— Впервые вижу ту, которая готова идти за ар' ханом. Но…, — он миролюбиво улыбнулся. — … Женой себя не называй. Вы ведь не провели ритуал Принятия. Твои волосы свободны от пут. Но проводить к Ата мы сможем. Он у наших старейшин и Тала.
Главный кивнул своему человеку, давая приказ сопроводить мою семью. Но я… Подошла к предводителю и заглянув в глаза произнесла:
— Если захочешь избавиться от шишки на голове, приди ко мне. Меня зовут Оливия Балминтор — целительница из Дарии, дракон. Не откажу тем кто ко мне хорошо относиться, не пройду мимо страждущего, но только… Будить моего зверя не надо. — тронула его опухоль и поняла, что капсула у жировика есть. — Легко будет, — задумчиво шепнула и пошла за шокированным провожатым.
Внезапно мою руку поймали и алый взгляд впился в мое лицо. Он замер, будто ища в моих глазах усмешку или обман. Но я стояла ровно, уверенно. Его пальцы медленно разжались.
— Скажи Талу, чтобы жилье ат с детьми предоставили, — еще один приказ. — Я — Нер'ай, Баш при Тале. Принимаю твое приглашение, целительница. И обещаю что тебя не тронут в Топких землях. Но если ты соврала…
— Ней'ай хочет ат Лати'ии предложить себя побыстрее, — услышала за его спиной и Баш зашипел на подчиненного.
— Обещаю, если дорогих мне людей не тронут, то я применю все свои силы и знания для излечения ваших болезней. Но вы должны предоставить мне условия для принятия ар' ханов и моего собственного уюта. А я чувствую себя хорошо, когда ни мне, ни детям, ни моему ар' хану не угрожает опасность.
Когда нас вели прочь от огня, в темноту, я услышала:
— Да что с Урд'ахом случится? Он ходит по всем землям без запретов и дружит с Талами. Не чета нам. Теперь у него есть собственная ат. Где этот ар'хан Природе алтарь ставил? Его обожает степь.
Степь горела. Земля под ногами была теплой, а буйвол торопился уйти от пламени. В последний раз смотрю себе за спину и ощущаю тоску по жару.
Мы шли в гнетущей тишине.
Шар'ах гнал буйвола вперед. Сопровождающий старался лишний раз к нам не приближаться. Он несся впереди животного. Иринка держала на руках брата. А я шла своим ходом и ощущала профессиональный зуд на кончиках пальцев. Меня ждала работа. Моя работа — по профилю.
Мне не нравится когда людям плохо. Не подумайте, что я специально им "шишки" набиваю и под нож тащу. Само понимание нужности и важности моего мастерства приводит меня в восторг. Не зря я девять лет отдала медицине.
Степь и камни сменились небольшими чащебами из кустарников кизила. Здесь я не сдержалась и набрала себе целый мешок ягод. По пути я не забывала про лекарственные растения. Тем более, что меня ожидала весьма неблагоприятная обстановка для проживания. Судя про проблемной коже нашего провожатого, их дом расположен во влажном климате. Болота славятся своими токсическими парами и гнилостными бактериями. Поэтому у их жителей часто встречается фурункулез. Гнойно — воспалительные заболевания волосяного или жирового фолликула. Не удивлюсь если у болотников частые легочные заболевания.
Отсюда напрашивается вопрос:
— Почему вы поселились на болотах? — мой голос обращенный к спешащему сопровождающему, стал как бомба в оглушающей тишине.
Болотник повернулся в мою сторону, будто хотел убедиться с ним ли разговаривают? Мой взгляд подтвердил намерения.
— Мне казалось, что драконы помнят свои победы, — выпалил он и недовольно поджал губы. — Или вы хотите напомнить мне "место" гнилого ар'хана?
— Мам, — быстро взяла все под контроль моя девочка, — ты же знаешь о войне, которую выиграли драконы. Природа наказала нас и отняла Истинных. А ар' ханы укрылись на свободных землях. Они считают, что "крылатые" прокляли весь их род. Одних — вечным голодом, других — гниющим телом, а третьих — холодом.
Гниющие — явно болотники. Голод — это гиганты орки с их ат — матками. А холод, наверное, пустынники, которых я не видела.
— Гниете вы из-за места жительства, — сказала спине впередидущего, но тему развивать не стала.
Надо убедиться в своих догадках.
Но мое воображение и интуиция не подвели.
После частых зарослей, мы незаметно оказались в настоящем лесу. Почва под ногами стала влажной из-за высоких и широких крон деревьев, которые не давали влаге испариться. Солнечные лучи не проникали сквозь толстые, мясистые листья. Возле корней создавался эффект тумана. Повышенная влажность и духота сразу сделали меня потной, липкой, грязной. Одышка привела к дыхательной недостаточности. Я стала часто дышать, но нормально вдохнуть все — равно не могла. Буйвола пришлось оставить. Животное не смогло бы пройти сквозь стволы и выпирающие из-под земли корни. Поэтому поклажу пришлось тащить на себе.
Тощий дроу очень легко и непринужденно "скользил" по невидимым тропкам и часто пропадал среди деревьев. Его едва прикрытое серое тело сливалось с местностью делая его "невидимым".
— Не верю я ему, — прошипел Шар'ах.
Понятно что ребенок переживает за отца. Но я уверена что Урд' ах прекрасно справится со всем. Не зря орка проводили в деревню, а не убили на подходе к ней. Думаю, что болотники не станут тащить условного врага в собственный дом.
