Автобус как раз ехал на рынок. Я не знаю, какой именно — спрашивать не стала. Мне было без разницы. Я собиралась купить там мяса и порадовать мужчину сытной едой. Пусть это банально звучит, но мне хотелось сделать ему приятно. Угодить хорошим ужином, испытать свои силы в чем-то новом, в конце концов. Я не хотела просто сидеть взаперти и ждать его приезда. Так что взяла часть денег, оставленных для заказа ресторанного обеда, и отправилась на рынок.
Здесь было шумно, пахло невообразимо. Некоторые запахи приятно ощущать, но от некоторых ноздри просто жгло, хотелось задержать дыхание и пройти этот ряд побыстрее. Мы с Марлой блуждали и все время возвращались к остановке. Она не понимала, что я не уеду, пока не найду тут хорошего мяса. Вот только где оно и как должно пахнуть?
Приходилось все спрашивать, хватать людей за рукава и объяснять, что ничего не вижу. Но постепенно я пришла к мясным прилавкам и стала задавать продавцам различные вопросы: от кого это мясо, сколько стоит килограмм, какой возраст теленка и был ли он привит от болезней. Пусть это кажется диким, но мы тоже много времени проводим в интернете. Пусть я не вижу, но могу читать на слух, синтезатор речи озвучит любую статью, любые цифры, будь то рецепт омлета с цукини или же заметка психолога о том, как задобрить мясоеда в своем доме.
Впрочем... о статусе мясоеда заявила вдруг Марла. Ведь пока я выбирала мясо вслепую, она вероломно стащила баранью ногу и пыталась убежать с ней, минуя физику. То есть меня в качестве якоря на конце поводка.
— Марла! — возмутилась я. — Ты что тут вытворяешь?!
Но крики продавца были куда отборней:
— Ты чего, охренела вообще?! — орала на меня женщина. — Мозги мне полчаса ебешь, а твоя псина барана тут жрет по-тихому?!
— Простите! — было мне безумно стыдно. — Она так обычно не делает... Марла! Перестань сейчас же!
Но какой там перестань — падеж скота тут был уже явным фактом. Возвращать хозяйке нечего.
— Теперь плати давай! — орала продавщица. — Плати, пока ментов не вызвала!
— Никого вызывать не надо...
Я реально очень перенервничала. Все пошло коту под хвост, и наша поездка оказалась глупостью. Мне пришлось отдать все деньги за ногу, которую тащила в пасти Марла. Ни о каком тут ужине речи не шло: я солидно потратилась, потеряла время и даже не могла купить готовую еду, как и просил меня Марат. Я чувствовала себя глупо, беспомощно. Не понимала, где выход, и быстро заблудилась.
Выручать меня должна была Марла, но мой поводырь был слишком занят мясом. Оно было у нее во рту, забило нюх — теперь ни она, ни я не знали, где остановка. Откуда мы сюда приехали? В какую сторону идти? В каком направлении?
Кого я ни спрашивала — никто не мог нормально сказать. Люди сами себе противоречили и называли разные стороны. Советовали сесть в такси. Но как мне быть, если из денег осталась только мелочь?
И тут вдруг слышу:
— Девушка, вам на Лески?
Ухватившись за знакомое слово, я сразу же пошла на голос.
— Да, на Лески. А вы не знаете, где остановка?
— Знаю, — ответили с ухмылкой. — А чего ж не знать. Я же как раз водитель автобуса. Идем, проведу.
Мужчина взял меня за локоть и повел. Меня это немного напрягло, но я говорила себе, что все нормально, он просто помогает. Я должна быть ему благодарна за помощь. Да и Марла вела себя спокойно: знай себе плелась где-то сзади, телепаясь на поводке. Сейчас ее тревожил не мужик возле меня, а большая баранья нога между зубами. Она не знала, что ей делать с таким счастьем. И мы обе понимали, что в маршрутку нас так уже не пустят.
Впрочем... уже через минуту я поняла, что это не проблема. Меня ждали вещи куда опаснее, чем злой водитель автобуса. Ведь тот, кто согласился мне помочь, был кем угодно, но не им. Он не водитель.
— Садись, красавица, — сказал тот парень, и я удивленно коснулась двери.
Она не была похожа на автобусную. Это никакая не маршрутка, а машина. Легковой автомобиль.
— Э... а где автобус?
— Так а нахер тебе автобус, куколка? — он докуривал сигарету и будто оглядывался. Голос звучал то с одной стороны, то с другой. Он что-то высматривал. — Садись в машину. Живо.
Он это произнес и силой вырвал поводок. Моя рука осталась без поддержки Марлы, а голову уже вгибали, чтобы усадить на заднее сиденье.
— Что вы делаете?! — паниковала я. — Отпустите! Я буду кричать! А...
Но мне заткнули рот, посадили в салон. Дверь захлопнулась.
И тогда я услышала голос "из телефона":
— Привет, моя прелесть, — дышал он смесью сигарет и ментоловой жвачки. — Стрелок не выполнил заказ, так что мы возьмем тебя. Как неустойку.
У меня сердце ушло в пятки.
Тело трясло от холода, я сидела как парализованная и пыталась задержать дыхание, чтобы не чувствовать запах. Он был неприятный, просто омерзительно резкий. Я еще не встречала людей с таким странным запахом. Тот мужчина не вонял потом или водкой — это было что-то другое. Какие-то незнакомые мне вещи.
