Он взял кружку из машины и сделал большой глоток. Даже не заметив, что не добавил, как любил, свежих сливок.
Ведьма тихонько вздохнула и засыпала в приёмник машины зёрна.
Как же изменился её любовник! В нём почти ничего не осталось от импозантного, немолодого, но тщательно следящего за собой мужчины, и теперь Свят походил на обезумевшего старика: седые всклокоченные волосы, тёмные тени под глазами, множество морщин и складок.
– Уверен, что к вечеру отыщу ключ.
– Я в тебе не сомневаюсь.
– Уходишь? – Он заметил, что Велена оделась и даже нанесла косметику.
– Нужно кое-куда съездить.
– Ага…
Он взял бутерброд с бужениной и вновь уставился в распечатку.
– Пока.
– Пока…
Ведьма вышла из квартиры, спустилась во двор и подошла к чёрному внедорожнику.
Климов предупредительно распахнул перед ней дверцу.
– У не-магов масса недостатков, один из которых заключается в том, что они не способны засечь магические подслушивающие устройства.
– Я – могу, – тут же заявил Лютополк. – Я вообще не веду серьёзных переговоров без «Навского оберега».
Знаменитая пирамидка была одним из самых распространённых артефактов Тёмного Двора и гарантировала стопроцентную защиту от подслушивания. Осмысленные фразы слышали исключительно собеседники, а всем остальным – хоть с магнитофонами, хоть с магическим «ухом», хоть стоящие в футе от говорящих, – всем им доставалась невнятная абракадабра из обрывистых сочетаний букв.
По вполне понятным причинам Велена «оберег» не использовала – ведьма до сих пор не догадывалась, что за ней следят компаньоны, – и хитрый шас «снял» разговор с телефона Климова.
– Они уезжают из города вслед за Лисиным и Настей.
– Остановить их? – тут же осведомился люд.
– Зачем? – Ашрав недоумённо посмотрел на компаньона. – Пусть едут.
– Они могут всё испортить.
– Они ещё ничего не сделали. Помнишь: грязная работа – на них.
– А-а… – Обычно грязная работа доставалась Лютополку, вот он и дёргался.
– Сидеть у них на хвосте нет никакого смысла, – продолжил Турчи, убедившись, что компаньон внимательно слушает. – Им потребуется время, чтобы добраться до крепости, а мы воспользуемся порталом.
– И окажемся там раньше!
– Нет, дружище, мы окажемся там тогда, когда нужно… – Шас хотел продолжить наставительные разглагольствования, однако зазвонил телефон, и он поднёс трубку к уху: – Влад? Вот уж не ожидал…
Лютополк удивлённо вскинул брови и даже приоткрыл рот, намереваясь вслух выразить удивление, но Ашрав поднял вверх указательный палец и сделал компаньону большие глаза, предупреждая, что сейчас не время проявлять себя.
– Конечно, Влад, я всегда рад вас слышать… Да, я готов поговорить… Что случилось? – Последовала пауза. Очень-очень длинная пауза, после которой Турчи тихо произнёс: – Разумеется, понял. Спасибо за предупреждение. Считай, что я тебе должен.
И отключился.
– Что произошло? – тут же спросил Лютополк.
– Объясню по дороге.
– Не ожидал тебя снова увидеть, – буркнул Святомир, неприветливо глядя на Лисина. – Зачем явился?
– Как было обещано.
– Ты ничего не обещал.
– Вы себя в этом убедили. – Влад мягко улыбнулся. – Можно войти?
– Проходи.
И люд посторонился, пропуская чела в гостиную… Которая совсем не походила на ту идеально «вылизанную» комнату, в которой Лисин был пару дней назад. Совсем не походила. Повсюду разбросаны листы бумаги, исписанные, скомканные и чистые. Рядом валяются засохшие объедки. На столе пара грязных чашек из-под чая, какие-то книги… Два включённых ноутбука, планшет… На диване – плед, видимо, здесь же Святомир и спал.
Самому ему неплохо было бы умыться. А ещё лучше – сходить в баню. И поменять бельё.
– Ну?
– Я принёс книгу. – Влад достал из пакета дневник и протянул люду, заметив, как вспыхнули его глаза. – Как вам и обещал.
– Сколько? – Старик жадно схватил том.
– Сколько?
– Сорок процентов от любого дохода, который она тебе принесёт.
– Двадцать.
– Тридцать пять, и это последнее слово.
– Откуда она у тебя? – Святомир вдоволь налюбовался книгой и поднял взгляд на чела.
– Вы неправильно поставили вопрос, – улыбнулся Влад. – На самом деле вам нужны гарантии, что книга перейдёт к вам, в полном соответствии с наложенным на неё заклятием «Добрых рук».
– Именно, – кивнул люд.
– Я даю вам это слово и готов нести перед вами любую ответственность за его неисполнение, – твёрдо произнёс Лисин. – Я добром уговорил Настю продать книгу: не отнимал, не воровал и не угрожал ей. Вы получаете абсолютно чистый, с точки зрения магической охраны, дневник.
– Ещё не получаю, – уточнил антиквар. – Сделка будет завершена после продажи.
– Я рад, что мы с вами одинаково понимаем происходящее.
– Остряк… – Святомир прижал дневник к груди и кивнул: – Тридцать пять процентов от цены последующей продажи.
– Или любого другого дохода, который принесёт эта книга, – тут же добавил Влад.
– Мы договорились, – кивнул люд. – Убирайся!
– С вами было приятно иметь дело.
Лисин вышел из дома, прищурился на солнце, улыбнулся и достал телефон:
– Ашрав?
