Хотя с "ними" всё, более ли менее ясно. Скорее всего, это Арагорн и Фрейя. Вот только с какой целью они всё это затеяли? Зачем надо было брать обычную девчонку из немагического мира и впихивать её в новсозданное нэчье тело? Им что ли обычных нэк, готовых ради Фрейи на что угодно, не хватало?
Я сжала ладонями раскалывающуюся от обилия вопросов голову и негромко захныкала от до смерти обидного бессилия.
- Ну, хозяйка. Ты чего тут? - неслышно подобрался ко мне успевший проснуться Ксан. - Всё хорошо будет. Ты обязательно справишься и найдешь путь домой. Иначе и быть не может.
Он лизнул мне щеку своим шершавым языком и я, уже не сдерживаясь, заплакала, уткнувшись лицом в густую, слегка колючую шерсть. Спустя некоторое время я вновь уснула и, никем не потревоженная, спала до утра.
Утром мы, перекусив вяленным мясом и маскирующим зельем, пошли дальше. Тиэн утешал меня тем, что уже завтра обедать будем в Оссоре, тактично замалчивая, будет ли у нас обед сегодня. Ксан, вновь превращенный в тойтерьера, бессовестно дрых у меня в сумке.
Первые пару часов я шла почти с наслаждением: чистый воздух, мягкая земля под ногами, красивая природа вокруг. Курорт да и только. Время от времени я учуивала то одну, то другую травку, могущую пригодиться в моем ремесле. Тогда начинался процесс поиска и заготовки. Это тормозило продвижение, следопыт начинал немного нервничать (как я успела заметить, запах нервничающего человека несколько отличается от запаха спокойного человека), но особо не возражал. А алхимик в моем подсознании поражался все больше и больше. В конце концов, мы с ней не выдержали:
- Тиэн, скажи, в этом мире везде так часто встречаются подобные растения? - вопросила я, демонстрируя топотун, разрыв-траву, котовник и, особо поразившую меня, мандрагору, а также с десяток все еще магических, но менее редких травок.
Потомок дракона кинул быстрый взгляд и отрицательно качнул головой:
- Большинство из них растут только в Проклятом лесу да рядом с ним. Продажа всевозможных магических компонентов, в том числе этих трав и частей тел демонов, - один из основных источников дохода местных жителей.
Я задумчиво почесала в затылке, с печалью взглянув на вербену, собирать которую следует в начале лета, и поинтересовалась:
- И почему так?
Следопыт пожал плечами, а вот демон, высунувший любопытный нос из сумки, неожиданно ответил:
- А в этом мире всего один пробой в Хаос. И находится он, как мы с тобой успели убедиться, как раз в том лесочке.
- Ну и что из этого? - с недоумением хлопнула я ресницами.
Ксан картинно застонал:
- О, Безграничная Тьма, с кем я связал свою жизнь? Хозяйка, что ты знаешь о Хаосе?
Я добросовестно задумалась, перебирая и свои, и Эйлинарры воспоминания. По всему выходило, что о Хаосе мы знаем чуть-чуть и ничего.
- Хаос - одно из первоначал. Противоположность Порядка. Вроде бы, именно из него возникла Вселенная. Ну и демоны всякие там живут, - неуверенно добавила я и замолкла, глядя, как бешено работающий лапками той, выбирается из сумки.
Неловко выпав на землю, он вскочил на крошечные ножки и, гневно сверкая глазами и злобно повизгивая, потребовал вернуть ему истинный облик. С мыслью, что ошейник в любом случае не даст взбешенному демону причинить мне вред, я выполнила "просьбу".
- Ты издеваешься?! - Ксан резко взмахнул обоими хвостами и сверкнул красными злобными глазами. - Ты вообще представляешь, о чём говоришь? Как можно жить в Хаосе? Это же Хаос!
Последнее слово Ксан произнес, тщательно выговаривая каждую букву. Огненные искорки на его шерсти разрослись, покрыв шкуру практически полностью. Со спины и хвостов взвились языки пламени. Тело демона увеличилось в размерах раза в полтора, и выглядеть он стал невероятно грозно.
Тиэн дернулся в сторону пламенеющего праведным гневом лектора, но я остановила его взмахом руки: мне Аксандр, скованный ошейником, ничего не сделает, а вот потомка драконов может и зацепить.
- Ксан, в чем дело? Что тебя так разъярило? - я присела на корточки и протянула руку к голове демона. Огонь начал отступать, мой четвероногий друг сдулся, приняв привычные размеры, красные глаза поугасли.
Морда Ксана приняла весьма виноватое выражение, чему очень способствовали печальные глазки и прижатые к голове ушки.
- Прости, хозяйка. Я... Я просто... В общем, прости. Хаос суть изменение. Вторгаясь в пределы Порядка, он начинает преобразовывать существующее. Большинство растений, используемых магами, существуют благодаря Хаосу, просочившемуся в мир. А в этот мир обладает какой-то очень уж прочной скорлупой. Хаос сюда не сочится, да и прорваться смог лишь в одном месте, - он закончил частить свою импровизированную лекцию и ненадолго задумался. А потом нерешительно произнес. - Когда мы отсюда уйдем, я несколько ослабею. В чистом Хаосе не выживет даже хаотит, но без его энергии нам очень плохо.
Я задумчиво кивнула, принимая новую информацию к сведению.
- А что насчет моего мира? Туда Хаос просачивается?
