Еще раз прокручивая в своей голове разработанный план, теперь он торопливо шел к подъезду, в котором жила женщина с фотографии. Он знал, где находится явочная квартира, – место ее встреч с куратором из ФСБ. Он знал, что должен сделать, чтобы она пришла на встречу в условленное время, – положить пустую открытку с видами Киева в ее почтовый ящик (такую открытку он купил еще накануне в одном из магазинов Крещатика). Обязательным атрибутом, который он должен иметь при себе, его опознавательным знаком, будет служить букет цветов. И он помнил тот незатейливый пароль, который был встроен в общую легенду обычного свидания мужчины и женщины.
В общем, Андрей Ковалев знал всё, что было нужно для того, чтобы сыграть роль чекиста, ее куратора из ФСБ.
Подъезд был оснащен домофоном, и ему пришлось дождаться первого жильца, выходящего из дома. И тогда, проскользнув в дверь, уже готовую захлопнуться, Ковалев зашел в подъезд этого многоквартирного дома, где на стене первого этажа висели ящики для писем. Он нашел номер квартиры, в которой жила Олеся Кравчук, – по счастью, этот ящик был не заперт на ключ, – и, оглядевшись по сторонам, положил внутрь него ту самую открытку. После чего поспешно покинул дом, вернувшись назад.
Больше часа нашему герою пришлось просидеть в своей машине, глядя на выходящих из подъезда людей. В девятом часу утра, наконец, появилась одетая в легкую короткую курточку молодая женщина с длинными, заплетенными в косу волосами. Взглянув на фотографию, что лежала перед ним, Ковалев удостоверился, что это она: особенно выразительны ее глаза, которые не спутать ни с какими другими.
Удивительно, но на старом фото была та самая женщина, которая теперь прошла мимо его машины…
Он заметил, что у нее несколько озабоченный вид.
«Должно быть, нашла мою открытку», – догадался Ковалев.
Женщина направилась в сторону остановки общественного транспорта, – он медленно двинулся за ней, не выходя из машины, и когда она села в автобус, поехал следом. Через пару-тройку остановок женщина вышла, чтобы вскоре скрыться из виду за стенами старого кирпичного здания, – типичного на просторах бывшего СССР «реликта» канувшей в небытие эпохи. Впрочем, можно было предположить, что внутри это здание выглядит более современным.
Ковалев заглушил мотор и принялся выжидать, пока еще сам не зная чего. До явки времени было предостаточно, – встреча состоится только вечером (в 20:00 дня, когда в почтовом ящике появляется открытка). Так что спешить было некуда. Когда он проголодался, отъехал ненадолго. И после завтрака сразу вернулся на свой пост напротив ворот серого здания с решетками на окнах, где находилась биологическая лаборатория, которая явно интересовала российские спецслужбы.
«Чем же они там занимаются? – думал Ковалев. – Только лишь вакцины от гриппа разрабатывают? Нет. Американцы не стали бы свои деньги вкладывать в этот объект! Благотворительностью этот прагматичный народ не привык заниматься. Стало быть, оружие… И направлено оно против России?!»
В этот момент он почувствовал какой-то азарт, наподобие того, какой испытывает игрок, делая крупную ставку. В его случае такой ставкой, видимо, была его жизнь, которой он рисковал, находясь в чужой, более того – враждебной стране, с поддельным документом и наблюдая за объектом, представляющим государственную важность.
Догадавшись, что так близко от этого объекта лучше не находиться, Андрей Ковалев отъехал в сторону. А, сменив место дислокации, он вскоре начал скучать, зевая и поглядывая на прохожих. Оживился он лишь тогда, когда вдруг показалась та, которая была его целью. Женщина, снявшая куртку и оставшаяся в одной расшитой цветочками сорочке, вышла за ворота правительственного учреждения. Но она была не одна. Какой-то молодой человек, судя по внешности, иностранец, вероятно, американец, сопровождал ее.
Пропустив вперед эту парочку, Ковалев медленно последовал за ними на своей машине и проводил их до ближайшего ресторана, в который они зашли, чтобы скоротать свой обеденный перерыв.
– Как это мило! – не без иронии усмехнулся Ковалев. – Он повел девушку в ресторан. Я надеюсь, хотя бы заплатит за двоих, – так говорил он сам с собой, памятуя байки о скрягах-американцах.
Вскоре эта парочка заняла места за столиком у окна, так что Ковалев видел лицо молодой женщины, которая улыбалась своему собеседнику, рассказывавшему, должно быть, что-то веселое.
– Любопытно, она с ним по какой причине? – продолжал размышлять вслух Ковалев. – Неужели совпадение, что она выбрала иностранца? Нет. Когда во что-то вмешивается
Ковалева в сердце кольнуло недоброе предчувствие:
