До встречи с Ноем мне никогда не хотелось тратить свое время на размышления на эту тему. Но этим я и отличалась от остальных. Мне вспомнились романы, которыми зачитывалась Аманда, и романтические комедии, обожаемые Рут. Даже Лиззи сказала мне, что ждала любви. Как я теперь поняла, их ожидания не оправдаются. Мы верили в счастливый конец, но мог ли он быть на самом деле? Доктор Бомонт прямо сказала мне, что у большинства людей любовь не настоящая. Мужчины и женщины просто обманывают себя и под воздействием феромонов пытаются воплотить в реальность фантазии, навязанные «Диснеем».
Неудивительно, что эти пары, живя во лжи, не нашли счастья. На нашей улице мои родители были единственными, кто еще не развелся. А ведь на сегодняшний день это нечто обыденное, и отношения ломаются так же легко, как тонкий лед. А если у вас, как и у меня, есть научное подтверждение того, что вы повстречали свою половинку, то вам еще хуже. Неважно, настоящая это любовь или выдуманная. Итог один: страдания. Но эту правду так сложно принять, что люди сочинили сказки со счастливым концом, чтобы смягчить удар.
Я задумалась над словами Аниты. Будь у меня такой шанс, изменила бы я что-нибудь? Полюбив Ноя, я стала так сильно зависеть от него, что никогда не смогу от этого избавиться. Он стал моей второй половинкой. Но нас разлучат. Навсегда. Всю свою оставшуюся жизнь я буду чувствовать, что потеряла частичку себя. И до самой смерти буду помнить, как это произошло. Это мой крест. Но если бы кто-то мог взмахнуть волшебной палочкой и стереть из памяти встречу с Ноем, а также последние несколько месяцев, я бы не согласилась. Ведь это были дни благословенного счастья.
Скорее всего, именно поэтому мы цепляемся за любовь. И не важно, подходим мы друг другу или нет, но эти эпизоды влюбленности – единственные моменты в жизни, когда ты на самом деле счастлив, когда все дерьмо кажется стоящим. Мир словно перестает вращаться, чтобы заглянуть в твое окно и посмотреть на твою эйфорию. И это стоит боли. Как тебе кажется?
Эти размышления привели меня в ужас. И рядом не было Ноя, который мог бы придать мне сил. Пятно света на полу моей клетушки медленно двинулось к стене, значит, солнце клонилось к закату.
Наступал вечер. Пора было принять решение, но я все еще не знала, как мне поступить. Просто лежала на спине и смотрела в потолок. Положив руки на ребра, я чувствовала, как воздух входил и выходил из меня. Слезы продолжали медленно и торжественно вытекать из уголков глаз, падая на мои волосы.
Вскоре стемнело.
Блуждание моих мыслей было прервано открывшейся дверью. Пришел тот парень, Рейн. Он немного смущенно махнул мне рукой. Я в ответ смерила его сердитым взглядом.
– Голодна?
Я покачала головой.
– Тебе надо поесть.
Я промолчала.
– Как хочешь.
Он вошел и сел на стул, как это обычно делают мужчины, – развернул его и будто оседлал, а затем положил руки на спинку. Это выглядело слишком по-свойски, учитывая обстоятельства.
Он говорил тихо. По сравнению с Анитой в его голосе было больше переживаний.
– Я так понимаю, доктор Бомонт рассказала тебе о вариантах?
Я фыркнула:
– Едва ли их можно назвать вариантами.
Рейн одарил меня грустной улыбкой:
– А что бы предложила ты?
– Вы отпускаете нас, поверив на слово, что мы больше не будем создавать проблем.
Рейн покачал головой:
– Ты знаешь, что это невозможно. Такие случаи бывали, и последствия оказались…
– Да, я знаю. Страшными, смертельными, ужасными. Но с нами все будет по-другому. Мы ответственные.
Еще одна грустная улыбка:
– Те пары тоже так говорили. Ваше притяжение слишком сильно. Вы ничего не сможете с ним поделать. И в этом нет вашей вины.
– Тогда почему вы заточили меня, как какого-то преступника?
Рейн окинул взглядом мою нынешнюю спальню:
– Да, британские учреждения немного похожи на тюрьму, я полагаю.
– То есть в Америке мне бы предоставили номер с отдельной ванной и собственным парковочным местом?
Рейн снова улыбнулся:
– Не совсем. Но чуть лучше этого.
Я посмотрела на потолок, задаваясь вопросом, что произойдет дальше.
– Зачем вы пришли?
Он что-то пробормотал.
– Что-что?
Он кашлянул:
– Я сказал, Анита озвучила тебе варианты, и мы хотели бы узнать, приняла ли ты решение?
Я засмеялась:
– Вы шутите? Как я могу принять решение? Это невозможно.
– Мы так и подумали, – сказал Рейн. – В любом случае для исследований нам нужны вы оба. Поэтому решение должно быть обоюдным.
– И как, по-вашему, мы должны договориться? Или вы не заметили, что мы сидим взаперти по отдельности?
– Мы решили, что вы должны обсудить это друг с другом.
Я подскочила с кровати:
– То есть я увижу Ноя?!
Мои глаза широко распахнулись, волна бабочек пронеслась по моему животу, а улыбка растянулась от уха до уха. Я подбежала к Рейну, собираясь обнять его в знак признательности.
Он поднял руки:
– Успокойся, успокойся.
– Когда я его увижу?
– Успокойся! Слушай, вы не сможете приблизиться друг к другу. Ты это понимаешь?
Я рьяно закивала:
– И несмотря на то, что мы разрешаем вам увидеться, ничего не изменилось.
Снова закивала.
