Но как ни крути, у меня была сейчас только чёрная ци.
Возможно, и духовное кольцо было чёрным именно поэтому. Хотя, также вполне возможно, оно изначально было чёрным. Понятно, что в пылу сражения я его не рассмотрел, но змея явно была заточена на убийство, так что всё может быть.
В общем, я начал потихоньку гонять чёрную ци по каналам, углубляя и укрепляя их. Потом подключил печь дан. Сразу стало полегче. И у меня появились силы, чтобы попытаться собрать остатки красной и золотой ци.
Куда делась красная ци, ещё можно было предположить — она вся ушла в защиту во время взрыва. Я вполне мог не только артефактами защититься, но и всю красную ци использовать для своей защиты.
А вот что произошло с золотой ци, не знаю.
Остатков красной и золотой ци были одни слёзы. Можно даже сказать, что не было совсем. Пришлось компенсировать движением чёрной ци. Пропущенная через печь дан, она стала концентрированной и теперь нормально вмещалась в каналы и резервуар. Поэтому вскоре симптомы отравления начали проходить.
Почувствовав себя немного получше, я открыл глаза и посмотрел на друзей.
Марта с Василем тоже немного пришли в себя и теперь собирали раскиданные книги. Те, которые не были заляпаны и измяты. И составляли их на книжные стеллажи.
Оба старались держаться подальше от трупа змеюки.
Что касается кота, он сидел в паре сантиметрах от разлившейся змеиной крови и внимательно смотрел на дохлую змеюку.
— Думаешь, она ещё жива? А, Чубайс? — спросил я у кота.
— Его зовут не Чубайс, — вместо кота ответил Василь.
— Вот как? — совсем не удивился я. — И как же его зовут? Бегемот? Хотя нет, тот котяра был чёрным. Может, Барсик? Или Васька…
— Его зовут Шаман, — сказал Василь.
— Шаман? Правда, что ли? — усмехнулся я. Но посмотрев на серьёзную физиономию Василя, покачал головой: — Видимо, правда. Ну что ж, Шаман, так Шаман. Что смотришь на гадину? Боишься, что нападёт?
— Он не боится всякой шушеры, — ответил за кота Василь.
— Шушеры… — хмыкнул я, вспомнив, как мы бегали по читальному залу от змеюки и то, с какой точностью она выбивала нам под ноги книги со стеллажа. — Ну у тебя и самомнение!
— Ты бы знал, сколько лет Шаман воевал с ней, — Василь кивнул на труп. — Сколько раз был на волосок от гибели. Каждый день как последний!
Я присел рядом с котом и погладил его.
— Сочувствую, — сказал я рыжему Шаману. — Лишиться такого противника, это всё равно, что потерять смысл жизни. Что теперь будешь делать?
Я нисколько не иронизировал. Я прекрасно понимал ситуацию. Это как полжизни воевал, а потом вдруг раз — и списали в запас. Перестраивать жизнь очень сложно. Я это знаю по себе.
Кот повернулся ко мне и посмотрел прямо в душу. Я прям физически ощутил его растерянность.
Снова погладил кота. А потом и вовсе взял его на руки.
— Не переживай, Шаман! У тебя теперь появились новые возможности. Используй их с умом!
Кот не сопротивлялся. Он тяжело вздохнул и заурчал.
А я повернулся к Марте и Василю.
— Бросайте книги, потом приберём, если успеем. А пока давайте займёмся культивацией Василя.
Марта сразу поняла, что нужно делать.
— Вот тут места достаточно, — сказала она. — Жаль подушечек нету.
— Ничего, пол тёплый, — ответил я, понимая, что девушке лучше всё-таки что-нибудь подстелить.
Василь смотрел на нас, ловил каждое слово, а мы обсуждали, какое место для медитации будет лучше.
Определившись, мы с Мартой сели, и я кивнул Василю на его место.
Шамана я опустил с рук, но он, осмотрев нас троих, лёг рядом со мной, прилабунился к моей ноге и снова затарахтел.
— Василь, — сказал я. — Сейчас закроешь глаза и попробуй впустить нас с Мартой в своё сознание. А потом увидь свою ци. Увидь, как она течёт по твоим каналам. И пока просто наблюдай за течением, хорошо?
Василь серьёзно кивнул. Я видел, что он очень волнуется.
— Не волнуйся, — приободрил я его.
— А вдруг я всё испорчу? — спросил Василь.
— Ты это видишь своим даром предвидения? — спросил в ответ я.
— Нет… — растерялся Василь.
— Тогда забей. И, как говорится, расслабься и получай удовольствие.
Кивнув Марте, я закрыл глаза.
Непривычно было гонять по меридианам только чёрную ци, но шанс у нас действительно был уникальный. Другой возможности без лишних глаз провести совместную медитацию может ещё долго не представиться. Проверив, чтобы поток ци был равномерным, а в печи дан горели все три истинных пламени, я открыл сознание Марте и Василю. И как ни странно, Шаману.
Я даже не сразу сообразил, что кот тоже участвует в совместной медитации.
Значит, всё-таки это демонический зверь, прячущий свою магическую сущность. Интересно, на какой он ступени? Если сравнить с Умкой и Шиланью, то культивация Шамана будет явно повыше, чем у них. А вот если сравнить с медведем…
А вот сравнить с медведем я не смог. Я просто не видел. Да и другая задача сейчас стояла передо мной — нужно было отстроить основание и укрепить меридианы у Василя, а не изучать степень развития кота, пусть даже и демонического.
