Потом заставила себя успокоиться, не удержалась и несколько раз хмыкнула.
— Женечка, — она обхватила голову руками, — я тебя и не подбирала! Ты серьёзно решил, что я собираюсь отбить тебя у Али, смотреть, как Друг и Стёпка мечутся и разрываются между вами, не понимая, чью сторону принять⁈ Прости, я, конечно, редкостная тварь, но не до такой же степени! Есть границы, которые я никогда не преступлю.
— Тогда зачем всё это было? — Женя нервно поправил волосы.
