На нем скрестились оценивающие взгляды. И в них читались недоумение, удивление, интерес, зависть. В общем, это давило и сильно. Непросто оказывается быть выделенным, да.
— Барон Тайфол, — негромко, но весомо произнес король.
— Грег, Ари, — в свою очередь сказал Бран.
Мужчины рода Тайфол сделали несколько шагов вперед. Прибывшие вместе с королем люди стояли возле трона и их взгляды были сплошь тяжелыми, холодными. Кроме герцога Аккермана. Тот глядел с явным интересом.
Сбоку вышел слуга, в строгом черном костюме. В руках у него была алая подушка, на которой покоилось что-то типа диадемы. Отец опять опустился на одно колено и сыновья последовали его примеру.
— Трудно оценить ваши заслуги перед королевством, бывший барон Тайфол, — глубокому, звучному голосу короля явно не хватало объема помещения. — Уничтожение матки дерра стало в ряду ваших дел венцом, за которым следует… воздаяние, от которого вы… Ты, Бран, упорно отказывался.
Переход на такое свойское общение не прошел незамеченным. По залу прокатилась волна удивленных шепотков. А Аринэль, все так стоя на колене, ощутил как внимание окружающих начало прямо-таки придавливать.
«Кстати, а где Криста?» — подумал парень, вспоминая, что девушку он не видел.
Тут постоянный звуковой фон из негромких фраз стих, словно люди вокруг исчезли. Аринэль поднял голову, чтобы оглядеться… И увидел короля, стоящего (!) рядом с отцом.
— Поднимись же, маркграф Тайфол, — произнес Деннар, с улыбкой смотря на Брана Тайфола. — Отныне, как герою Та-Релии и родственнику нашему, тебе позволено не преклонять колено перед троном. Тебе и всем Тайфолам, пока служат они королевству нашему.
Бран Тайфол встал. Поднялись и Грег с Аринэлем. А король тем временем наклонился к отцу.
— Вот видишь, Аллиэль, — очень тихо произнес его величество. — Все решаемо.
Бран досадливо скривился.
— И все равно я не согласен, — ответил он также тихо. — У тебя зятьев мешок.
— И кто из них Тайфол? — многозначительно ухмыльнулся Деннар.
«Интересно, о чем это они?»
Тем временем король вернулся на трон. А вперед вышел довольно пожилой мужчина. Он был не просто в форме, то есть в темно-синем камзоле и таких же штанах, по швам которых была пущена красная нить. Он был в начищенной чуть не до зеркала кирасе, на фибуле в форме щита имелся малый королевский герб, то есть та самая гора с деревом. Получается это был кто-то из высшего командного состава. Мужчина вышел и уставился прямо на Аринэля немигающим взглядом серых глаз.
— Именуемый Аринэлем Тайфолом, бароном Тайфолом, — заговорил мужчина.
— Это мое имя и имя Рода моего, — на автомате ответил парень.
«Да, сестренка. Как благодарить, прям даже не знаю».
Ну, нравилось Саманте устраивать награждения за «подвиги» своего рыцаря. Другое дело, что этот мужчина должен был вначале обратиться к отцу. Но, видимо, тут какие-то дела проворачивают, так что эту игру ломать не стоит.
К мужчине сзади подошел совсем юный парень, как бы не одного возраста с Аринэлем. Несмотря на это, он был экипирован как воин и слева на боку была видна рукоять меча. Подав старшему что-то типа папки или книжки, парень, бросив почему-то завистливый взгляд на Аринэля, наклонил голову и отошел назад. Мужчина же, раскрыв книжку, размером примерно с альбомный лист, принял гордую позу и в зале зазвучал его зычный командирский голос.
— Я, комендант замка Рорен, — торжественно продекламировал мужчина. — Во исполнение воли его величества, короля Та-Релии, герцога Церантон, маркграфа Меридис Деннара Релия Вестфолен, по представлению маркграфа Аванти объявляю!
Мужчина сделал паузу, набирая в грудь воздуха.
— С дня восемнадцатого, лета четыреста семнадцатого года новой династии считать барона Аринэля Тайфола действительным рыцарем, с подтверждением сего звания в замке Рорен. Присоединить к титулу барона Тайфола именование «рыцарь Тэйдэяхан», по подтверждению этого статуса! Дано двадцать седьмого дня лета, четыреста семнадцатого года новой династии!
После стука дверь практически сразу распахнулась. Открывший ее слуга отошел в сторону и в кабинет стремительно прошел король. Сидевшие тут Бран Тайфол, Ремулус Аванти и Левиан Аккерман прервали беседу и посмотрели на его величество. А потом, словно спохватившись, они встали и поклонились.
— Вот только давайте без этого, — поморщился Деннар. — Я вашего юмора еще в Академии наелся.
— Мы выказываем уважение вашему титулу, ваше величество, — со смиренным видом ответил Ремулус.
— Да пошел ты, — беззлобно ответил король и махнул слуге.
Тот вышел за дверь и прикрыл ее. Деннар же дошел до дивана и плюхнулся на него. Остальные тоже заняли свои места.
— Ну, наливайте, — кивнул он на бутылку вина, которая стояла на рабочем столе графа Аванти.
— А что сам, руки отсохли? — поднял бровь Бран Тайфол.
— Вот значит как, — сощурился король. — То титул и ваше величество, то сам наливай?!
— Позвольте мне, — произнес Левиан. — Мне по должности положено втираться в доверие.
— Подхалим, — заметил Ремулус.
