– Похоже, ребятки выбрали добычу не по зубам, – добавил Алекс. – Но меня они здорово выручили.
– Только за это все здесь и лягут, – хмыкнула Панда. – У них нет стратегического мышления, а наскоком можно разве что зверьё крошить.
Громов промолчал. Панда с потрясающей лёгкостью выкручивалась из сложных ситуаций, и это не могло не удивлять. Всё это время она старалась показать, что мало, чем отличается от других игроков, но он видел своими глазами, с каким проворством она решает, встающие перед ней проблемы.
– Чего задумался? – поинтересовалась девушка. – Надоело каштаны из огня таскать для всяких упырей и придурков?
– Просто хочу понять, зачем ты ввязалась в это дело?
Алекс включил фонарь и осмотрелся. Судя по хорошей сохранности, бронепоезд в боевых действиях практически не участвовал. Несколько пробоин в стальных листах, слегка закопчённые бойницы на орудийных башнях, едва побитая ржавчиной краска.
– Придёт время, и я тебе всё расскажу, – ответила охотница. – А сейчас давай решим очередную задачу, пока нам никто не мешает.
Громов вынул из кармана КПК и развернул карту локаций. Тайник находился в конце туннеля, в вязкой гнетущей темноте, куда ещё не проникал луч фонаря.
На этот раз право быть лидером, Панда уступила Алексу.
С улицы всё ещё доносились звуки канонады и вопли погибавших в мясорубке игроков. Похоже, их песенка и в самом деле была спета. Через пару минут шум боя стих, и над железнодорожной станцией победным кличем загудел одиночный ревун.
– Сейчас пересчитают мертвецов и снова займутся нами, – заметила Панда. – Вернутся к первоочередному плану.
– Им придётся постараться, чтобы протиснуться в туннель, – усмехнулся Алекс. – Хуже будет, если железные парни решат взять нас измором.
Туннель уходил в недра земли под небольшим углом. Каким было его истинное предназначение оставалось загадкой, но скорее всего использовали его в основном для хранения боеприпасов.
Повсюду валялись позеленевшие от окислов снаряды, огромные ящики и другой почерневший от плесени мусор, в который от времени превратилось армейское имущество.
–
– Тебе не кажется, что все эти истории про вторжение противника требуют ясности? – поинтересовался Алекс. – Кто-нибудь, чёрт подери, знает, что в этом мире произошло?
– О! Это поразительное явление, – отозвалась Панда. – Каждый игрок читал гайды, в которых упоминается вторжение, но никто ни разу не нашёл сведений, кто именно его совершил.
По бетонным стенам струйками стекала мутная вода. Пахло затхлостью и разложением. Вероятность нарваться на неприятеля была достаточно велика, поэтому Алекс вытянул автомат из-за спины и покосился на Панду.
– Рассказывают, что в таких норах водятся большие тараканы, – подначивая, проговорила девушка. – А ещё крысы и слизняки размером с человека.
– Решила напугать? – оскалился в ответ Громов. – После "Телепата" и клешни "Ходуна" мне уже ничего не страшно.
– Не зарекайся. В "Рокаде" существуют места, куда ещё ни один игрок не забредал. И кто знает, какая нечисть водится там.
– Странно как-то, – пожал плечами Алекс. – Для чего в игре нужны места, в которые нельзя попасть?
– Давай помолчим, – предложила Панда. – Этот туннель вполне может оказаться именно таким необычным местом.
Шум с улицы сюда уже не проникал. Тихо капала в лужи вода со сводов, осыпалась, потрескивая, бетонная облицовка. Вещей и амуниции, оставленных десантниками тоже не стало. Только ржавые рельсы, да почерневший от мазута щебень на деревянных шпалах, вот и весь антураж.
Они прошагали ещё метров пятьдесят, когда в луче фонаря замаячил причудливый остов паровоза. Откуда в подземелье взялся этот доисторический раритет, оставалось только догадываться, но не привлечь внимания он не мог.
Обросший ржавчиной и грязью, он выглядел так, словно его подняли со дна реки, но вероятнее всего машину просто забыли в туннеле, а время и неблагоприятные условия превратили её в бесполезную груду железа.
– Что по карте? – спросила Панда.
– Этот старенький тягач как раз в точке, где находится тайник, – ответил Алекс. – Надеюсь, копать не придётся?
– Юморист! – ухмыльнулась девушка. – Обнаружить теперь схрон проще простого.
Они подошли к паровозу и осмотрелись вокруг. Шагов через двадцать туннель заканчивался тупиком. Кирпичная стена, несколько сваренных из рельсов ежей, запретительная табличка – всё говорило, что дальше пути нет.
– Ну, что? Поглядим, к чему так жадно тянет свои загребущие руки Спрут? – воскликнула Панда. – Слышала, на него работают десятки агентов, которые вынюхивают и выискивают во всех локациях, чем можно поживиться.
