И Роджер не подводит. Теннисист смог, по его словам, «остановить кровотечение», снова перехватить инициативу и загнать Чилича в оборону. Счет 2:0, 3:0, затем брейк – и всего за 33 минуты он выигрывает сет со счетом 6:1. Как и Надаль в прошлом году, Чилич считает, что на последней подаче Федерера мяч ушел в аут, но видеоповтор доказывает, что мяч коснулся линии. Счет 6:2, 6:7, 6:3, 3:6, 6:1. Теперь уже двадцатикратный победитель турниров «Большого шлема» победно вскидывает сжатые кулаки.
И арена Рода Лейвера в очередной раз превращается для него в корт слез. «Сказка продолжается», – говорит он дрожащим голосом. Обращаясь со словами благодарности к своей команде, он произносит только: «Ребята, я люблю вас…» – и замолкает. Он прикрывает лицо руками и плачет, а зрители ликуют и аплодируют стоя. Род Лейвер фотографирует его. Так проходит несколько незабываемых эмоциональных минут, но затем в действие вступают организаторы и выручают Федерера из этой ситуации.
Спустя час он говорит в пресс-центре, что это был очень тяжелый день. «Я каждую минуту представлял свою судьбу, если я упущу этот колоссальный шанс или, наоборот, воспользуюсь им. Можно было просто сойти с ума». По его словам, в субботу он был настроен, скорее, пессимистично, так как на тренировке перед турниром в Мельбурне Чилич смог одолеть его. А в начале пятого сета он считал, что проиграет.
Этот день в карьере Федерера становится не просто очередной вехой. Двадцать выигранных титулов в турнирах «Большого шлема» – достижение, которое вряд ли кто-то считал возможным. В свои 36 лет и 173 дня он пока остается лишь вторым по возрасту чемпионом в истории профессионального тенниса после Кена Розуолла. Ему придется приехать еще раз, чтобы побить и этот рекорд, но уже теперь газета
В эту историческую ночь почти никто не вспоминает, что Федереру впервые за десять лет после Открытого чемпионата США удается успешно защитить свой прошлогодний титул. Он и сам, похоже, не верит своему успеху. «Никогда бы не подумал, что двадцать титулов в турнирах “Большого шлема” – это вообще возможно», – признается Роджер на следующий день. Как и после прошлогодней победы на Уимблдоне, теннисист говорит: «Все происходящее кажется мне нереальным».
Такими же фантастичными представляются и последующие недели. В феврале Федерер побеждает на турнире в Роттердаме и становится самой возрастной первой ракеткой мира. В апреле в Монте-Карло ему присуждается премия
Только в конце октября 2018 года он признается, что в июне, в самом начале сезона игр на траве, повредил руку на тренировке в Штутгарте и до самой осени страдал от боли. Поэтому он и не смог удержать те успехи, с которыми начал 2018 год. В четвертьфинале Уимблдона, вновь играя на корте номер один, он уступает Кевину Андерсону, несмотря на преимущество в два сета и матчбол. Во второй половине года он выигрывает только один титул – девятый в Базеле и девяносто девятый в карьере.
Суббота, 8 августа 1981 года. В Германии и Швейцарии хит-парад возглавляет песня Ким Карнс «Bette Davis Eyes», газета
Днем ранее Роберт Федерер участвует в теннисном турнире в помещении крытого катка и проходит в финал парного разряда вместе со своим партнером Хайни Баумгартнером. Вечером он в хорошем настроении возвращается на мопеде домой в Бирсфельд, чтобы посмотреть, как обстоят дела у Линетт, которая находится на позднем сроке беременности. «Пока ничего нет», – говорит она. Тогда он сообщает ей, что быстренько заглянет еще в Райнфельден, где проходит другой турнир, в котором участвуют его знакомые.
