Прилетев в Москву, Варвара отвезла Елену домой. Анна кинулась к сестре, плача и обнимая Елену. Большой белый лабрадор скакал от радости, как щенок, изредка тявкая. Потом Елена взяла у Анны телефон и стала звонить какому-то Игорю, что-то объясняя и восклицая. Как поняла Варвара, это был хороший знакомый, который вот-вот перейдет в статус «сердечного друга». Все понятно. У них все хорошо.
Варвара ушла, отказавшись от чая и пирогов. Она торопилась домой. К Бульке. Не заходя к себе, она позвонила в дверь к Алле Романовне.
Соседка, увидев ее, всплеснула руками, взгляд у нее был печальный и виноватый.
— Ах, боже мой, Варечка! Булька убежала.
— Как так? — оборвалось все у Варвары внутри.
— Сама не знаю — как. Сорвалась с поводка и рванула вперед. Мне же за ней не угнаться. Уж я звала ее, звала, — причитала Алла Романовна. — Не знаю, как тебе в глаза глядеть!
— А вы ее искать пробовали?
— Пробовала! Нет нигде! Пропала!
— Давно это было?
— Вчера!
И где искать Бульку?
— Спасибо! — машинально сказала Варвара, ощущая, как в груди разливается холод.
— За что спасибо-то! Виновата я во всем!
— Не вините себя. Бывает и так.
На улице был настоящий мороз. До Нового года — несколько дней. И что делать? Где же Булька? Вдруг она замерзла на улице? Варвара зачерпнула в пригоршню снег и растерла лицо. Снег пах свежестью, хвойными ветками, обещанием чуда.
Вот только чудес не было!
После двух часов поиска Варвара сдалась. Похоже, собака испугалась и убежала в другой район, ее могли подобрать, а могли и… Думать о плохом не хотелось.
Варвара едва сдерживала слезы.
Она сидела на скамейке: холод проникает под куртку. Не сразу Варвара увидела какое-то слабое шевеленье сбоку. Кто-то подошел к ней и положил морду на колени, и еще раньше, чем она увидела, она поняла, осознала, ощутила кожей, что это Булька!
Там, в Швейцарии, Анна неоднократно репетировала, как откроется дверь гостиничного номера и Он войдет. Вернется. Более того, это внезапное появление она ожидала и в аэропорту. Ей хотелось вопреки всем законам логики победить рациональность и поверить в чудо. Чуда не произошло.
Но оказывается, чудо просто задержалось в пути и теперь было явлено ей во всей своей обнаженности и неправдоподобии.
Открытая дверь, и Он на пороге.
У Анны перехватило дыхание.
— Привет! — сказал Данила как ни в чем не бывало и поднял вверх руку.
Анна молчала.
Он усмехнулся:
— Конечно, я понимаю, я должен как-то объясниться… Внезапное исчезновение, и то, что не давал о себе знать, и молчание… Я все понимаю, выглядело это, конечно, не очень… Сейчас объясню. Но прежде… — И он широко улыбнулся. — Я голоден. Может быть, у вас тут найдется что поесть, или закажем пиццу?
Наконец губы Анны разжались.
— Как тебя пропустили внизу? У нас в здании пропускная система.
— Это пустяки… Я умею проходить сквозь двери и охрану. Почти как Вольф Мессинг. Это ерунда, поверь мне. Вот мой голод — это посерьезнее. Я только прилетел и из аэропорта сразу сюда.
— Нет.
— Что — «нет»?
— Я не хочу тебя видеть.
— Я предвидел и это. Прости, дорогая, за каламбур.
— Нет. Я тебе не дорогая.
— Уже второе «нет» за рекордно короткое время.
— Что ты хочешь?
Анна сидела, не в силах встать.
— Я же говорю — сначала поесть. А потом все рассказать. Ты одна? А где твой начальник?
— У него сегодня выходной.
— Какое хорошее совпадение! Значит, это и есть твоя любимая работа. Место, где ты увидела «сфумато»?
Анна почувствовала, что невольно краснеет.
— Это было давно.
— Сфумато?
— Моя откровенность. Больше этого не повторится. Никогда.
— Никогда не говори «никогда».
— Я попробую это сделать.
— И зря! Я так понял, что нужно заказать пиццу. Ты какую любишь?
Анна молчала.
— Понятно. Закажу на свой вкус.
Данила достал телефон и сделал заказ.
— Но чай, кофе-то есть?
— Все на полке. Чайник в углу справа, — безжизненным голосом сказала Анна.
— Меня не выгоняют. Это уже хорошо.
Данила включил чайник и сел напротив Анны.
— Еще раз прости. Но я должен был сам разобраться в этом. Если бы я все рассказал тебе сразу — вышло бы хуже.
Анна смотрела не на Данилу, а куда-то вбок. Иногда в поле зрения попадало его ухо. Посмотреть ему в глаза она не могла…
— Ну так что? — спросила она как можно холодней.
— Начну по порядку. Я работал консультантом широкого профиля. Ко мне поступали заказы на разные услуги, в основном связанные с предметами искусства и артефактами. И вот недавно мне поступило предложение — найти интересные документы, предметы, что-нибудь, так или иначе связанное с Распутиным. При этом на оплату не скупились. Я взялся за эту работу. И вот на моем пути встречаешься ты…
