В одном из коридоров я наткнулся на Флер Делакур. Она была ранена, ее мантия порвана, она отбивалась от стаи пикси, которые, несмотря на свой маленький размер, были на удивление агрессивны. В другой «жизни» я, возможно, помог бы ей. Но не сейчас. Я прошел мимо, не удостоив ее даже взглядом. Ее испуганный, умоляющий взгляд уперся в мою спину. Пусть сама выпутывается. Каждый сам за себя. Это был главный урок, который я усвоил в этом проклятом мире.
Седрика я нашел ближе к центру. Он сражался с огромным пауком, и силы были явно не на его стороне. Я мог бы вмешаться, помочь ему. Или просто подождать, пока паук закончит свою работу. Но у меня были другие планы.
— Седрик, — мой голос прозвучал ровно, безэмоционально, перекрывая его отчаянные крики и щелканье хелицер паука. — Кубок совсем рядом. Идти нужно вдвоем. Так будет честнее. Шанс для Хогвартса.
Он с удивлением посмотрел на меня, на мгновение забыв о пауке. Я же, не обращая внимания на тварь, медленно приблизился к нему. Моя аура страха, обычно направленная вовне, теперь была сконцентрирована, почти невидима. Я не хотел пугать Седрика. Пока. Паук, почувствовав мою близость, замер, а затем медленно попятился в тень.
— Гарри? Что… что ты делаешь? — прохрипел Седрик, все еще не веря своим глазам.
— Помогаю Хогвартсу победить, — я изобразил нечто похожее на улыбку, от которой у него, кажется, мурашки побежали по коже. — Пойдем. Кубок ждет.
Мы добрались до Кубка вместе. Он сиял в центре небольшой поляны, маня своим обманчивым светом. Я знал, что это ловушка. Я знал, что это портал. Но я должен был сыграть свою роль.
— Бери, Седрик, — сказал я. — Ты заслужил. Ты настоящий чемпион Хогвартса.
Он колебался. Что-то в моем голосе, в моем поведении настораживало его. Но жажда победы, желание оправдать ожидания своего факультета, своей школы, пересилили.
— Нет, Гарри. Давай вместе. Как ты и сказал. Победа Хогвартса.
Мы одновременно коснулись холодной поверхности Кубка.
Рывок. Знакомое, тошнотворное ощущение портала. И вот мы уже не в лабиринте, а на темном, заброшенном кладбище. Старые, покосившиеся надгробия, окутанные туманом. И в центре — огромный тисовый котел, под которым уже вовсю пылал огонь. Рядом с котлом — маленькая, съежившаяся фигурка, завернутая в плащ. И Хвост. Питер Петтигрю. С его серебряной рукой и крысиными глазками, полными страха и предвкушения.
— Убейте лишнего, — раздался из-под плаща слабый, шипящий голос.
Хвост, не раздумывая, поднял палочку.
— Авада Кедавра!
Зеленый луч ударил Седрика прямо в грудь. Он упал, как подкошенный, его глаза все еще выражали недоумение. Мгновенная, безболезненная смерть. Ему повезло. В отличие от меня.
Я не шелохнулся. Я ожидал этого. Моя дементорская сущность не позволила страху парализовать меня. Вместо этого я почувствовал, как внутри поднимается ледяная, расчетливая ярость. Я смотрел на Хвоста, на котел, на съежившуюся фигурку, и мой мозг фиксировал каждую деталь. Это были ценные данные для моего архива. Для следующей петли.
Ритуал возрождения Волдеморта. Кость отца, взятая с могилы. Плоть слуги, добровольно отданная — Хвост отрубил себе руку, визжа от боли и страха. И кровь врага, насильно взятая. Хвост, шатаясь, приблизился ко мне с ножом. Я мог бы сопротивляться. Мог бы использовать свои способности. Но я позволил ему. Я хотел увидеть все до конца. Боль от пореза на руке была незначительной по сравнению с тем, что я уже испытал.
Фигурка в котле начала расти, обретать форму. И вот он появился. Высокий, скелетообразный, с лицом, напоминающим змеиное, с красными, горящими глазами. Лорд Волдеморт. Во плоти.
Он сделал глубокий вдох, расправил плечи, огляделся. Его взгляд остановился на мне. И в этом взгляде я увидел не только ненависть, но и… удивление?
— Гарри Поттер, — прошипел он. — Мальчик-Который-Выжил… пришел, чтобы умереть. Но что это? Ты изменился. От тебя несет холодом… холодом могилы. И чем-то еще… знакомым.
Он сделал шаг ко мне. Я стоял неподвижно, встречая его взгляд. Моя аура страха, моя дементорская сила окутывала меня плотным коконом. Я чувствовал, как страх зарождается в душах призванных им Пожирателей Смерти, которые начали появляться из тьмы, один за другим. Малфой-старший, Крэбб, Гойл, Нотт, Макнейр… Их лица были скрыты масками, но я чувствовал их ужас. Мой Архив Змеиной Души радостно приветствовал новые экспонаты.
— Интересно, — Волдеморт медленно обошел меня кругом, словно хищник, изучающий свою добычу. — Ты больше не тот испуганный мальчишка. В тебе есть тьма. Сильная тьма. Почти как… у дементора. Как это возможно?
— Я заключил сделку, — мой голос прозвучал ровно, без тени страха. — С теми, кто понимает истинную природу отчаяния. С теми, кто близок к Смерти.
Волдеморт рассмеялся. Сухим, леденящим душу смехом.
— Сделка с дементорами? Какая ирония! Мальчик-Который-Выжил ищет силу у слуг Смерти! И ты думаешь, это поможет тебе противостоять мне? Мне, Лорду Волдеморту, победившему саму смерть?
Он резко вскинул палочку.
— Круцио!
