– Передать нам привет – это самая странная из всех возможных, – заметил Дан. – И как ты, один из самых старших и опытных магов, Хранитель Равновесия Востока, не смог распознать и блокировать чары?
– В тот момент я даже не понял, как он эти чары задействовал. – Кир раздраженно взмахнул руками. – Я и сейчас этого не понимаю! А подсказки… Их на самом деле несколько. Только привет вам был четким указанием, кто сможет их разобрать!
– Если ваш кузен просто не сошел с ума от страха за жену, – не удержался от комментария Магнус. – Потому что это не подсказки, а недоразумение какое-то! Ну, кроме одного весьма непрозрачного намека. Глава Стражи оставил на столе у Кира свой служебный браслет.
Дан подавил желание вцепиться себе в волосы и заорать. Все было совсем плохо.
– Браслеты Стражей связаны, – он очень старался скрыть нарастающее беспокойство и даже отчаяние. – Командир оставил свой амулет. Уверен, его заставили это сделать. Значит, похитители прекрасно знают секреты Стражи. Они велели Михаилу оставить свой, чтобы мы не могли за ними проследить и помешать.
– Нарышкин, ты забыл упомянуть, – трезво заметил Кир, – что браслет Стража сохраняет свою магию, пока его носитель жив. Так что это очень даже хорошая подсказка!
– Надеюсь, не единственная? – Ева хотела услышать хоть какие-то хорошие новости. Ее согревала только мысль, что Михаил жив, и пока он выполняет требования похитителей, жива и Ида.
– Второй подсказкой стало одно мое странное наблюдение, – сказал Кир. – Миша, передавая вам привет, зачем-то пожал мне руку. И еще… Мы все знаем, что он не любит украшения. Тем более кольца.
– Кроме того, что я подарила ему и Иде на свадьбу, – подтвердила маг-артефактор. – Обручальные кольца.
– Верно, – ее старший кузен изобразил подобие улыбки. – А в тот момент на пальце Миши блеснул перстень. Явно золотой, массивный и, похоже, с рубином. Кажется, камень был квадратной формы. А когда меня разбудил Феликс, в моей ладони оказалось это.
Куракин продемонстрировал Дану и Еве шеврон. Нашивку с военной формы. Фашистской.
– Аненербе, – презрительно поморщившись, опознала Ева. – Специальное отделение Третьего рейха. Занимались поиском артефактов и реликвий, ну и заодно сбором легенд и мифов для создания собственной идеологии фашистов.
Она снова нахмурилась.
– Странно, – заметила она. – Мы упоминали об этом совсем недавно. И тоже в связи с делом о магическом хламе.
– Я знаю, кому принадлежал этот шеврон, – угрюмо и непривычно тихо сказал Дан. – И теперь уже понимаю, что здесь произошло.
Он выглядел печальным и в то же время разозленным, как бывает, когда речь идет о старом заклятом враге.
– Это было первое дело Михаила на посту Главы Стражи Москвы, – Нарышкин старался говорить ровно, без эмоций, только его жена заметила, как сильно он сжал в ладони фашистский шеврон. – Сразу после окончания Великой Отечественной войны. Тогда и мы, и смертные еще ловили немецких шпионов. Фридрих Вайнст был одним из них. Он фанатично верил в возрождение рейха, причем не только в мире людей. Мечтал, что рейх наведет свой порядок и среди Избранных.
– И конечно, этот Вайнст наверняка видел себя в роли фюрера! – прокомментировал Кир.
– Таких идиотов много, – успокаивающе заметил Магнус. – Тех, кто верит, что наступит понравившийся им порядок и они будут при власти. Ты, Кир, любишь рассуждать на эту тему.
Дан рассеянно кивнул, будто и не слыша Скифа.
– Вайнст пытался вывезти куда-то часть тайника, оставленного фашистами под Петербургом, – продолжил Страж. – Там была огромная коллекция артефактов из Эрмитажа. Правда, как потом сказал Михаил, ничего ценного в схроне не было. Как раз тот самый магический хлам. Только в 46-м мы предполагали, что фашистам, скорее всего, эти предметы были нужны для продажи, чтобы был капитал поднимать свою идею. Мы тогда удачно вычислили эту группу. Правда, пришлось за ними гоняться от Северной столицы до Кольского полуострова. И там…
Он запнулся. Было видно, что воспоминания даются нелегко.
– Короче, место было крайне опасное, – все же продолжал он так же ровно, стараясь скрыть эмоции. – Всех уже взяли. Осталось задержать только Вайнста. По сути, это была магическая дуэль между ним и Михаилом. Глава был намного опытнее и сильнее, но у фашиста имелся некий артефакт. То самое кольцо – ты видел его несколько часов назад, Кир. Перстень с рубином. Вещь имела свою магию. Она помогала хозяину подчинять волю как смертных, так и Избранных. Но Михаил с этим справился.
– Как? – с искренним любопытством поинтересовался старый вампир.
Дан послал жене, ее подруге и кузине немного виноватый взгляд. Таких вещей он старался при женщинах не говорить, но…
– Он просто отрубил Вайнсту руку, – признался Нарышкин. – Но арестовать фашиста мы все же не смогли. Он упал с обрыва в воду, в озеро, а там камни острые. Это было в шхерах. Труп Вайнста так и не нашли.
– Понятно, – Кир деловито кивнул. – Миша умеет оставлять верные подсказки. Эту историю знал только ты, Дан. И теперь известно, кто наш враг.
Нарышкин задумчиво кивнул, но вдруг оживился.
