– Бери трубку, стерва, когда я тебе звоню! – первой начала Астрид, но в её тоне сквозила дружеская забота, а вовсе не агрессия, так что я с облегчением приняла на свой счёт “стерву”. – Ночь холодная, поиски остановили до рассвета, но если моя сестра сейчас где-то истекает кровью, тогда до рассвета она рискует не дожить!
– Пейтон Пайк – не вся полиция Роара, – стуча зубами скорее больше от нервозности, нежели от холода, выдала я. – Возобновить поиски до рассвета я не могу. Уже пыталась. Арнольд пытался… Ждём до рассвета.
– Хоть что-нибудь положительное есть?
Сильно стиснув зубы, я молчала, и тогда она задала следующий вопрос:
– Что не так с Ламбертом? Он как-то причастен?
– Скорее всего… – начала я, но мой внутренний полицейский заставил меня прикусить язык.
– Скорее всего что? – нетерпеливо нависла надо мной Астрид.
Нет, я не могу с ней молчать. Тереза её единственная сестра, она имеет право знать.
– Скорее всего он может знать личность Стрелка. А если это так и Терезу похитил именно Стрелок, значит от признания Ламберта может зависеть скорость нахождения Терезы.
– Почему же он молчит?!
– У него серьёзные проблемы. Обвинение по другому делу.
– Сильно серьёзное обвинение? – я промолчала, давая понять, что всё очень плохо. – Я убью этого ублюдка! – Астрид сделала уверенный шаг по направлению к участку, но я буквально выросла у неё на пути.
– Тебе не дадут с ним говорить.
– Он покрывает похитителя моей сестры! Почему? С чего бы вдруг ему прикрывать задницу Стрелка?
– Я не знаю…
– Может быть он и есть Стрелок?! Может быть он запер Терезу в каком-нибудь подвале?! Может быть она сейчас умирает от холода или недостатка воды!
– Астрид… Астрид… – схватив подругу за запястье левой руки, я начала отводить её в сторону от участка, так как она становилась всё более громкой и менее сдержанной, а эта женщина-вулкан, захоти она того, могла бы подорвать весь полицейский участок одним лишь своим присутствием в нём. И так как я была уверена в её взрывоспособности наверняка, я всерьёз опасалась её расшатанного состояния. – Отойдём в сторону… Мне нужно тебе кое-что сказать… Ответь, ты знала, что пятого числа этого месяца Тереза уволилась из фирмы “Шатем”?
– Что?! Ты о чём?!
– И она взяла денежный долг у своего босса, Алана Пасса. Крупная сумма – восемь тысяч наличными. Если ты не знаешь зачем, может быть ты знаешь, почему?
– Почему что? – продолжала послушно двигаться за мной нога в ногу Астрид.
– Почему она не заняла у тебя или Грира? Ты владеешь баром, твой брат, насколько я помню, состоятельный финансовый аналитик, у вас наверняка есть возможность одолжить ей, но в таком случае почему она обратилась за помощью к Алану, а не к своей семье?
– Скорее всего потому, что она уже у нас в долгу. Она одалживала у нас в связи с поступлением Берека в дорогостоящую школу и своим поспешным переездом в Роар. Тереза немного горда и предпочитает быть финансово независимой.
– В таком случае, может быть она одолжила у Пасса, чтобы вернуть деньги вам?
– Мне она ничего не возвращала, да и Гриру тоже. Он бы сказал. Но почему она уволилась, почему влезла в долг?
– Мы предполагаем, что она хотела уехать из города.
– Но с чего вдруг ей хотеть уезжать? Если бы она хотела уехать, она бы предупредила меня…
– Астрид, хорошо подумай.
– Я весь день думала! Ничего подозрительного, ничего необычного или непонятного я не вспоминаю!
– Это ещё не всё…
– Что ещё? – резко остановившись, миссис Бардшо врезалась в меня взглядом.
– У Рене беда.
– Её хренов идеальный муженёк не такой уж идеальный?
– Это слабо сказано, Астрид. Там такая заваруха, такое месиво, что… Боюсь, Рене может сломаться.
– Да что же он такого натворил? Неважно. Он знает, кто может быть Стрелком, а значит он знает, кого нам нужно трясти, чтобы найти Терезу.
– Следствие не уверено наверняка, что он знает…
– А ты? Ты уверена? -
Я замерла. Астрид мгновенно поняла, что я думаю на этот счёт, и продолжила с ещё бóльшим напором:
– Она была замужем за ублюдком и не видела этого? – в её голосе звучал неприкрытый укор.
– Поразительно, как по-разному ты воспринимаешь меня и Рене, – не выдержала я. – Мне ты готова простить едва ли не всё, даже пропажу своей сестры, а Рене не готова спустить её слепоту?
– Ты не виновата в пропаже Терезы, – злостно процедила сквозь зубы моя собеседница. Откровенно говоря, я не ожидала от неё подобной реакции. Со стороны это походило не сценку, в которой тигрица, пытаясь защитить тигрёнка от него же самого, начинает предупредительно рычать на несмышлёныша.
– Послушай меня внимательно, Астрид, – сдвинула брови я. – Я не могу тебе сказать, что случилось с Ламбертами, но… – я красноречиво приподняла брови. – Ты можешь… Ты должна это узнать.
– На что ты намекаешь?
– Рене – жертва.
– Жертва? – в глазах моей подруги вспыхнула растерянность. – Ты о чём? Она счастлива в браке…
– Возможно была счастлива, Астрид.
– Да что же произошло?.. – моя собеседница начинала терять терпение.
– Ты разговаривала с Рене? Она сильно сердится на меня?
