Это был день мокрых волос. Я натянула джинсы и футболку, быстренько нанесла тушь на ресницы и уже через пять минут вылетела за дверь, зажимая в руке батончик и размахивая мокрыми волосами, которые сосульками болтались вокруг лица. Я пробежала по подъездной дорожке и врезалась в Лиззи, которая вынырнула из-за куста, словно шпион.
– Проклятие! – еле переводя дух, воскликнула я. – Лиззи, какого черта ты делаешь у моего дома?!
Она не потрудилась объяснить.
– Поппи, я уже вечность тебя здесь жду. Кстати, выглядишь дерьмово. Ты почему не высушила волосы? Так… какого черта произошло? Ты переспала с ним? Это было потрясающе? Или ужасно? Было больно? Ты плакала? Ты увидишься с ним еще?
Я поглаживала ноющую руку, которая приняла на себя весь удар при столкновении.
– Лиззи, ты не могла подождать до колледжа?
Она замотала головой.
– Конечно, нет. – Она взяла меня под руку и потащила по улице. – Так что произошло?
Я покраснела и попыталась сформулировать предложение:
– Э… ну… это было хорошо.
Лиззи потянулась и свободной рукой ударила меня по руке, как непослушного ребенка.
– Ай!
– Ты издеваешься? Мне нужны
Я вывернула руку из ее хватки и стала поглаживать уже в двух местах, пострадавших от нее.
– Серьезно, Лиззи, нельзя применять физическое насилие, чтобы добиться информации от людей.
– Можно!
– Ну, если прекратишь атаковать меня, то я, возможно, кое-чем с тобой поделюсь.
Лиззи подняла руки, показывая, что она сложила оружие.
– Ладно. Больше никакого насилия, обещаю. Кажется, я просто слегка перевозбудилась.
– Кажется?
– Извини. Так что произошло? Ты переспала с ним?
Я слегка поморщилась, вспомнив вчерашнее нервное состояние.
– Нет, я не спала с ним.
– Не спала?
Я покачала головой. И на лице Лиззи отразилось почти незаметное облегчение. Но я его заметила. Ей нравилось, что мы до сих пор на одной и той же ступеньке на лестнице сексуального опыта. На ее месте я бы чувствовала себя так же.
– Так почему он хотел, чтобы ты зашла к нему в гости?
– Хотел поговорить.
– Поговорить? Правда? И все?
Я кивнула:
– Да. Разговор был слегка переполнен эмоциями… Но мы целовались.
Лиззи вновь ударила меня.
– Ой? Почему ты опять дерешься?
– Извини, я случайно. Просто я так взволнована. – Она убрала руки за спину. – Смотри, теперь тебе ничего не угрожает. Почему бы тебе не рассказать с самого начала.
Пока мы шли, я посвятила ее в детали. Казалось, эта история взволновала Лиззи даже больше, чем меня.
Когда я закончила рассказ, она какое-то время молчала, широко раскрыв глаза.
– Кажется, дело слишком быстро… хм… принимает серьезный оборот, – практически себе под нос пробурчала Лиззи.
Она была права. Я не могла не согласиться.
– Наверное.
Вдалеке замаячил колледж. Солнце высветило фигуру человека, небрежно привалившегося к воротам. Мое сердце заколотилось. Это был Ной.
Лиззи тоже его заметила:
– Легок на помине.
Ной прикрыл глаза рукой и увидел нас. Помахал нам и зашагал в нашу сторону. Я вдруг застеснялась, вспомнив о своих болтающихся недосохших волосах и паршивой одежде. Но не могла отвести от него похотливого взгляда, пока он шел к нам. Казалось невероятным, что менее двенадцати часов назад я целовала это красивое лицо.
Ной поравнялся с нами:
– Ты в порядке?
Поразительно, но казалось, что он нервничает, и от этого я почувствовала себя еще увереннее.
Ной кивнул Лиззи:
– Привет, мисс Всезнайка. Я слышал, ты раскапываешь все секреты.
Лиззи выпятила грудь:
– У прессы всегда плохая репутация.
Ной блеснул своей потрясающей улыбкой:
– Потому что они всегда суют нос в чужие дела.
– Какие дела ты имеешь в виду, Ной, а? За последние сутки произошло кое-что увлекательное, да?.. Ой!
Лиззи вцепилась в лодыжку, которую я сильно пнула. Я же мило улыбнулась им обоим.
Ной разразился смехом:
– Я так понимаю, о вчерашнем вечере теперь знаем не только мы?
Я хотела покачать головой, но вместо этого кивнула:
– Извини, но она применила физическое насилие.
Ной присел на корточки. Лиззи поглаживала лодыжку и злобно смотрела на нас.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Нет. Твоя девушка – психопатка.
Было странно, что меня назвали девушкой Ноя. Но при этом так потрясно.
– Лиззи, знаю, что тебе очень нравится рассказывать всем последние сплетни, – сказал Ной. – Но ты не могла бы умолчать об этом?
Он увидел, что Лиззи собралась перебить его.
– На некоторое время. Пока все уляжется с Порцией. Не хочу ранить ее чувства.
Лиззи открыла рот:
– Но Порция – корова! И она разбила барабан.
Я захихикала и увидела, что Ной тоже пытается сдержать смех.
– Может быть, но все равно тебя прошу. Пожалуйста, постарайся пока держать это при себе. Ты действительно хочешь, чтобы все считали, что твоя подруга увела парня?
Я об этом даже не подумала. Ной был прав. И я вдруг начала очень сильно бояться Порции.
Лиззи нахмурилась, но кивнула.
– Хорошо, – сказала она, потерла лодыжку в последний раз и выпрямилась. – Но только ради Поппи. Если бы она попросила никому не рассказывать, я бы молчала.
– Я рад, что все разрешилось. Оставишь нас с Поппи наедине, чтобы мы могли немного поболтать?
