Когда готовых уйти в отрыв почти не осталось, я и сам был вынужден сбавить обороты. Всё превращалось в серый моно-фильм. Если раньше можно было собрать человек тридцать в одной тесной квартирке, то позже я всё чаще выбирал менее громоздкое общество или даже умеренное одиночество. Никто не говорил, что оно вызывает привыкание, но на небольшой глубине души я всё же надеялся, что это просто очередное затишье перед бурей.
В этот раз списывался со всеми Женя, вооруженный своим обаянием, поэтому за явку я не беспокоился. Кто не смог прийти, или просто сказал что не смог, я на них не в обиде. В любом случае холодильник заставлен алкоголем под завязку.
Обычно же у меня лишь бутылка вина на всякий пожарный. «Когда у вас завелась горячая девушка, разбейте стекло и откройте бутылку».
Начало у нас в шесть вечера. Некоторые из заявленных гостей могут опоздать, но главное, что большинство обещало прийти вовремя.
– Это ты за две недели столько натаскал? – Женя заметил книги, выглядывающие из спальни.
– Даже чуть меньше, – ответил я, протирая посуду в кухонном фартуке.
– Да ты гонишь?!
– Не-а, не гоню. Часть книг, кстати, я уже продал и ещё немного скину на днях.
– Я отказываюсь понимать: тебя, людей и весь этот мир.
– Да я и сам не ожидал, что так всё выйдет. Сначала боялся, что и одной книжки не продам, а тут как-то пошло-поехало.
– И как, нормально покупают?
– Да, особенно романы.
– Почему?
– Не знаю, Жень. Похоже люди любят длинные истории, а ещё лучше истории с продолжениями. Я тут недавно продал целую серию по хорошей цене, вот это было круто.
– Значит, романы, говоришь.
– Да, это самый ходовой товар, – ответил я и ударил Женю полотенцем. – Тебе-то зачем, а, в долю захотел войти?
– Нет, куда мне до тебя, – отскочил он.
– Давай так, – я настроил голос пониже, но образу гангстера всё же мешал фартук, – ты берешь на себя три магазина в одном квартале, я все остальные. Раз в месяц я буду брать с тебя налог за то, что ты работаешь на моей территории. Бу!
– Ты что, решил франшизу открыть, а? Амбиций мне своих не займёшь? – засмеялся Женя и в дверь позвонили. – О, а вот и тревожный звоночек!
– Глянь, кто там пришёл, а то я при параде, – сказал я, скидывая кухонное обмундирование.
Первой пришла Настя – блондинка с пухлыми щечками и губами как у куклы. Её я узнал по голосу, так как он разлетелся на всю квартиру. В руке у гостьи была бутылка красного вина.
– Салют! – завопила она, как только ступила на порог.
– Привет! – мы ответили хором.
– Как мило, мальчики, а вы долго репетировали?
– Проходи уже, а то я устал с ним спорить в одиночку, Насть, – Женя показал на меня, а я молча ударил его в плечо. – Ау! В тоже самое место, второй раз!
– Так, Саш, ты давай-ка не трогай Евгена, а то я тебе сама сейчас тресну.
Настя раньше вроде занимались борьбой. Какой именно – проверять не хотелось.
– Да я ничего не делал, – я поднял руки вверх, когда мы прошли в комнату. – Это всё он!
– Ой, ну вы как маленькие…
– Ты вино будешь пить, Насть?
– А есть что-то ещё?
– Конечно, – поклонился я, открывая дверцу холодильника, – смотри.
– Какая красота, – улыбнулась подруга, когда мы все втроём смотрели на ряды холодной медовухи. – Да, давай её, а вино я просто так взяла, что называется для мебели, – она оглянула квартиру и села на диван. – Да, с мебелью у тебя туговато, я не прогадала.
– Ага, это же хижина тугодума, Насть.
– Так, – я показал на Женю пальцем, – ты, давай-ка тут без шуточек, а то у тебя и вторая рука сейчас отвалится, – я перевел взгляд на Настю. – Я просто вычитал, что Стив Джобс спал на полу, – я кивнул на спальню. – Я как он, у него тоже кровати не было.
– Ничего себе у тебя тут книжек.
– Да, я тоже офигел, – подхватил Женя. – Насть, а согласись, что Саша не похож на того, кто умеет читать?
– Ах-ха-ха! – Настя чуть не подавилась жвачкой.
– Так, мальчик, ты играешь с огнём!
– Да, чтец, а это ты где прочитал, на упаковке соуса-барбекю?
– Вот же мерзавец, – бубнил я, превращаясь в официанта. – Насть, а тебе бутылку или налить в стаканчик?
– Оу… давай в стаканчик, – ответила она и чуть привстала с дивана. – Только мне синий стаканчик.
– Ну естественно, Насть! – выкрикнул я, открывая бутылку. – Я вообще думаю, что красные стаканчики это для мальчиков, а синие для девочек.
– Да, всё верно, Морфеус, – засмеялась гостья.
– Я же говорил, Жень, что все любят стаканчики, – сказал я, когда принёс друзьям выпивку. – Держите, – Жене как и Насте я тоже дал синий стаканчик.
– Ой, как остроумно, – вякнул он, но всё же взял стакан. – Я вообще хочу пить из бутылки!
– Хорошо хоть не из бутылочки, – Настя на секунду перешла на мою сторону. – Всё, ребят, хватит, а то я сейчас описаюсь!
– Прости, Жень, но голубых стаканчиков у нас не было, – добавил я.
– Так, да что здесь вообще происходит? – наша подруга включила нейтралку.
– Женя говорит, что пить из таких стаканчиков это позёрство, – я жаловался на друга, как на брата, которого у меня никогда не было, – а я думаю, что эти стаканчики важный атрибут любой вечеринки.
