Дядя Хул собирается изучать расу с'крров — существ, похожих на гигантских жуков. Пока Хул работает, Зак и Таш гуляют по огромным садам с'крров — самому красивому месту, которое они когда-либо видели. Также там полно разных страннейших существ. К Заку устремляется похожий на летучую мышь шрив, тот пугается и случайно убивает его. Внезапно сады наводняют огромные жуки. Когда Зак просыпается среди ночи и обнаруживает, что по нему ползают мерзкие насекомые, он РїСЂРёС…РѕРґРёС' в ужас. Неужели, СѓР±ив шрива, он нарушил С…СЂСѓРїРєРѕРµ экологическое равновесие садов? Р
Свежий воздух проникал через открытые окна, наполняя небольшое помещение приятным ароматом цветов. Но одинокая фигура, стоящая в этом помещении, на аромат не обращала никакого внимания. У нее были куда более важные дела. Он сидел перед большим прозрачным ящиком. В нем два небольших существа отчаянно пытались взобраться по гладкой поверхности стены. Они расправляли крылья, но улететь не могли, будучи заключены в ящике. А тот, кто смотрел на них, совсем не желал причинять им вред. Напротив, он считал себя их опекуном.
– Не бойтесь, – сказал опекун двум жукам на языке, который только они и могли понять.
Два жука сразу же прекратили движение. Маленькие антенки на их головах замотались взад-вперед.
– Сейчас я помогу вам, – сказал опекун.
Жуки расправили крылья, перебирая своими зубчатыми лапками по полу.
Опекун открыл стеклянный сосуд и запустил в него руку. Два существа быстро вскочили на нее и пробежали до плеча.
– Я ваш друг, – продолжал разговаривать опекун, – я сделаю то, что вы хотите от меня, но и вы помогите мне.
Жуки взлетели. За стенами цеха ответом стало равномерное жужжание тысяч неведомых крыльев.
Темное облако ворвалось в помещение, покрывая все живым покрывалом из ползающих существ. Под ним раздался торжествующий смех опекуна.
Шум двигателей звездного корабля был настоящей музыкой для Зака Арранды. Он сидел в машинном отделении "Савана", корабле, на котором он путешествовал вместе со своей сестрой Таш и дядей Хулом. Сейчас он был настолько близок к ним, насколько позволяла безопасность. Толстый слой жаростойкого материала отделял его от самих двигателей. Но и при этом в машинном отделении было очень жарко, он вспотел, но его ничуть это не беспокоило.
– Так, здесь мотиватор гипердрайва должен соединяться с главной частью, – сказал он сам себе, рассматривая деку с данными и тыкая пальцем в толстый кабель.
После долгого поиска, Зак все-таки нашел схемы двигателей "Савана". Они ждал, что они покажут ему, как устроены двигатели. К сожалению, предыдущий владелец корабля сделал много изменений. И эти изменения были таковыми, что Зак ими очень заинтересовался. Двенадцатилетний мальчик очень любил технику, он что-то собирал, разбирал, а звездный корабль стал для него и вовсе своеобразной конструкторской площадкой.
Зак посмотрел на еще один кабель. – Зеленый, в белую полоску, – отметил он.
– Знаешь, буду спорить, – сказал Зак сам себе, – что если соединить этот провод с дублирующим усиливающим контуром, то я мог бы…
Внезапно дверь в машинное отделение открылась. В дверном проеме стояла его сестра, держа руки в боки.
– Ты здесь! – сказала Таш Арранда, – а ты знаешь, что у нас урок с дядей Хулом?
– О, да, – вздохнул Зак. Хул был сторонником образования. Даже при том, что Зак и Таш постоянно путешествовали вместе со своим дядей и не посещали нормальную школу уже несколько месяцев, они наверное переделали больше домашних заданий, чем любые 12-14-летние подростки в галактике.
– Когда он начинается? – спросил он.
– Пять минут назад, – ответила Таш, – и ты опоздал.
– Сейчас приду, – сказал Зак.
Таш посмтрела через его плечо на спутанные провода и различные кабеля тянущиеся по стене.
– Ты уверен, что есть смысл продолжать бездельничать тут?
– Без проблем, – сказал уверенно Зак, – иди вперед. Я догоню тебя.
Таш с сомнением посмотрела на младшего брата, затем вздохнула и отвернулась.
– Только будь осторожен.
Зак лишь хмыкнул и подождал, пока дверь не закроется. Это не потому, что он не любил Таш. Она была его сестрой и лучшим другом. Они были ближе, чем большинство других братьев и сестер. Их родители погибли несколько месяцев назад, когда Империя разрушила их родной мир, Алдераан. К счастью, в тот момент, Таш и Зак не были на Алдераане. Теперь они жили вместе со своим дядей-антропологом, Хулом, вместе с ним и путешествовали по галактике. Но даже при том, что Зак и Таш были братом и сестрой, они очень отличались друг от друга. Таш не интересовали механизмы, как Зака. Она больше любила читать и учиться. Особенно ее интересовали древние знания, исчезнувшие рыцари Джедай. Зак же предпочитал что-нибудь делать своими руками.
– Уверен, что смогу увеличить мощность корабля, если только разъединю этот провод.., – сказал он, размыкая контакты у стены. Ничего не произошло. -… И соединю его здесь.
Он поместил толстый кабель к другой перемычке в стене.
– Вот тут, – сказал он и всунул кабель в разъем.
Бах!
Разряд электрического тока поразил Зака. Сзади что-то полыхнула молния и раздался треск. Зак отлетел в сторону, как будто бы его лягнула банта. Всюду сыпались искры.
Зака трясло еще несколько секунд от шока. Затем, чуть придя в себя, он посмотрел на руки. Они пострадали, но обожжены не были. Сейчас Зак чувствовал, что ему сильно повезло.
В этот момент его вновь обдало снопом искр. Зак замер. Что он сделал с двигателями? Что он сделал с кораблем? Он подождал какое-то время, вслушиваясь, но двигатели продолжали гудеть как и раньше.
