В цокольном этаже, лежало много армейских пайков и герметично запаянных банок с галетами. Они достались мужчине от прежних хозяев и до сих пор, находились в подвале. Агни был очень занят и всё не мог отвезти их на свалку.
Как потом оказалось, семья, что жила на холме, принадлежала к каким-то сектантам и ждала катастрофу планетарных масштабов. Три года назад, они полетели в столицу империи, на съезд «выживальщиков». По какой-то причине, самолёт рухнул в море и все пассажиры мгновенно погибли.
Никого из них не нашли. Наследники этих бедняг жили в отдалённой колонии «Империи Солнца» и не хотели перебираться в Нагару. Всё имущество пропавших людей пошло с молотка.
Агни купил особняк на холме и, сделав косметический ремонт помещений, переехал в него. Он разобрал документы погибших хозяев на дом и узнал кое-что интересное.
Выяснилось, что кроме центрального входа с внушительной дверью, имелся ещё один, тайный лаз, скрытый от всех. Согласно древнему тексту, он начинался в кладовке на кухне.
Мужчина взял мощный фонарь, пошёл на разведку и начал действовать согласно инструкции, что прилагалась к бумагам. Он нашёл металлический крюк, торчащий у двери, снял с него старинную лампу и повернул железяку на пол-оборота по солнцу.
В глубине прочной кладки тихонечко щёлкнуло. Часть стены легонечко вздрогнула и немного качнулась. Агни навалился на блоки, и они повернулись на вертикальной оси. Взгляду, предстала очень узкая лестница, винтом уходящая вниз.
Мужчина взял, стоящий поблизости металлический ломик очень древнего вида и прочно заклинил открытую створку. В ней даже нашлось углубление, для такого запора.
Потом, он вытянул ногу вперёд и осторожно потрогал ступени. К счастью, ничего не случилось. Камень не оказался ловушкой и не обрушился вниз. На голову сверху ничего не упало.
Исследователь особняка спустился на уровень, что находился ниже подвала. Мужчина попал в коридор шириной менее метра. Стены были обложены гранитными блоками и плотно покрыты паутиной и пылью. Над головою виднелся прочный арочный свод. Пол имел приличный уклон, уходящий во тьму.
С большою опаской, Агни устремился вперёд. Пятьдесят с лишним шагов он медленно шёл под землей на восток. Впереди показалась такая же дверь, как была наверху. Только она оказалась значительно меньше. Сбоку, на железном крюке висел, старинный фонарь.
Действуя в том же порядке, что и на кухне, Агни открыл низкий проём и посветил фонарём в его глубину. Впереди находилась небольшая пещерка. Она выходила в узкий, сильно заросший кустами овражек, расположенный у подошвы холма. Тот, в свою очередь, располагался за высокой оградой скромного дома.
Как выяснилось немного позднее, обе тайные двери могли открываться, как изнутри, так и снаружи прочного здания. К тому же, их удавалось заклинить, с обеих сторон. Бывший плантатор позаботился о своей безопасности и предусмотрел варианты на все случаи жизни.
Разобравшись во всех этих деталях, Агни закрыл подземный проход и надолго забыл про него. Вспомнил об этом он только сейчас. Когда появилась опасность долгой осады.
Родился и вырос Агни в богатой семье, но слуг никогда не держал. Предпочитал всё делать своими руками, а когда жил в Нагаре, обедал и ужинал в дорогом ресторане.
Пока хозяин где-то отсутствовал, дом на холме охраняла большая собака. Пёс вырос размером с овчарку, которую наши кинологи называют немецкой. Высота его в холке превышала полметра.
Внешне Митра являл собой нечто среднее между восточно-европейской породой и доберманом. Он имел короткую гладкую шерсть серого колера с подпалинами чёрного цвета.
Как помнилось Глебу, у древних ацтеков такую собаку звали ксолоитцкуинтли. Она считалась свящённой и провожала души людей в загробное царство. Древнеегипетский бог погребальных обрядов, которого звали Анубис, обладал точно такой головой.
С четвероногим питомцем Агни часто ходил на охоту с рыбалкой. До мест обитания дичи, было всего двадцать-двадцать пять километров. Обычно, он выезжал на природу два раза в месяц. Иногда, даже три или четыре.
Пса звали Митра, что означало «товарищ и друг». Он жил в прочной будке, стоящей недалеко от ворот. Питомец целыми днями бродил по двору и по саду, где успешно ловил мелких животных или ящериц разных размеров. И тех и других было так много, что чуткого сторожа не приходилось кормить. Хватало того, что он успевал наловить.
Нужно было лишь наливать свежей воды в небольшую лохань. При особом желании, Митра мог обходиться даже без этой услуги хозяина. Если собака хотела, то умудрялась пролезть в очень узкую щель под стальными воротами. Она выбиралась за высокую стену, гонялась за зайцами и бегала по ближайшим кустам. У подножья холма протекал небольшой ручеек, она могла пить и оттуда.
Как всем известно, псовые с давних времён жили рядом с людьми, и так продолжалось сотни веков, до появления «Империи Солнца». Благодаря учёным-генетикам, Митра весьма отличалась от родичей, диких собак.
