Детектив Пенделтон сказал, что они нашли письма Спенсера. Письма, в которых он пытался предупредить своих партнеров, что их деловая сделка подозрительная. Льюис Андерсон выкачивала деньги для кампании действующего сенатора.
Детектив сказал, что этого достаточно, чтобы доказать мотив. Что вместе с заявлением Пэкстона о том, что Хьюз угрожал уничтожить его кампанию, полиция не мешкала с арестом.
Я получила несколько предложений для интервью. Я подготовила ответы заранее при помощи Пэкстона.
«Я рада, что восторжествовала справедливость»
«Я глубоко доверяю департаменту полиции Чарльстона»
«Теперь моя семья может скорбеть в мире.
Все они звучали уместно. Они все звучали как то, что я должна сказать, только у меня было больше, что сказать. Я должна была оставить это при себе.
- Только самый минимум, - предупреждал Пэкстон. - Если ты дашь им хоть что-то, они будут работать с этим. Держись коротко и просто.
- Так тебя тренировали? - спросила я.
Он усмехнулся.
- У меня были профессиональные тренера и имидж-консультанты, но да, что-то вроде того.
Я выключила свет в спальне. Он последовал за мной к кровати.
- Как думаешь, как долго нам еще пробираться друг другу в дома? - спросила я.
Моя апатия включала в себя наплевательское отношение к тому, что подумают люди. Спенс умер. Пэкстон заботился обо мне. Он готовил ужин в те вечера, когда не был занят политической деятельностью. Он всегда убеждался, что мой бокал наполнен вином, и что последнее, что я видела перед сном, - он поверх меня. Это мое новое нормальное состояние.
- Думаю так скоро, как пройдут выборы, и мы должны будем появиться вместе на людях, - он встал позади меня, потираясь об мою спину.
- До ноября? - это казалось разумным.
- К тому времени пройдет несколько месяцев со смерти Спенсера. И еще, я думаю, что появится значимость того, как начались наши отношения. Люди увидят, что это романтическая история, а не какая-то грязь. Вот увидишь. Избиратели простят, - он сорвал штаны с моих бедер, и я с готовностью вышагнула из них. Он развел мои ноги в стороны, помедлив, чтобы обхватить мою задницу.
- Я не представляю как, Пэкс. Это грязно, - мое тело уже трепетало, нуждалось в нем, нуждалось в грубости и жестокости. Я не хотела нежности и мягкости.
Он прикусил мое ухо.
- Ты - вдова. Я - вдовец. Нашли утешение вместе. Это политическая поэзия, - он расстегнул крючки на моем лифчике и взял грудь в свои руки.
Я откинулась на его плечо, пока он пощипывал и сжимал меня.
- Поэзия? - простонала я.
- Поэзия. Так же, как и ты звучишь, когда я делаю это, - он нагнул меня над краем кровати. Моя голова закружилась. Он заставлял меня ждать, мучил меня, спрашивал, чего я хотела. Наконец, когда я ответила ему и сказала, в чем нуждалась, он врезался в меня, и я закричала. Я улыбалась, понимая, что сейчас я перестану думать.
Итак, я дала свое интервью, как он инструктировал. Я репетировала свои реплики. Я читала его речи и давала советы. Больше не было конкуренции на сенатский пост, поскольку Хьюз вылетел из гонки и готовился к суду, но Пэкстон хотел провести кампанию как можно лучше. Все еще были два независимых кандидата, и он говорил, что должен перехватить еще неопределившихся фанатов Хьюза. Каждый голос важен, напоминал он.
Понемногу, я оставалась дольше каждое утро. Завтраки переходили в обеды. Иногда, обеды переходили в ужины. Я привела Пэппера с собой. Он спал на диване. Пэкстон ни разу ничего не сказал.
Я смотрела телик. Пила вино. Ждала вечера, когда придет Пэкс и заберет меня под свою опеку.
Недели проходили именно так. Он не жаловался, если я не принимала душ. Он не говорил мне, что нужно искать новую работу. Он позволял мне существовать, так долго, пока я была в его постели ночью.
Завтра день выборов. Я закинула несколько яиц на сковороду и сунула ее на огонь. Пэкстон зашел в кухню, одетый в темный костюм. В тот, который оттенял его глаза. Мое дыхание перехватило.
- Яичницу? - я разбила еще одно об сковородку.
- Нет, я должен встретиться с командой, чтобы пройтись по статистике.
- Статистике? Ты уже почти сенатор. Выборы - просто формальность.
Улыбка расползлась по его лицу.
- Не для завтрашних выборов. Это разговор о следующем шаге.
- В смысле?
- Губернаторские выборы.
- Что?
Он опустился на свои ноги, почти подпрыгнул.
- Опрос показал, что я ранний претендент. Если я выиграю эти промежуточные выборы, то мы запустим мою губернаторскую кампанию незамедлительно.
- Но ты еще даже не проголосовал за свой первый законодательный проект. Ты ничего не сделал, - это еще больше доказывало мою малограмотность в политическом мире.
- Я должен оставаться на шаг впереди. Я должен благодарить тебя, - он поцеловал меня в лоб.
- Меня?
- Да. Предварительная информация показала, что 80 процентов избирателей видят тебя первой леди штата.
Я едва не выронила сковороду с яичницей на пол до того, как вывалила ее в свою тарелку.
- О чем ты говоришь?
- Первая леди. Ну, Южной Каролины, - его глаза мерцали. Он впихнул маффин в свой рот и налил кофе в термокружку. - Им нравится, что ты учительницы первого класса.
- И что с того?
