– Пора идти к войску, – улыбнулся ей в ответ невыспавшийся князь. – Теперь выспимся, когда возьмем Смоленск! А ты, моя красавица, еще отдыхай!
– А ты вернешься, мой любимый? – спросила нежным грудным голосом красавица.
– Вернусь, моя славная горлица! – ответил сразу же помолодевший от слов девушки брянский князь и, натянув на себя легкие походные штаны, вышел в простенок.
– Какой он ласковый! – сказала про себя пятнадцатилетняя Домена, вытянувшись и закрыв глаза. – Ничего, что немолод! Он такой сладкий в любви! Не то, что наши сопливые смерды!
Уже к вечеру княжеское войско подошло к Смоленску. В лучах заходящего солнца город смотрелся, как сказочный призрак.
– Не хочется губить эту красоту, – громко сказал как бы самому себе князь Роман. – Однако же надо разгромить все окрестности! Ну-ка, Добр, поджигай все ближние постройки!
Конница Добра рассыпалась по окрестностям Смоленска, нещадно грабя то, что не успели унести разбежавшиеся жители. Яркое пламя поднялось вверх, освещая стены насторожившегося города, испуская едкий дым и большущие, сверкавшие в темном небе, искры прямо в сторону города.
– Пусть подышат дымом пожарищ, – сказал, потирая руки, князь Роман. – А теперь, – обратился он ко второму воеводе, – разбивай-ка, Славко, здесь лагерь и назначь ночной дозор. Принимайте пищу и готовьтесь ко сну!
– Князь мой славный! – раздался вдруг знакомый приятный голос и к нему подбежала веселая, бодрая Домена. – Я сама пришла с твоими людьми!
– Какая радость! – сказал довольный князь Роман. – Давай же, моя лада, поешь вместе со мной, а потом пойдем на отдых в мой походный шатер.
Наутро, едва забрезжил рассвет, к князю в шатер тихонько вошел его ночной стражник. – Великий князь! – тихо сказал он. – Пора вставать: к тебе прибыл человек из Смоленска!
– Я скоро приду, сынок, – сказал, вставая, Роман Михайлович. – Не тревожься, моя сладкая красавица, – кивнул он головой приподнявшейся с подушки Домене, – отдохни еще после такой ночи…А я пойду по делам… – И он вышел из шатра.
Смоленский посланец терпеливо ожидал брянского князя, сидя у потухавшего костра в окружении брянских дружинников.
Легко одетый, даже не умывшийся, князь Роман сразу же подошел к нему.
– Людей пока не будите, – сказал он воинам. – Мы успеем, если будут выходить смоленские воины.
– Ты всегда заботлив к своим воинам, великий князь! – сказал стоявший тут же воевода Добр. – Но им пора подниматься! Наши воины беззаботно спят, благодаря твоей доброте и жалости. Недолго до беды, батюшка!
– Ну, тогда будите людей, но без рожка, – сказал, махнув рукой, Роман Михайлович. – Не надо поднимать шум!
– Слушаюсь, батюшка, – кивнул головой Добр и побежал отдавать приказы.
– Здравствуй, великий князь! – сказал стоявший у костра смоленский боярин, одетый в богатый разноцветный парчовый кафтан. Под лучами восходящего солнца его одежда искрилась и переливалась всеми цветами радуги.
– Какая же мука так одеться в жарищу! – подумал князь Роман, глядя, как потный, краснолицый боярин прижимает к животу небольшую, но теплую, кунью шапку. – Здравствуй! – ответил он с усмешкой, оглядывая своего незваного гостя. – Кто ты такой и зачем сюда пожаловал?
– Я – Вышата, боярин покойного князя Глеба Ростиславича, а теперь его сына, твоего зятя Александра Глебыча…Ты должен помнить меня, великий князь…Я был на свадьбе твоей старшей дочери и сидел тогда неподалеку от молодого князя…
– А, так это ты, Вышата! – промолвил уже другим, дружеским голосом, князь Роман. – Тогда расскажи, как там моя дочь, внуки и сын Александр!
– С ними все хорошо, великий князь, – улыбнулся боярин. – Твоя дочь живет в почтении и процветании. И твои внуки, сыновья князя Александра, живы и здоровы. Василий с Иваном – уже добрые молодцы! Ты их сам увидишь, когда к тебе придет князь Александр…Однако сначала скажи, великий князь, почему ты разгневался на нас и привел сюда свое войско? Все горожане до смерти напуганы!
– Разве ты не знаешь, знатный княжеский боярин, – промолвил Роман Михайлович, – что натворил этот премерзкий Федор? Пусть теперь выводит мне навстречу свое войско! Передай это мое требование вашему бесстыжему князю!
– Я же сказал тебе, великий князь, что я – боярин только твоего зятя, – склонил голову смоленский посланец, – а этому князю Федору я не только не слуга, но, если не кривить душой, такой враг, что не хочется говорить! Мы, смоляне, не любим этого неправедного князя! Этот князь Федор сразу же сбежал в свой Ярославль, как только узнал о твоем походе. А с ним удрали и все его бояре. В городе остались лишь князь Александр с супругой, детьми и небольшим войском. Князь Федор, перед своим бегством, назначил Александра Глебыча воеводой. А на деле твой зять Александр – великий смоленский князь!
